Его умирающее тело исчезло, оставив после себя лишь книгу в пыли и страх в глазах мессии, но смерть - о нет... Смерть не спешила забирать к себе профессора Левинзона.
Вспышка! Он снова был молод. Мойше стоял под дождём, на каменной мостовой, и смотрел на толпу солдат, с рёвом нёсшуюся по узким улочкам Иерусалима. Впереди, лязгая ржавым доспехом, смеясь в упоении боя, летел Квинт.
- Крестоносцы! - в исступлении кричал какой-то старик. - Спасайтесь!
Страх не успел проникнуть в разум - толпа смяла одинокого человека, размазала по камням, подарила телу смерть. Дух рвался дальше.
Вспышка! Он был женщиной. Толпа - одетая иначе, кричавшая на ином языке, но та же самая в сердце - вновь была вокруг. Люди в серых балахонах поджигали костёр.
- Во имя отца, сына, и святого духа... - произнёс Квинт, одетый в огненно-красную рясу. Прежде, чем понимание рвануло сердце - пламя обняло его новое тело, исторгло из горла вопль. Но кто мог его слышать! Кого тронет женский крик, когда плачет мир, обречённый на небытие?!
Вспышка! Он вновь был стариком, и брёл по улицам родного Киева вместе с толпой оборванных людей, носивших белые шестиконечные звёзды. Впереди, у обочины, стояло двое солдат в чёрной форме.
- Куда этих, герр офицер? - подобострастно спросил Люций.
- В Бабий Яр, - усмехнулся Квинт, не отводя глаз от Мойше. И на сей раз времени понять - хватило, понять и умереть, умереть тысячи раз вместе с каждым, не родившимся на Земле ребёнком.
«Нет!!!» - закричал его разум. «Нет!!! Я хотел остановить смерть!!! Дать людям счастье!!!»
Смерть опустилась на колено и приподняла свой саван, желая взглянуть ему в лицо. Она дарила себя всем, не делая исключений; но сегодня, впервые за несчётные века, Смерть приняла иное решение.
Яркая вспышка опалила умирающий разум профессора Левинзона, и пришла темнота.
** **
В квартире было темно. Переступив порог, Мойше споткнулся о ведро, стоявшее у двери, и тяжело вздохнул. Со второй попытки нашарил выключатель.
Как всегда, электричества не было. На ощупь отыскав стол, профессор чиркнул спичкой и зажёг керосиновую лампу. Фитиль медленно, словно нехотя, налился светом.
Комната выглядела так же, как всегда. Железная кровать в углу, шкаф, стол, полка с книгами, кресло-качалка у окна, порченный молью плед. Старые часы на стене давно остановились, но денег на починку не было.
«Окно», подумал Мойше. «Надо было закрыть окно перед уходом»
Но он так не сделал, и теперь комнату заполняла отвратительная вонь: во дворе работала мусорная машина. Профессор вытащил из кармана полупустой балончик дешёвого дезодоранта и несколько раз прыснул в воздухе.
На столе стоял гранёный стакан. Рядом лежала пустая пачка валидола и тетрадь.
«Всё нормально», подумал Мойше. Сняв пальто, он повесил его на гвоздь у двери, вернулся к столу и, с кряхтением, опустился в кресло-качалку.
Посидел минут десять, немного отдохнул. Встав, Мойше ногой подтолкнул ведро к стене и открыл кран, торчавший над радиатором. Оттуда послышался хрип умирающей свиньи.
Профессор не удивился; для таких случаев за кроватью стояла кастрюля. С трудом опустившись на колени, он зачерпнул несвежую воду и уже собрался выпить, когда внезапно зазвонил телефон. От неожиданности Мойше уронил стакан.
«Кто бы это мог быть?»
Старый дисковый аппарат стоял на подоконнике, рядом с пустой банкой колы. Мойше несколько секунд колебался, брать ли трубку. Но телефон вновь издал требовательный звонок. Пришлось подчиниться.
- Квартира Левинзона.
- Профессор, вы?
«Ректор!» - Мойше вздрогнул.
- Да, Константин Витальевич?
- Вы сейчас свободны? Надо поговорить.
Мойше взглянул на часы.
- Уже поздно, Константин Витальевич...
- Это важно, профессор.
- Что-то случилось?
- Да, случилось. Час назад мне позвонил господин Вересов, и спрашивал, почему его сын получил тройку на экзамене физики.
Профессор Левинзон беспомощно потёр лоб.
- Константин Витальевич, но он же ничего не знает, как я могу поставить...
- Ничего не знает? А вы, Левинзон, знаете, как много господин Вересов сделал для нашего университета? Вы понимаете, что теперь нам можно забыть о финансировании нового...
Слова расплывались в сознании. «Так уже было однажды» - подумал Мойше, и на миг - всего на миг! - позволил себе помечтать, как замечательно было бы оказаться ректором, или хотя бы деканом. Он излечил бы университет от этих самоуверенных господских сынков, ввёл справедливые оценки для всех, установил равенство...
- Вы слушаете, Левинзон?!
- Да, Константин Витальевич, да, простите, - спохватившись, Мойше помотал головой. Мечты, мечты. Мечтами сыт не будешь.
- Завтра вы лично извинитесь перед господином Вересовым и повторно примете экзамен, а потом, Левинзон, я жду вас у себя в кабинете. Всё понятно?
- Да, Константин Витальевич, всё понятно... - положив трубку, Мойше безвольно упал в кресло. Ему вдруг неудержимо, до боли в сердце захотелось выпить десять таблеток валидола и порвать с этой проклятой жизнью. Всего десять таблеток! И больше не придётся плакать ночами, вспоминая лицо жены, не придётся унижаться ради сыночка Вересова и заискивать перед управдомом, чтобы тот потерпел с платой за квартиру. Десять табеток... А потом...
«Уснуть, и видеть сны, быть может?» - Мойше дрожащей рукой нащупал пачку валидола. И внезапно вспомнил, что она опустела ещё вчера.
Купить новую не было денег.
Конец

1 2 3 4 5 6