- Однако... - он рассмеялся, довольно потирая руки. - ...не следует пренебрегать следующим фактом: я ведь никогда не утверждал, что Паладайн умён.
Распахнув крылья, чёрный дракон взмыл в небо, направив полёт к долине. Он медленно оборачивал голову, осматривая суровый гористый кряж.
Зеленоватое северное море вдали, свинцовые тучи в небе и редкие деревца в низинах... Завывал холодный ветер, каменистые россыпи чередовались с блеклыми травянистыми площадками. Пейзаж напоминал северную тундру и был не слишком похож на райский сад мира богов.
- Изгнание... - силуэт Дарка стал распадаться, становясь полупрозрачным. - Ты обрёк моих братьев на изгнание в этом ледяном царстве, бог.
Золотые глаза дракона загорелись столь редко появлявшимся в них гневом.
- Я не был уверен, что план Ская хорош. Я сомневался. Но теперь - нет. О Паладайн, ты любишь поражать смертных величественным образом Платинового Дракона?... Клянусь, ты испытаешь на своей чешуе, на что обрёк настоящих.
Зарычав, Дарк Танака испарился.
***
- Невероятно... - Тайга невольно прижалась к своему дракону. - Какой он огромный!
Драко молча смотрел, как громадный синий дракон вышел из пещеры, проведя крылом перед входом. Там сразу возникла фиолетовая полупрозрачная завеса.
- Неужели он - бог Войны? - недовечиво спросила Катана. Она стояла в отдалении, рядом с остальными драконами.
- Так говорят... - ответил Винг. - Про него уже рассказывают легенды. О том, как он прошёл сквозь охрану Храма Дракона на острове Эргот, и раздобыл в сердце мира великий Меч...
- Вон тот меч? - поинтересовался Хирсах.
- Вероятно.
Драконы с тревогой следили, как Скай повернулся и направился к ним. Глаза его сияли столь яростным синим пламенем, что все невольно отшатнулись.
При виде Драко эти самые глаза сузились в щели.
- Могу я узнать, почему вы не вцепились в горло друг-другу? - спросил Скай негромко. Вперёд вышел Винг.
- Вражды больше нет. Драконы не убивают драконов!
- Кто ты такой?
- Меня зовут Винг. Я маг.
Скай медленно подошёл к красному дракону, пронзая его взглядом.
- Дай мне руку. - внезапно сказал он холодно. Винг, заколебавшись на миг, подчинился. Неуловимое взглядом движение, и алый дракон вскрикнул, схватившись за неглубокий порез на запястье.
Скай медленно поднял Меч вертикально.
- Это он? - спросил синий дракон.
«Нет, это не Паладайн. Это смертный.» - ответил меч.
- Извини меня. - спокойно произнёс Скай, обернувшись к Вингу. - Я должен был проверить.
Драко и Хирсах встали по сторонам от лидера, хмуро поглядывая на Ская.
- Что желал ты проверить? - тихо спросил Винг.
- Что ты - не Паладайн.
Синий дракон обернулся к остальным.
- Внимание. Сейчас этот остров исчезнет. Я перенесу его в другой мир, где боги вас не найдут.
Все всполошились.
- Как это?!
- Почему в другой мир?!
- Скай, что ты задумал?!
Дракон распахнул крылья на всю ширину.
- Тихо! - рявкнул он. - Паладайн намерен шантажировать меня, угрожая вашей жизни. Я не хочу смерти ни одного драко... - голос утонул в хриплом вскрике, и Скай замер, едва не уронив меч. Глаза его широко раскрылись, дыхание остановилось.
Наступила гробовая тишина. Все как один повернулись в сторону скал. На поляне, усмехаясь, стоял грандиозный платиновый дракон, положив ногу на крылья связанного сына Ская.
- Я тоже не хочу его смерти, мальчик. - спокойно произнёс бог. - Я хочу этот меч.
6
Тишина продолжалась очень долго. Напряжение росло, буквально электризуя воздух. Ветер и шум прибоя мгновенно утихли. Мёртвая, абсолютная тишина повисла над островом Торманс.
Первым звуком, нарушившим тишину, был тихий хруст. Скай с такой силой сжал рукоять меча, что его кости затрещали.
Дракон, не спеша, повернул голову к пещере в которой оставил ребёнка. Фиолетовая завеса перед входом пропала. В глазах Ская медленно угасло синее пламя, и он повернулся обратно, весь поникнув.
- Паладайн, отпусти моего сына. - сказал дракон мёртвым голосом.
- Рад бы, но мне нужен этот меч. Предлагаю обмен.
Скай медленно приподнял оружие, остановив клинок горизонтально.
- Бог, я обещаю не убивать ни тебя ни других богов, если ты сейчас отпустишь моего сына.
Платиновый дракон помолчал. Затем он едва заметно сместил положение ноги и ребёнок вскрикнул. Скай дёрнулся, словно в него вонзилась стрела.
- Я жду. - произнёс Паладайн.
Сверкание синего пламени, и меч вонзился в землю на середине пути между Скаем и Паладайном.
- Отпусти ребёнка и возьми меч. - равномерно проговорил синий дракон. Все остальные потеряли способность двигаться. Время словно остановилось.
- Отойди назад, Скай. - спокойно сказал Паладайн. - И помни - при малейшей попытке завладеть оружием, он умрёт.
Дракон, механически двигаясь, отошёл на пару шагов. Видевшим его глаза они представлялись синим льдом.
Мерцание серебристого огня было неуловимо. Миг - и платиновый дракон замер на прежнем месте, сжимая в руке Меч. Скай стоял совершенно неподвижно.
- Ты получил то, что хотел. Теперь отпусти его.
Паладайн помедлил.
- Я не понимаю тебя, Скай. Ты держал в руках судьбу Ринна - и пожертвовал ею за жизнь одного дракона?
- Ты никогда это не поймёшь.
Нога платинового дракона поднялась, и малыш бросился в сторону. Его подхватила Тайга.
Скай на миг закрыл глаза.
- Почему ты отпустил его? - спросил он наконец. - Ведь ты должен был убить на моих глазах дракона.
Бог вздрогнул.
- Ты слышал наш разговор? - Паладайн прищурился.
- Я не столь наивен.
- И не предпринял никаких охранных мер?
Ледяную неподвижность лица Ская впервые нарушила тонкая усмешка. Синий дракон скрестил руки, коснувшись странного металлического браслета на запястье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50