А я пока не готов к встрече с тобой.»
Медленно двинувшись вперёд, Скай плотно сложил крылья на спине.
- Обитель Туманов... - тихо проговорил дракон, остановившись на утёсе, и окинув взором колоссальное Изваяние Драконессы, высеченное из целой горы. Могучая рука толщиной с сотню деревьев простирала когти над входом, пасть бросала гневный вызов небесам. Изваяние вовсе не казалось статуей - столько жизни вложил неизвестный ваятель в своё творение.
Он долго стоял там, ощущая, как в душе поднимается теплота и гордость за свой народ.
- Это сделали мы. - сказал Скай. - Это сделали мы.
Вздохнув, он двинулся дальше, царапая влажные от вечного тумана скалы когтями. Мысли дракона были невеселы.
«Значит было время, когда мы владели знаниями и мощью. Значит, драконы не всегда были рабами жалких смертных зверей. Почему же, о небо, почему стало так?... Почему вражда рвёт крылья брат-брату, почему я иду в Храм планируя смерть и войну, почему нет более единства и взаимопонимания?... Почему Храм Дракона стал надгробной пирамидой для Убийцы Драконов?!...»
Скай замер перед скользким полукруглым мостом без перил. Горячие источники, наполнявшие канал под мостом кипящей водой, были ответственны за вечные туманы.
- За этим мостом должна стоять охрана. - сказал он. - И вход для смертных открыт, лишь когда светит серебрянная луна.
Дракон усмехнулся.
- Я бессмертен. И нет в мире достаточно сильного охранника, способного удержать меня. Я иду, Паладайн.
Стремительным шагом пройдя мост, Скай исчез в тумане.
***
Бертрем занимался пересчётом страниц в тысяча триста двадцать первом фолианте Хроник, когда его побеспокоили. Один из младших эстетов, робко коснувшись сутаны монаха, тихо сказал:
- Там... пришли к дракону.
Бертрем вздрогнул. Несмотря на три прошедших года и мирный, спокойный нрав Дарка, монахи Ордена всё ещё не полностью привыкли встречать в залах Библиотеки дракона.
- Надеюсь, не второй дракон?
Эстет покачал головой.
- Девушка... Она сказала - если не пустим, разнесёт всю библиотеку.
Монах фыркнул.
- Чтож, ненормальные - специальность Дарка. Проведи её в лабораторию дракона.
Однако любопытство пересилило. Аккуратно записав последний номер на листе для вычислений, Бертрем прошёл к двери. Выглянув в коридор, он проводил взглядом тонкую фигурку молодой девушки в синих доспехах. На миг глаза человека встретились с чёрными, горящими глазами посетительницы.
- Разнесёт, как же... - усмехнулся Бертрем, нещадно ругая себя за несерьёзность. Подумать только, он позволил отвлечь себя от столь важного дела... Покачав головой, эстет вернулся к книгам.
Дарк завершал подготовку к очередному опыту. Молодой дракон бережно и осторожно отпустил из рук два металлических шарика, подвесив их на серебрянных нитях. Грани шариков едва соприкасались.
Привычная рука стремительно набросала на листе пергамента:
«Опыт номер сто сорок три. Исходная позиция: электростатическое отталкивание равно нулю».
Отложив лист, Дарк тщательно укрепил горизонтально на уровне шариков тонкий клинок, на который пару лет назад нанёс измерительные деления. Убедившись что линейка горизонтальна, Дарк поднял с пола стекляный сосуд. Положив его на стол, дракон тяжело вдохнул воздух, и на мгновение приник к широкому отверстию ртом. Оторвавшись, Дарк тщательно вытер брызги кислоты с чешуи.
«Кислотная среда подготовлена методом, не указанным в теории» - с усмешкой записал он на пергаменте.
Шарики с тихим шипением погрузились в жидкость, немедленно покрывшись пузырьками. Кислота стремительно разьедала нержавеющую сталь.
«Течение реакции соответствует предсказанному».
Извлечённым из шкатулки куском меха Дарк потёр металлическую подставку, державшую шарики. Те не шевельнулись, и дракон улыбнулся.
- Я так и думал. Кислота проводит электричество.
Шарики растворились, более стойкое серебро продержалось на несколько секунд дольше. Дарк задумчиво помешал когтем жидкость, только что растворившую металл словно кусок сахара.
- Почему на меня совершенно не действует моя кислота?... - задумчиво пробормотал дракон. - Биология ни причём. Ведь на других драконов эта жидкость очень даже действует, даже на чёрных...
Ему помешал стук в дверь. Поморщившись, Дарк встал из-за стола.
- Войдите.
Дверь открылась, и в лабораторию вошёл монах. Дарк кивнул ему.
- Да?
- Дарк, к тебе посетитель.
- Ко мне? - он удивился. - Чтож, впустите.
Почти мгновенно, оттолкнув эстета, в лабораторию стремительно вошла молодая девушка, одетая в синие доспехи воительниц Квалинести. Дарк с интересом осмотрел её.
- Юную воительницу интересует дракон? - спросил он иронично. - Если ты желаешь вызвать меня на поединок, то ты ошиблась драконом.
Девушка вскинула голову, гордо взглянув на Дарка. Её лицо, узкое и властное, прекрасно гармонировало со спортивной фигурой и с большим вкусом отобранными украшениями. Девушка была красива некой воинственной красотой, курчавые чёрные волосы переливались почти как чешуя Дарка. На вид ей можно было дать лет двадцать.
- Ты - дракон, которого пощадил Паладайн? - спросила она. Дарк нахмурился.
- Я дракон по имени Дарк Танака.
Она кивнула, словно не сомневалась в ответе.
- Ты пойдёшь со мной.
Его позабавил тон.
- Я привык, что вначале называют имя.
Девушка вспыхнула как факел, но сдержалась.
- Меня зовут Аракити. Поспеши, мы должны успеть ещё в одно место.
Дарк медленно расправил и сложил крылья.
- Человек, я никуда не спешу. Более того, я даже не собираюсь никуда идти. У меня есть дело. Иди. Ты мешаешь моей работе.
Она отступила на шаг в изумлении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50