ВОЗМЕЗДИЕ


2230 ГОД, ИЮНЬ
Я возвращался домой. Заседание в Комитете по Колонизации Планет
проходило так жарко, что покинув здание я непроизвольно вытер пот рукавом.
Снаружи вовсю палило июньское солнце, и когда я открыл дверцу своего
"Эльфа", весь день жарившегося на солнцепеке, на меня пахнуло
меркурианским зноем. Оставалось чертыхнуться, включить кондиционер и
давить на газ.
Я поставил глайдер на автопилот, закурил сигарету "Dunhill" и
потянулся, стряхивая с себя нервное напряжение. Сегодня в Комитете
обсуждался денежный вопрос - не слишком ли много мы тратим, и нельзя ли
вписаться в меньший бюджет. Мою родную "Альфу-316" мне удалось отстоять
воспользовавшись древним мудрым принципом: "Верблюда попросишь - коня
дадут". По десятилетнему опыту работы инспектором я знал, что резкие
финансовые сокращения обычно связаны с тем, что затевается какое - то
крупномасштабное мероприятие, уже не влезающее в смету.
Снаружи прогрохотал гром, и через мгновение перегретая атмосфера
породила первые крупные капли дождя, забарабанившие по крыше. Через
несколько секунд на трассу, окрестности и мой "Эльф" обрушилась стена
ливня, такого мощного, что я начал опасаться за управление машиной. Гроза
продолжалась минут десять и кончилась столь же резко, как и началась.
Стало чуть прохладнее, но лужи быстро испарялись.
До окраины города оставалось километров двадцать, когда я увидел
внизу и прямо по курсу проблески трассмаркера, а рядом с ним -
голосовавшую женщину. Я успел разглядеть, что она скорее молода и
привлекательна, нежели наоборот и, перейдя на ручное управление, плавно
притер глайдер рядом с ней и трассмаркерной тумбой. Девушка прыгнула на
соседнее сидение и откинула капюшон. Прекрасные золотые волосы легли на ее
плечи, и я понял, что она действительно молода и привлекательна. Бросив
взгляд на свои туфельки она извиняющимся голосом сказала:
- Кажется, я испачкаю вам машину.
- Ничего, - заверил я ее, - мой домашний робот страдает от безделья.
Ее бархатный голос был под стать внешности, и я отметил явное
ускорение сердечного ритма.
- Вам в город? - спросил я, чтобы хоть что-то спросить.
- Конечно! - ответила она тоном, в котором я услышал поощрение к
дальнейшему разговору.
- Вас не очень замочило дождем?
- Если это назвать просто дождем... Не очень - у меня
водоотталкивающий плащ из рейлана.
Правильно. В рейлановом плаще можно купаться. Тем временем она его
сняла и сложила в кейс, оставшись в белом платье и белых чулках. Я
старался не бросать взгляды на ее чуть приоткрытые колени делая вид, что
целиком поглощен пилотированием. Возможно потому, что выглядел я при этом
весьма неуклюже, она вежливо поинтересовалась:
- Вы плохо себя чувствуете?
- Просто я не хочу во что - нибудь врезаться.
- У вас неисправен автопилот?
- Нет, - возразил я, - просто воевать с глайдером самому как-то
интереснее.
Я включил автомат, и она мило улыбнулась. Пока я размышлял о том,
какое впечатление производит на меня ее несравненная внешность, за
лесопосадкой показалась окраина города, и автопилот выдал запрос на
дальнейший путь.
- Где вы хотите сойти? - задал я вопрос своей спутнице.
- Вас не слишком затруднит подбросить меня до дома? Терпеть не могу
общественного транспорта, - явно не ожидая отказа попросила она.
- Нет, то-есть, да, - раньше успел ответить, чем подумать я. Но
отступать было поздно, а перспектива провести лишние четверть часа в
обществе очаровательной женщины казалась весьма приятной.
- Я живу в Лианозове.
Так. Тем более, что Лианозово - это противоположный конец города. Я
поведал ее адрес автопилоту и запустил исполнение.
Дом ее был старый, постройки прошлого века, и мрачный, как все
диктатуры того времени. "Эльф" остановился, она открыла дверцу и вышла.
Потом задержалась на мгновение и произнесла обернувшись ко мне:
- Спасибо, что подвезли. Если хотите, можете зайти ко мне на чашку
кофе.
Я не успел удивиться ее предложению или тем более как-то его
осмыслить, как неожиданно для себя согласился:
- Вот это с удовольствием.
В ее смеющихся огромных глазах блеснули лукавые искорки. Я переместил
глайдер с открытой посадочной площадки под парковочный навес и последовал
за девушкой. Мы вошли в оформленный по очень древней моде под
субтропический парк вестибюль верхнего этажа здания. В центре вестибюля
располагались шахты динамического лифта, быстро, но не слишком комфортно
перебросившего нас на этаж, где жила моя спутница. Она предложила мне
войти, я прошел в гостиную, где девушка попросила меня подождать несколько
минут.
Я огляделся по сторонам, пытаясь разобраться, куда же я попал так
неожиданно. Обстановка комнаты производила впечатление несколько
нетипичной, по крайней мере, на мой ограниченный взгляд. В большом
сферическом аквариуме с подсветкой и пузырьками кислорода плавали рыбки. В
углу комнаты стоял огромный телевизор с вогнутым экраном, австралийского,
кажется, производства. Если я понял правильно, он был оснащен
ментоприводом - ультрасовременной и не слишком еще распространенной
системой телепатического приема и передачи информации. Очевидно, аппарат
использовался для серьезной работы, а не только для просмотра мыльных
опер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27