Голова раскалывалась от боли.
- Сэнни, - простонал он, боясь прикоснуться к волосам, - намочи
какую-нибудь тряпку...
Никто не ответил ему, не шевельнулся. Он огляделся - Юхан и Гэль.
Стоят и не дышат.
- Где Сэнни? - крикнул он, подымаясь рывком с пола.
- Исчезла.
- Звездные братья?..
- Нет, - сказал Гаррэль. - Ни один из них не смог бы. Судя по
бронзовому оперенью крэга - наследный принц или сам король. Только члены
королевского дома могут проникнуть в любой уголок Джаспера. Кроме
подземелья.
- Но почему она не вернулась, Гэль? Почему не ушла в _н_и_ч_т_о_?
Почему не бежала?
- Не знаю, командор. Это могло быть только в одном случае: если ее
усыпили.
Юрг мгновенно вспомнил волну дурмана:
- Запах! У меня подкосились ноги...
- Если бы не это - тебя и в живых бы не было, - мрачно заметил Юхан.
- Я и так тебя едва-едва выволок, а если бы уже не падал в тот момент,
когда на тебя обрушилось лезвие - я полагаю...
- Да что ты все обо мне да обо мне! Они украли Сэнни, и она сбежит
сразу же, как проснется. Что в ущелье?..
- Пусто. Мы следим.
- Не отходите от дверцы, я немного отдышусь и сменю вас. Который час?
- Взошла утренняя луна.
Юрг замычал от отчаянья и опустил голову на стиснутые руки. Она
убежит. Она непременно убежит. Еще минута, и она появится там внизу, на
карнизе...
Но проходила минута, и еще, и еще, и они складывались в часы, а мона
Сэниа не появлялась.
- Гэль! - не выдержал он, когда время перевалило за полдень. -
Сколько же она может спать? Ведь это становится опасно...
- Не знаю, - печально покачал головой Гаррэль. - Это старинный секрет
королевского дома, и даже мы, знахари, им не владеем. Но человек, заклятый
Светом Шестилунья, может безо всякого вреда для себя проспать и месяц, и
два, и три.
- Что ты говоришь, Гэль? Месяц? Два? Она?..
- Надо ждать, командор. Братья не причинят ей вреда.
- Не причинят? Ты с ума сошел, Гэль, ведь она... Она не может спать
месяц. Она не может, не должна, Гэль, ведь у нее... У нее будет ребенок.
Гаррэль вскрикнул так, что даже его пестрый крэг испуганно взмахнул
крыльями. Он схватил Юрга за плечи и с неюношеской силой поднял с пола.
- Почему ты молчал, командор? - проговорил он с такой болью, что Юргу
стало не по себе. - Скорее во дворец!
Это было легко сказать - скорее.
Но который из бесчисленных входов подземного лабиринта вел именно
туда? Все они ветвились, множились, упирались в тупики, и если по отменно
вымощенным дорогам Джаспера от замка Асмура до королевских покоев легко
было добраться за несколько часов, то в темноте подземелья можно было
проплутать и неделю, и две.
- Я полечу на разведку, - раздался вдруг полудетский голос Кукушонка.
- Ждите.
И, не дожидаясь согласия людей, он стремительно сорвался с места и
исчез в одном из темных провалов.
А дальше время остановилось. Часы, дни - их никто не считал.
Кукушонок выбивался из сил, не привычный к долгим полетам. Но пока
отсекались тупики, перекрывались подземные колодцы, отыскивались
засыпанные дверцы, проходило драгоценное время. И Юрг уже почти потерял
рассудок и надежду, когда, наконец, в тесной шестигранной камере они
увидели потолочный люк с неизменным золотым запором.
- Если я не вернусь через час - идет Юхан, - коротко бросил Юрг. -
Если Юхан исчезает - твоя очередь, Гэль.
Люк со скрипом открылся, сверху посыпалась пыль. Юрг забрался на
плечи Юхана и осторожно выглянул наружу.
Над ним было кресло. Тяжелое, с золочеными лапчатыми ножками. Оно
стояло на возвышении, и впереди виднелся огромный совершенно пустой зал с
нечеткими прямоугольниками лунного света, едва-едва проникающего сквозь
пыльные окна.
- Похоже на тронный зал, - прошептал Юрг, наклоняясь вниз.
- Тогда не бойся, командор, в него входят только один раз за целое
правление - во время коронации.
- Ш-ш-ш... Я пошел.
Он поднатужился, сдвинул в сторону трон и вылез на тронный помост. Ну
и пылища! Обязательно останутся следы. Хотя - все равно, никто в
подземелье не сунется. Он решил начать с маленькой дверцы, остерегаясь
прикасаться к большим парадным воротам. Дверца бесшумно отворилась. Так и
есть, личные покои его величества. "Если напорюсь на стражу - пристрелю на
месте, благо десинторы бьют бесшумно" - подумал он.
Стражи не было. Не было никого.
"Нет, не убью. Надо взять живым - узнать, где они прячут Сэнни.
Затащу в подземелье, придушу. Нет, не придушу. Буду пытать. Тогда скажет.
Я сейчас все сделаю, все, что недопустимо ни на Земле, ни на Джаспере. И
даже не во имя любви. Во славу зеленого Джаспера. Будущего Джаспера".
Он отворил еще одну дверь и снова попал в огромный зал. Неужели
заблудился, дал круг? Нет. Пол подметен, в середине зала - не то ванна, не
то гроб. Люстра - над ним, от нее вниз - шесть бледных, почти бесцветных
лучиков. И кто-то подле, верхом на стуле - сгорбленный, неподвижный.
Сердце вдруг стукнуло гулко, на весь зал - Юрг понял, что это такое.
Словно вспугнутый этим на самом деле неслышимым звуком, человек нервно
заелозил на стуле, потом поднялся и мелкими шажками приблизился к окну.
Выглянул, высматривая луны, потом вернулся к своему стулу, некоторое время
стоял, мерно раскачиваясь. Не сел, принялся расхаживать взад-вперед. Все
ближе к стене. Все ближе.
Юрг прыгнул, ребром ладони ударил по шее, - не рассчитал, спружинили
крылья бронзового крэга, но человек захрипел и повалился. Значит, хорошо,
что попал по перьям, иначе убил бы на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54