По
крайней мере, физически.
С другой стороны, конструкция, именуемая Баннермен, являла собой полную
противоположность.
Прообразом Джона Баннермена оказался португальский турист. Отправившись
в тур на Британские острова, он завернул к своему старому закадычному другу,
жившему в Шотландии. Этот друг занимал довольно высокий пост и смог
организовать для прообраза Баннермена посещение запретной зоны вокруг Замка
у подножия Бена Лаверса. Это случилось четыре месяца назад, когда Сит
впервые решил прогуляться, воспользовавшись обликом одного из природных
обитателей этого мира. Появление прообраза Баннермена совпало с планами
Сита.
С тем же успехом им мог оказаться кто-то другой, но так уж получилось,
что это был именно португальский моряк. Когда он стоял у подножия стены
Замка, у него на мгновение закружилась голова... И все. Его образ был
запечатлен в синтезаторе. Всего лишь за несколько мгновений его внешний вид
был полностью скопирован. У любого, кто наблюдал бы за ним в это мгновение,
тоже закружилась бы голова от светового трюка, когда, как казалось, человек
исчез на сколько секунд, а потом как ни в чем не бывало, появился на том же
самом месте.
Замок не произвел особого впечатления на прообраз Джона Баннермена. Он
лишь вызвал головную боль, которая прошла на следующий день. Но, в любом
случае моряк-португалец был рад тому, что увидел его. А в конце недели он
уже вернулся к себе на родину.
И вот была создана конструкция под именем Джон Баннермен. Он оказался
высоким и по местным стандартам выглядел иностранцем. Особенно не
шотландскими казались его темные глаза. Могучую фигуру -- широкую грудь и
бычью шею -- венчала симпатичная голова с темными, коротко подстриженными
волосами. На висках его пробивалась седина. Прямой нос и узкие, казавшиеся
постоянно поджатыми губы довершали картину. Такой человек, очутись он на
улице, не останется незамеченным. Но он не станет слишком уж привлекать к
себе внимание. В нем и в самом деле не было ничего необычного.
Внешне он выглядел совершенно обыденно -- косметический панцирь для
жизнеобеспечивающих систем Сита. Соответственно, внутри тело Баннермена
ничуть не напоминало человеческое существо. Однако если бы он порезался или
его сильно ударили в нос, то пошла бы кровь. Оторви палец или все пальцы
одной из его рук, и у вас оказались бы плоть и кровь, очень похожие на
человеческие, однако синтетического происхождения. Они оказались бы
достаточно похожими на настоящие, чтобы исследователь обманулся при беглом
осмотре. Сделай достаточно глубокий порез, чтобы он задел канал связи или
часть настоящего тела, и вы бы обнаружили серую жидкость, обеспечивающую
работу микрогидросистемы, которую кроме как "ихор" и назвать-то нечем.
Однако в случае такой аварии вся жидкость быстро вытекла бы из корпуса. А
если бы вы в этот миг заглянули в отверстие, то увидели бы сенсорные
мембраны, которые только биологи могли бы идентифицировать. Но они никогда
не смогли бы разобраться в механике их работы.
В грудной полости Баннермена хватило места не только для верхней части
тела Сита, вместились энергетические рецепторы и силовые конверторы.
Баннермен был... не роботом и не андроидом, потому что эти земные термины
описывают определенные типы механизмов. Он был творением, которое
человеческая наука не смогла бы ни понять, ни представить, -- очень
эффективной машиной, собравшей в себе жидкости, чье единственное ограничение
заключалась в размере и форме.
По крайней мере, так могла бы рассматривать Баннермена наука Земли. Но
для Сита из фонов...
По аналогии Баннермен представлял собой нечто среднее между
глубоководным скафандром и костюмом аквалангиста, приспособленным к биологии
Сита, но громоздким, как аналогичные конструкции для людей. И как существо
совершенно новой модели, почти не испытанное, он имел много недостатков.
В отличие от человеческого тела, конструкция Баннермена не
самовосстанавливалась. Ее можно было отремонтировать, но не быстро. Если
говорить честно, то Сит был не виноват в нынешних неисправностях. Дело в
том, что Баннермен уже несколько раз серьезно пострадал, и это, без
сомнения, создало определенные проблемы.
В первый раз это была краткая, но яростная атака двоих хулиганов в
аллее Эдинбурга. А потом ему пришлось ползать, прыгать по скалам, нырять в
водопад. К тому же вспышка ярости Клайборна не улучшила работу механизмов
Баннермена. Прибавим к этому постоянное давление гравитации и... добавим
небольшие неудобства, вызванные конструкторскими недоработками.
Однако о другом неприятном случае -- потере руки -- можно было пока
забыть. Руку с легкостью восстановили, но Ситу гордиться было нечем. Этот
человек -- Тарнболл -- застал Сита врасплох, но больше подобного не
случится. Перенося безвольное тело агента, Баннермен выбросил его пистолет.
Сит до сих пор чувствовал ярость оттого, что позволил какому-то
примитивному существу взять верх. Конечно, всему виной дефект конструкции
Баннермена, он сильно стеснял Сита. Но, увы, путешествовать в мире людей без
эзоскелета было нельзя.
Мир людей, да... сколько еще ждать? Программируя несколько маленьких
конструкций и инструктируя синтезатор, проводя реструктуризацию, Сит
обдумывал свою миссию, состоявшую в том, чтобы открывать новые миры, которые
смогут захватить фоны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129