Что? Разве во Франции люди не пытаются порой убить друг друга? Разве у
вас на родине нет преступлений на почве ревности? Я всегда полагал, что
французы более склонны к подобным вещам.
Варре ничего не сказал, только повернулся и секунду или две внимательно
смотрел на агента. Глядя в глаза французу, Тарнболл мысленно отметил, что,
возможно, тому нет дела до вспышки страстей...
* * *
У второго контрольно-пропускного пункта Андерсон попросил одного из
полицейских позвонить на пост первой помощи, чтобы там приготовили все
необходимое. Через минуту машина завернула за очередной поворот дороги,
вьющейся между водой и горами...
-- Что это? -- спросила Анжела тихим, надорванным голосом.
Наверху, на склоне Бена Лаверса, появился Замок. У его подножия, ярдах
в пятидесяти от фасада, поднималась высокая изгородь, больше всего
напоминающая периметр какого-то форта из голливудских вестернов. Там были
деревянные башенки, навесы и наблюдательные площадки; прожектора и ворота
охраняли полицейские в форме. Позади Замка крутой склон холма перетянули
колючей проволокой. Но выше поднимались деревянные башни с платформами для
наблюдения. Вся округа была прямо-таки нашпигована полицейскими, агентами
секретных служб и людьми в штатском, которые очень напоминали военных. Они и
были военными. Некоторые из них вели наружное наблюдение. Но лишь малая
часть этих людей находилась снаружи. По большей части они находились внутри
сооружений, в различных укрепленных лабораториях над и под землей. Тонкие
металлические мачты тут и там поднимались над стенами ограждения.
-- Антенны, -- так объяснил Джилл Тарнболлу. Между дорогой, вьющейся
вдоль берега озера и массивной изгородью, протянули подвесную канатную
дорогу с двумя открытыми кабинками, каждая из которых могла нести четырех
людей.
-- Хотел бы я знать, -- наконец заговорил Джилл, словно отвечая на
вопрос девушки. Собственный голос показался ему слабым, словно он доносился
издалека. И хотя Джилл провел в окрестностях Замка много времени, он
обнаружил, что зачарованно смотрит на склон. "Мерседес" ехал к одной из
величайших загадок, вставших перед человечеством. Производили впечатление
как окружающие строения с многочисленными подсобными пристройками, так и сам
инопланетный Замок -- величественное сооружение. Джилл думал о нем как о
чем-то древнем, словно горы, и безликом, словно... словно что? Словно
веревка палача? Словно распределительный щит электрического стула?
"Откуда взялась эта штука?" -- снова сам себя спросил Джилл, пока
Андерсон выруливал с дороги. Министр остановил машину на пол пути между
отрогами.
-- Я бы хотел отправиться с вами, -- сказал Вар-ре, когда все стали
вылезать из машины. -- Я первый раз попал сюда.
-- Обязательно, -- согласился министр. -- Но как вы увидите, тут
смотреть особенно нечего.
Тогда заговорил Джилл:
-- Мы поедем наверх в первой люльке, ладно? Чем скорее осмотрят руку
девушки, тем будет лучше.
-- Хорошо, -- согласился Андерсон с досадным вздохом. Он кивнул
Тарнболлу: -- Джек, ты поедешь с ними.
Трое, щурясь от порывов холодного ветра, уставились на подвесную
дорогу, головокружительно уходящую вверх вдоль крутого склона между
пилонами. Сооружение выглядело совершенно прагматичной конструкцией. Да и
сам Замок не выглядел достопримечательностью, предназначенной для туристов.
Похоже, это если и случится, то очень-очень не скоро. Агент, экстрасенс и
девушка забрались в неподвижно стоящую люльку и застегнули привязные ремни.
После этого где-то наверху загрохотали цепи, люлька накренилась, качнулась и
поползла наверх.
Где-то на середине склона мимо них проскользнула вторая люлька. В ней
находилось четыре американца, возбужденно беседовавших. У них были
выпученными глаза, очевидно, они чего-то испугались. На лацканах у них
сверкали значки, выдававшие в них членов ОИПЯ.
-- ОИПЯ? -- Тарнболл насмешливо посмотрел на Джилла. -- Звучит
по-дурацки...
Джилл покачал головой.
-- Общество Изучения Паранормальных Явлений, -- объяснил он. -- Но я
согласен, неприятные люди. Телепаты или что-то в таком роде?
-- Паронормальные Явления? -- Тарнболл не пытался скрыть своего
удивления. -- Укротители приведений?
Джилл пожал плечами.
-- Очевидно. Кстати, один из них -- двоюродный брат американского
вице-президента... или что-то в таком духе. Кто-то из политиков потянул за
веревочку, вот они и очутились здесь. Так или иначе, их внесли в список
допущенных вместе с другими высокопоставленными лицами. Их человек десять,
наверное.
Выбравшись на причальную платформу, Джилл проводил девушку через ворота
за высокую ограду. Тарнболл вошел вместе с ними, но остался у ворот, а
экстрасенс повел свою спутницу к пункту первой помощи -- большой палатке,
которая напоминала агенту полевой госпиталь.
Внутри палатки их уже ждал мускулистый, коротко подстриженный доктор.
Он представился и сразу перешел к делу.
-- Я физиотерапевт, -- улыбнулся он Анжеле, -- когда это необходимо.
Болтаюсь здесь уже три месяца. Вы -- первый несчастный случай. Все время
жду, пока одна из подвесных люлек сорвется.
Говоря это, он посадил девушку в кресло, взял ее за правую руку и
вытянул горизонтально.
-- Дайте-ка я взгляну на ваше плечо, -- продолжал он. -- Пожалуйста, не
говорите "нет", или я останусь с носом!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129