Пока мой друг рассказывал, я — после его самого первого упоминания о цикле мифов Ктулху — использовал одну из странных особенностей моей психики — способность одновременно думать о нескольких вещах. С одной стороны я следил за рассказом Титуса Кроу, сдругой — стал вспоминать все, что знал о цикле Ктулху. Об этих древних легендах мне было известно больше, чем подозревал мой усталый друг. Действительно, страдая от некоторых переживаний и обладая злополучным Зеркалом Королевы Нитокрис, я проводил большую часть своего времени сопоставляя легенды и доисторические мифы, окружающие Ктулху и его современников, пользуясь древнейшими рукописными текстами.Среди «запрещенных» книг я читал не уничтоженную часть фотокопий манускрипта «Пнакотик», сделанных Британским Музеем. В этой рукописи имелись ссылки на фрагментарные записи о потерянной Великой Расе, безмерно древней даже в те доисторические времена. Кроме того я просматривал фотокопии текста «Эрлиеха», предположительно написанного слугами самого Великого Ктулху. На какое-то время мне в руки попали «Благодарные Культы» фон Юнца, к тому же у меня был собственный экземпляр трактата Людвига Принна «О таинственных червях», хотя и с множеством вычеркнутых мест. Еще я читал «Культы Гулов» графа д’Эрлета, местами забавные «Записки о Некрономиконе» Фиири, ужасные и поэтому вызывающие тревогу «Открытия Глааки» и незашифрованные части бесценной, принадлежащей Титусу Кроу, книги — «Ктхаат Аквадинген».С большим скептицизмом знакомился я с силами и богами невероятно древней мифологии: с добрыми Старшими Богами, мирно проживающими на Орионе, но всегда осведемленными о борьбе между людьми Земли и Силами Зла. Я много узнал об этих богах и о Великих Древних, которыми правил, создавший их, неизвестно для чего, слепой идиот бог Азатотх — «Пузырь на Пупе», как его еще называли — аморфный паразит. С содроганием читал я об Йог-Соготе, существующим во все времена и одновременно находящемся во всех измерениях; о Ньярлатхотепом — Посланце; о Великом Ктулху, «жителе Глубин», дом которого — Эрлиех; о Хастуре Невыразимым, первичным элементом межзвездного пространства и воздуха, единоутробном брате Ктулху; о Шуб-Ниггурате, «черным козле лесов вечной молодости», символом плодородия.Были там и другие существа и создания — такие, как Дагон — рыба-бог финикийцев, правитель Живущих в Глубинах, союзник и слуга Ктулху; Псы Тиндлосы; Иб-Тстл, Ниогтха и Цатхогуа; Лойгор, Жар и Итаквау; Шудде-Мьелл, Глааки и Даолотх — еще много-много других. Об одних рассказывалось в древних книгах, другие только упоминались мельком, смутно и неопределенно.Одна из легенд гласила: в эпоху, столь давнюю, что к ней вполне уместным было определение Кроу о «древних эпохах», Старшие Боги наказали Великих Древних за поднятое ими восстание и сослали их в различные места заточения: Хастура — на озеро Хали в Каркозе; Ктулху — в Эрлиех на дне Тихого океана; Итаквау — в ледяные пустыни Арктики; Азатотха, Йог-Согота и Иб-Тстла — в измерение хаоса за пределы нашей Вселенной. Мы знаем лишь то, что формы этих богов были бесконечно разнообразны… И лишь Цатхогуа сослали в кхтонианские норы Гипербореи, точно так же как Шудде-Мьелла. На свободе остался один Ньярлахотеп — Посланец. В своей бесконечной мудрости и милосердии Старшие Боги оставили Ньярлахотепа, чтобы он, подгоняя потоки эфира между небесными сферами и мог отнести к богам заточенным поодиночке, слова Высших Сил Зла.Разнообразные магические печати, знаки и барьеры держали Великих Старых в заточении с незапамятных времен. Многие книги, в особенности, «Некрономикон» сумасшедшего араба Абдула Альхазреда, пестрят запретами. Людям нельзя касаться знаков заточения Древних. Хотя боги могут попытаться обмануть или силой заставить смертных восстановить поверженных богов — хозяев их прежних владений.Легенда захватывающая, но как и многие другие великие примитивные выдумки, казалась сказкой, в которой нет ничего страшного и реального. Только очень наивные люди могли предположить, что в основе этой легенды лежали реальные факты. Именно так я и думал, несмотря на те странные события, о которых давным-давно мне рассказывал Титус Кроу, и ряд фактов, с которыми я столкнулся.Все эти мысли пронеслись в моей голове очень быстро, но благодаря способности думать одновременно о нескольких вещах, я не пропустил ничего из рассказа Титуса Кроу о его снах и их связи с событиями в реальном мире. Например несколько лет назад, когда Титусу Кроу стали сниться кошмары, разразилась катастрофа и погибла океанская буровая установка…А потом Титус Кроу попытался связать случившееся совсем недавно со своими новыми кошмарами, которые он видел всего несколько недель назад.— Но вначале мы вернемся к снам, о которых я не стал рассказывать раньше, — сказал Тутус Кроу, в то время как я отбросив воспоминания, вернулся к реальности. — Просто я не хотел утомлять вас бесконечными повторениями. Видите ли, впервые один из этих кошмаров приснился мне в августе 1963 года, и хотя эти сны не отличались обилием деталей, они как две капли воды походили на те, которые я видел совсем недавно. Да! Не удивляйтесь, эти кошмары до сих пор снятся мне, и если я опишу один из них, считайте, что я описал почти все. Различий между ними немного! В этих кошмарах в видел подземных тварей, напоминающих осьминогов. Но, вроде бы, у них не было ни голов, ни глаз. Эти существа могут прокладывать туннели сквозь гранитные скалы той же легкостью, как нагретый нож разрезает масло. Я пока не знаю, кто они, эти подземные жители.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57