Туман, неожиданно затянувший узкую и неровную дорогу, постепенно становился все гуще.Казалось, весь мир ополчился против меня. И тут же появилась головная боль, о которой я даже не вспоминал с тех пор, как к нам присоединился профессор Писли. Подумав об американце и тут же вспомнил его пугающее предупреждение: «Помните — эти твари никогда не прекращают своих попыток! Вы должны носить это с собой повсюду, куда бы вы ни шли. Но не спускайтесь в подвалы. Держитесь подальше от долин, лощин, карьеров, шахт, подземки и тому подобного. Как я сказал, вам не стоит бояться непосредственного нападения, но эти твари могут добраться до вас косвенным образом. Внезапное землетрясение, обвал… Уверен, вы понимаете, что я имею в виду».— Титус! — я не на шутку встревожился. — Титус, куда вы, черт возьми, едете? Это же не та дорога. Мы должны были повернуть несколько миль назад, и двигаться по шоссе А69 к северо-восточному побережью!Я со страхом взглянул на крутой обрыв с одной стороны, и почти вертикальную стену, вершина которой тонула в тумане — с другой.Кроу вздрогнул, когда я назвал его по имени, и, нажав на тормоз, остановил машину. Покачав головой, он изумленно протер глаза.— Конечно, нам надо было ехать по А69, — согласился он, озабоченно нахмурившись, и вдруг удивленно вскрикнул: — Какого черта?..Его глаза лихорадочно загорелись, словно он о чем-то вспомнил и страшно испугался.— Де Мариньи, я думаю, что понимаю, почему фонд в последнее время постигло такое большое количество странных «случаев», самоубийств и смертей. Кажется, я понял причину, и подозреваю, что мы следующие в списке самоубийц!Титус Кроу еще продолжал говорить, когда земля под нашей неподвижной машиной дрогнула. Гул был слышен даже сквозь шум работающего двигателя. Волосы у меня встали дыбом.Признаться, я потерял самообладание, но мой друг уже действовал: отпустив ручной тормоз, он включил задний ход и вдавил педаль газа. Это оказалось вовсе не лишним. Едва машина отъехала, отчаянно вращая колесами, как огромный валун, вместе с кучей мелких обломков, камней и тоннами земли рухнул сверху на то место, где всего секунду назад находился наш «мерседес». И тут же мы услышали неприятные и столь знакомые нам звуки:— Се хайе еп-нгх флхур Гхарне фхтагн. Се хайе фхтагн нгх Шудде-Мелл.— Негде развернуться, — проворчал Кроу. — Вот если бы я мог отъехать ее подальше задним ходом…Разбив все его надежды и наши безмолвные молитвы, туман словно по просьбе какого-то дьявола (я вполне мог поверить, что это так и было), накрыл нас матовой пеленой.— Боже мой, — ахнул я, а Титус Кроу снова остановил машину.— Ничего не вижу! — закричал он. Лицо его стало серым, как окружающие нас стены призрачного тумана. — Вам надо поскорее выйти из машины, де Мариньи! Положите руку на средину заднего стекла и идите впереди машины, держась точно посредине дороги, пока мы не найдем места, где можно будет развернуться. Сумеете?— Будь я проклят, попробую, — прохрипел я сухими от страха губами.— Вы должны это сделать, — сердито сказал он, когда я открыл дверцу. — Если — нет, то с нами покончено!Я захлопнул за собой дверцу, обежал багажник и прижал правую ладонь к мокрому заднему стеклу. Мотор взвыл, и до меня донесся голос Титуса Кроу:— Хорошо, Анри — теперь идите по дороге, или лучше сядьте на багажник и показывайте, куда мне рулить — влево или вправо — когда дорога будет поворачивать. Хорошо, так, поехали!Сидя на крышке багажника, я действовал, как сказал мне Титус Кроу — двигал ладонью по заднему стеклу, показывая нужное направление, в то время как мой друг осторожно вел машину назад, по затянутой туманом узкой дороге. Три или четыре раза на дорогу падали камни, потревоженные на продолжающимися подземными толчками. И все это время я слышал жуткое гудящее пение!Мне казалось прошло несколько столетий прежде чем туман несколько рассеялся, дорога стала пошире, и сбоку в склоне показалась заросшая кустами неглубокая выемка, достаточная, чтобы в нее могла заехать машина. Я соскочил с багажника и побежал к расширению дороги, чтобы показать Кроу, где следует остановиться, а он тем временем уже начал разворачивать «мерседес», направляя машину в сторону скалы.И в эту минуту земля дрогнула под моими ногами и полетел резко качнулась. Потеряв равновесие, я повалился на спину и полетел вниз головой в пропасть. К счастью, мое падать пришлось недолго — пролетев не более двенадцати футов, я ударился плечами и спиной о какие-то камни. Ошеломленный, я с трудом поднялся на ноги. Оказалось, меня спас широкий карниз, а склон уходил вниз куда-то к невидимой в тумане долине. Туман, тем временем, снова сгустился и опять возникло давящее ощущение страха.— Кроу! — закричал я, тщетно пытаясь выкарабкаться на дорогу. — Титус, где вы?Я услышал какой-то звук, перестал штурмовать стену и огляделся. Внезапно слева от меня, на расстоянии не более пятнадцати футов — на пределе видимости — покрытый мелкими камнями склон выпятился наружу, обрушив вниз массу камней и земли, и передо мной предстало нечто настолько ужасное, что у меня чуть не остановилось сердце… Ктулх!..Я попятился назад, подвывая от страха и зовя на помощь Титуса Кроу, а тварь двинулась на меня! Обитатель подземелий напоминал осьминога — извивающиеся щупальца и мягкий серо-черный продолговатый мешок тела… словно резиновый… выделяющий мерзко воняющую белую слизь… безглазый… безголовый… Конечно, я не мог разглядеть мелкие детали, я видел только тянущиеся ко мне, жадные щупальца! — В верхней части тела чудовища выступал горб… Вероятно, своего рода контейнер для мозга, управляющего омерзительной жизнью этого существа!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57