Звезда имеет Силу в Ие, в Великом Эрлиехе, в Иха-нтхлеи, в Иотхе, в Юготхе, как в Зотике, в Нкае, в Наа-Хк и Кн-яне, в Каркозе, в Гхарне и городах-двониках Иб и Лх-иб, в Кадате, лежащем в Холодной пустыне, на Озере Хали. Но когда звезды исчезнут и остынут, когда они умрут и пространство между ними станет шире, то исчезнет колдовская сила всех вещей — и Пятиконечного Звездного Камня. Бессильными станут заклятья Великих Древних — по доброте Старших Богов. Тогда придет время начала времен, о котором сказано: Вечный покой еще не смерть. Но в переломные эпохи даже Смерть может умереть».— «В Каркозе, в Гхарне»… — повторил я, когда Кроу закончил. — Похоже, это то, что нам нужно!— Да, — сухо ответил он, неодобрительно рассматривая книгу. — Но я почти уверен, что этот перевод отличается от первоисточника. Очень жаль, что Фиири умер! Я часто пытался понять, что же на самом деле он знал о «Некрономиконе», не говоря уже о других таинственных сочинениях. И все же, — Титус Кроу постучал ногтем по странице, — мы узнали хотя бы часть истины.— Из этого следует, что Шудде-Мьелл был заточен в Гхарне. — Я нахмурился. — Значит, ему каким-то образом удалось вырваться! Но как?— Это то, чего мы, вероятно, никогда не узнаем. Если только…Глаза Кроу расширились и лицо посерело.— Да, так что, Титус?— Хорошо, — медленно ответил он, — я верю Альхазреду, даже в изложении Фиири. Чудовищная мысль, но, возможно, ответ скрыт в словах: «…то исчезнет колдовская сила всех вещей — и Пятиконечного Звездного Камня. Бессильными станут заклятья…»— Титус! — прервал я его. — Вы хотите сказать, что и заклятье Старших Богов и сила пентакля пропали? Но если это так…— Ну да, — сказал он. — Я знаю! Это означает, что Кхултху и все остальные свободны. Они могут бродить по Земле и убивать, и…Титус Кроу вздрогнул, словно выпутывался из какой-то чудовищной паутины, и попытался изобразить слабую улыбку.— Но нет, этого не может быть… Нет, мы бы знали, если бы Кхултху, Иог-Сотхотх, Ибб-Тстлл и все остальные освободились. Мы бы знали это уже давно. Весь мир…— Тогда как вы объясните…— Я и не пытаюсь объяснить, Анри, — резко ответил он. — Я только выдвигаю предположения. Похоже на то, что примерно сотню лет назад, заклятье или звездные камни — то, что держало в плену Шудде-Мьелла — исчезли. Может случайно, а может и с умыслом… Их забрал кто-то из обладающих властью Великих Древних!— По злобе — это я могу понять, но… случайно? Что вы имеете в виду, Титус?— Ну как же! Существует множество естественных причин, Анри. Оползни, наводнения, вулканические извержения, землетрясения — естественные землетрясения, я имею в виду. Любой природный катаклизм, разразившийся в опасном месте, может смести прочь звездные камни, которые держат в заточении одну или несколько невероятных тварей. Это при условии, что Шудде-Мьелла сдерживали только звездные камни!От таких речей Титуса Кроу я почувствовал головокружение. Болезненная слабость сковала мое тело.— Титус, обождите! Это… Слишком много для меня… Слишком много!Я постарался взять себя в руки.— Видите ли, Титус. Мои представления о мире за каких-нибудь полдня перевернулись с ног на голову. Я всегда интересовался оккультными науками, странным, ужасным, всем, что тревожит воображение и ускоряет бег крови в жилах. За минувшие годы мы с вами довольно часто попадали в сложные ситуации, но на этот раз! Если я допущу возможность существования Шудде-Мьелла, — и я с отвращением посмотрел на коробку с яйцами, — второразрядного божества из древних мифов, то я должен также поверить в реальность всех остальных, связанных с ним кошмарных тварей! Титус, я хорошо изучил цикл мифов Кхултху, но до этого дня они оставались для меня просто мифом — захватывающими и страшными — но не более, чем оккультным учением! Теперь же…— Анри, — прервал меня Кроу. — Анри, если вы чувствуете, что не в состоянии принять это, то дверь открыта. Вы пока в стороне, и нет такой силы, которая могла бы принудить вас действовать против вашей воли. Если же вы решите, что хотите составить мне компанию, то я приветствую вас, коллега. Однако вы должны знать, что нынешняя затея может оказаться гораздо опаснее, чем все наши прежние приключения!Я постарался объяснить ему свои сомнения:— Дело не в том, что я испугался, Титус, поймите меня правильно. Меня смущают размеры грозящей нам опасности! Да, существуют явления за пределами вещественного мира, и у меня есть определенный опыт, который может быть назван не иначе как «сверхъестественным». Но сейчас вы предлагаете мне поверить, что цикл мифов Кхултху — доисторический факт. А это означает, что фундамент нашей сферы существования построен на чуждой людям магии! Если так, то «оккультизм» — нормальное явление, и наш Бог вырос из Зла, что противоречит доктринам христианских мифов!— Я отказываюсь заниматься теологическими спорами, Анри, — отвечал он. — Но вы правильно обрисовали положение вещей. Однако, давайте прежде проясним одно или два понятия, друг мой. Во первых: вместо «магии» читайте «наука».— Я не согласен.— Результат промывки мозгов, Анри! Старшие Боги не смогли бы заточить таких могучих и грозных созданий, как божества Кхултху, при помощи обычных физических препятствий. Они заточили разум Великих Древних, не только их тела! Они имплантировали ментальные и генетические блоки в самую сущность сил зла и всех их приспешников, так что при виде определенных символов, или слушая эти символы, воспроизводимые в звуках, мерзкие твари не в состоянии вырваться из своей темницы! Этим объясняется, как действуют сравнительно простые предметы, например — мнаранские звездные камни, и почему если камни удалены от мест заточения, некоторые гимны или письменные символы могут снова заставить злые силы отступить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57