По обычаям деревни каждая девушка должна была собственноручно сшить и украсить свой пояс, а молодым людям пояса шили матери. Но Пат рос без матери.
Когда огонь в очаге погас, Хида расстелила на столе огромный зеленый лист и выложила на него ароматное мясо с овощами. Переодевшись в нарядную одежду, семья уселась рядком на лавку поджидать гостей. Вскоре крыльцо скрипнуло под тяжелыми шагами, и в дом вошел высокий седой мужчина с угрюмым лицом. Хозяева поднялись с лавки.
– Пусть праздник, Сурт! – по обычаю первым приветствовал гостя Глава семьи.
– Пусть! – хмуро отозвался Сурт.
Он пришел один.
– Садись с нами ужинать, – пригласила Хида.
Сурт сел на лавку и без всяких церемоний спросил:
– Отдадите Тамею за Пата?
Хида и Перлас в замешательстве переглянулись, Тамея покраснела и опустила глаза.
– Попробуй мяса, Сурт, – вместо ответа предложила Хида.
Сурт оторвал маленький кусочек хуры, прожевал и снова вопросительно уставился на хозяев.
– Сурт, ты только не подумай ничего плохого, – извиняющимся тоном произнесла Хида.
– Ладно, пойду я. – Гость тяжело поднялся. – А Пату я так и говорил, да только он слушать не хотел.
Хозяева, проводив Сурта виноватым взглядом, застыли в тягостном молчании.
– Жаль его, – вздохнула Хида и первой потянулась к мясу. – Жена была непутевая, и сын непутевый!
– А почему у него жена была непутевая? – с любопытством спросила Лавидия.
– Рано тебе об этом знать! – прикрикнула на нее мать.
Глава 2 Исчезновение Пата
После ужина Тамея отправилась гулять. Солнце клонилось к закату, расцвечивая небо розовыми бликами. Земля, нагретая за день, казалась теплее воздуха. Деревня привычно бурлила: где-то визжали и смеялись дети, громко спорили молочница Берония и жена пахаря Рула – Лека, в загоне протяжно мычали даданы.
Тамея, не заходя в дом, окликнула Року с улицы. Подруга выскочила на крыльцо, поспешно повязывая на лоб синюю ленту.
– Зачем тебе это? – удивилась Тамея.
– Отойдем подальше! – с таинственным видом шепнула Рока.
Ноги сами собой понесли их к реке. Рока всю дорогу возбужденно тараторила:
– Ты не представляешь, что я изобрела! Нам не будет равных на Празднике поясов! А как прошло сватовство? Пату отказали?
– Отказали, – не желая вдаваться в подробности, проговорила Тамея.
– И правда, зачем я спрашиваю?
На берегу девушки уселись на еще не остывшие камни. Тамея оглядела водную гладь – Руи нигде не было видно. За рекой высилась черная громада Тмироса, четкие силуэты его башен вонзались в небо на горизонте.
– Слушай, – начала Рока, – я придумала краску! Розовую, блестящую! Смотри!
Она развязала ленту, под которой оказалось пятно розового цвета.
– Посмотри получше! – потребовала Рока, подставляя лоб Тамее. – Видишь, как она переливается? И это вечером, а ты бы видела, как она сияет на солнце!
– Думаешь, если мы выкрасим себе лбы в розовый цвет, это будет красиво? – усомнилась Тамея.
– Ну почему лбы? – нетерпеливо воскликнула Рока. – Ты только представь наши розовые губы и щеки! Дэвика и Агга удавятся от зависти!
Волнение подруги передалось Тамее. Пожалуй, эта краска действительно может сделать из них первых красавиц не только Хутти, но и Тохты и Сохоты!
– А сейчас-то ты почему лоб выкрасила, а не губы или щеки?
– Да бабушка заставила, – отмахнулась Рока.
– Зачем? – изумилась Тамея.
– А кто ее знает? Но это не важно! Главное, что твой Дал не сможет глаз от тебя отвести!
– А твой Торин от тебя, – улыбнувшись, добавила Тамея. – Слушай, а разве у тебя есть это стекло? Помнишь, Дэвике и Агге из Наллехи привозили такое необыкновенное стекло? Забыла, как называется. Они еще подрались из-за него и разбили.
– Зеркало, что ли?
– Ну да, зеркало! В воде ведь цвет не увидишь.
– Так я на бабушкиных пятках разглядела! Представь…
– Подожди, а зачем бабушка разрисовывала пятки твоей секретной краской? – округлила глаза Тамея.
– Ну, вообще-то, должна была получиться мазь от трещин, – нехотя пояснила Рока.
– Но тогда это уже никакой не секрет. Все увидят краску на пятках Онсиды.
– Не увидят, бабушка ее свела. А мне велела ходить так, пока я не получу настоящую мазь от трещин.
– Да, бабушка с тобой сурова, – посочувствовала Тамея.
Рока снова повязала лоб лентой.
– Ты не представляешь, как мне надоело варить эти бесконечные лепестки и корешки! – вздохнула она. – Однажды я нашла у бабушки книги, которые отдал Сурт…
– Сурт? – От удивления Тамея даже привстала с камня.
– Да, только это тайна! Книги принадлежали Рохайде, и Сурт не хотел, чтобы кто-нибудь узнал об этом. Сколько там интересного написано! Например, про ветродуй. Оказывается, если сорвать с ветки третью почку, разжевать и положить под язык, а потом закрыть глаза и замереть, то обратишься в почку ветродуя. Стоит только пошевелиться, заговорить или открыть глаза, как тут же снова превратишься в себя. Только бабушка отобрала у меня эти книги и спрятала. – Рока вздохнула. – Говорит, ни к чему мне знать о сомнительных зельях.
– Наверное, это опасно, – сказала Тамея. – Превратишься в почку, а я тебя нечаянно раздавлю. А если мальчишки пронюхают, их же потом вообще не найдешь. Но когда-нибудь бабушка наверняка отдаст тебе эти книги, – заверила она.
– Нет, не отдаст. – Рока махнула рукой. – Они же магические!
– Откуда у Рохайды магические книги? Разве она была колдуньей? – Тамея задумалась. – Странно, прошло столько лет, а в деревне так и не узнали, кто ее убил.
– В тот день, когда нашли ее тело, пропала моя мама. Говорят, что мама и Рохайда дружили, – тихо проговорила Рока и надолго замолчала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12