Говард Ф.Лавкрафт.
Пес

Они все не стихают, эти невыносимые звуки, эти кошмарные хлопки
невидимых гигантских крыльев и отдаленный, едва слышный лай какого-то
огромного пса они продолжают мучать меня. Это не сон, боюсь, даже не бред
слишком многое произошло, чтобы у меня нашлось место спасительным сомнениям.
Все, что осталось от Сент-Джона обезображенный труп; лишь я один знаю,
что случилось с ним и знание это таково, что легче бы мне было самому
раскроить себе череп, чем с ужасом дожидаться, когда и меня постигнет та же
участь. Бесконечными мрачными лабиринтами таинственных видений подбирается
ко мне невыразимо страшное Возмездие и приказывает безмолвно: Убей себя!
Простят ли небеса те безрассудства и нездоровые пристрастия, что
привели нас к столь чудовищному концу? Утомленные обыденностью повседневной
жизни, способной обесценить даже самые романтические и изысканные радости,
мы с Сент-Джоном, не раздумывая, отдавались любому новому эстетическому или
интеллектуальному веянию, если только оно сулило хоть какое-нибудь убежище
от всепоглощающего пресыщения. В свое время мы отдали восторженную дань и
сокровенным тайнам символизма, и экстатическим озарениям прерафаэлитов, и
еще многому другому но все эти увлечения слишком быстро теряли в наших
глазах очарование и привлекательность новизны.
Мрачная философия декадентства была последним средством, которое еще
могло подстегивать воображение, но это давалось лишь благодаря непрестанному
углублению наших познаний и в первую очередь в области демонологии. Бодлер и
Гюисманс скоро потеряли свою первоначальную привлекательность, и нам
приходилось прибегать к более сильным стимулам, какие мог нам доставить
только опыт непосредственного общения со сверхъестественным. Эта зловещая
потребность во все новых и новых возбудителях и привела нас в конце концов к
тому отвратительному увлечению, о котором и теперь, несмотря на весь ужас
моего настоящего положения, я не могу вспоминать иначе, как с непередаваемым
стыдом и страхом; к пристрастию, которое не назовешь иначе, как самым
гнусным проявлением человеческой разнузданности; к мерзкому занятию, имя
которому гробокопательство.
Нет сил описывать подробности наших ужасных раскопок или перечислить,
хотя бы отчасти, самые жуткие из находок, украсивших кошмарную коллекцию,
которую мы втайне собирали в огромном каменном доме, где жили вдвоем,
отказавшись от помощи слуг. Наш домашний музей представлял собою место
поистине богомерзкое: с каким-то дьявольским вкусом и неврастенической
извращенностью создавали мы там целую вселенную страха и тления, чтобы
распалить свои угасавшие чувства. Находился он в потайном подвале глубоко
под землей; огромные крылатые демоны из базальта и оникса, оскалившись,
изрыгали там неестественный зеленый и оранжевый свет, потоки воздуха из
спрятанных в стенах труб заставляли прыгать в диком танце смерти полосы
красной погребальной материи, вплетенные в тяжелые черные занавеси. Особое
устройство позволяло наполнять разнообразными запахами воздух, поступавший
через трубы в стенах: потворствуя самым диким своим желаниям, мы выбирали
иногда аромат увядших лилий с надгробий, иногда дурманящие восточные
благовония, словно доносящиеся из неведомых капищ царственных мертвецов, а
порой я содрогаюсь, вспоминая теперь об этом страшный, тошнотворный смрад
открытой могилы.
Вдоль стен ужасной комнаты были расставлены многочисленные ящики; в
одних лежали очень древние мумии, в других - совсем недавние образцы
чудесного искусства таксидермитов; тут же имелись и надгробия, собранные со
старейших кладбищ всего мира. В нишах хранились черепа самых невероятных
форм и человеческие головы в различных стадиях разложения: полусгнившие
лысины великих государственных мужей и необычайно свежие детские головки,
обрамленные нежным золотом мягких кудрей.
Тут было множество картин и скульптур, неизменно на загробные темы, в
том числе и наши с Сент-Джоном живописные опыты. В специальной папке из
тонко выделанной человеческой кожи, всегда запертой, мы держали несколько
рисунков на такие сюжеты, о которых я и сейчас не смею говорить; автор работ
неизвестен предполагают, что они принадлежат кисти самого Гойи, но великий
художник никогда не решался признать этого публично. Здесь же хранились наши
музыкальные инструменты, как струнные, так и духовые: нам доставляло
удовольствие упражняться в диссонансах, поистине дьявольских в своей
изысканности и противоестественности. В многочисленные инкрустированные
шкатулки мы складывали главную свою добычу самые невероятные, невообразимые
предметы, какие только можно похитить из склепов или могил, вооружившись для
этого всем безумием и извращенностью, на которые только способен
человеческий разум. Но об этом я менее всего смею распространяться слава
Богу, у меня достало смелости уничтожить наши страшные трофеи задолго до
того, как меня впервые посетила мысль покончить с собой!
Тайные вылазки, доставлявшие нам все эти ужасные сокровища, всякий раз
становились для нас своего рода эстетическим событием. Ни в коем случае не
уподоблялись мы вульгарным кладбищенским ворам, но действовали только там и
тогда, где и когда имелось для того сочетание вполне определенных внешних и
внутренних условий, включая характер местности, погодные условия, время
года, даже определенную фазу луны и, конечно, наше собственное состояние.
1 2 3 4