Подобно другим передачам, «Полночный Манхэттен» представлял актеров и
актрис и их последние роли в кино, писателей и их новые книги, политиков и
их последние кампании. В ней участвовали также экстрасенсы, психологи и
эксперты НЛО. Прайн был верующим. Он был чертовски хорош в своем амплуа, та
к хорош, что имел возможность получить приглашение компании Эй-Би-Си на р
аботу для общенациональной аудитории. Он не был таким остроумным, как Дж
они Карсон, или таким домашним, как Майкл Дуглас, но ни один из них не мог за
дать вопрос лучше него. Почти всегда он казался безмятежным, похожим на С
анта-Клауса: совершенно седые волосы, круглое лицо и веселые голубые гла
за. Однако порой он мог высмеять гостя, выставить его лжецом или унизить б
езнравственно поставленными вопросами. Атака длилась не более трех-чет
ырех минут, но она была жестокой и безжалостной, приводившей в изумление.

«Полночный Манхэттен» имел большую и преданную аудиторию благодаря не
ожиданным вопросам Прайна. Его стиль притягивал зрителя, как кобра. Милл
ионы людей, проводивших свой досуг перед телевизором, получали большее н
аслаждение от этого завуалированного насилия, чем от других развлечени
й. Они смотрели криминальные хроники с избитыми, ограбленными, убитыми л
юдьми, но предпочитали этому неожиданные ходы Прайна, когда он ошарашива
л гостя своими вопросами.
Он начинал двадцать пять лет назад как комик в ночном клубе, проделывая с
тарые трюки и подражая голосам известных людей. Он прошел долгий путь.
Директор подал знак Прайну. Красный огонек зажегся на камере.
Обращаясь к своей невидимой аудитории, Прайн произнес:
Ч Я веду беседу с мистером Грэхемом Харрисом, жителем Манхэттена, котор
ый называет себя ясновидцем, или прорицателем. Таково ваше собственное о
пределение этого явления, мистер Харрис?
Ч Да, Ч ответил Грэхем. Ч Однако, когда вы так говорите, это немного отд
ает религией. Хотя это не так. Я не связываю свое очень чувствительное вос
приятие ни с Богом, ни с какой-либо другой сверхъестественной силой.
Ч Как вы говорили раньше, ясновидение явилось результатом травмы голов
ы, которую вы получили в серьезной аварии. Следствием чего стали ваши вид
ения. Если это работа Бога, то его пути более неисповедимы, чем мы думали.
Грэхем улыбнулся:
Ч Точно.
Ч Сейчас каждый, кто читает газеты, знает, что вас просили оказать содейс
твие полиции в идентификации человека, которого называют «Мясник». А что
с вашим последним делом, убийством сестер Хейвлок в Бостоне? Это весьма и
нтересно. Кстати, расскажите нам об этом.
Грэхем с трудом подвинулся в кресле. Он продолжал ощущать растущее беспо
койство, но не мог определить его источник.
Ч Сестры Хейвлок...
Девятнадцатилетняя Паула и двадцатидвухлетняя Пейдж Хейвлок жили вмес
те в уютной квартире в Бостоне около университета, где Паула была студен
ткой, а Пейдж работала над кандидатской диссертацией по социологии. Утро
м второго ноября Майкл Шот заехал к ним на квартиру, чтобы захватить Пейд
ж пообедать. Накануне вечером они договорились об этом по телефону. Шот и
старшая из сестер Хейвлок любили друг друга, и у него был ключ от их кварти
ры. Когда никто не отозвался на его звонок, он решил войти и подождать их. О
днако он обнаружил, что они дома... Паула и Пейдж были связаны толстым шнур
ом, изнасилованы и застрелены.
Власти оказались неспособными сделать ни одного решительного шага в ра
сследовании. Поэтому родители убитых девушек обратились за помощью к Гр
эхему десятого ноября. Два дня спустя он прибыл в Бостон. Хотя полиция ске
птически отзывалась о его способностях, а некоторые полицейские были вр
аждебно настроены по отношению к нему, ему позволили посетить опечатанн
ую квартиру и изучить место преступления. Но это не вызывало ни психичес
ких видений, ни излучений Ч только холод скользнул вдоль его позвоночни
ка и свернулся в его желудке. Позже под бдительным оком офицера полиции е
му разрешили взять в руки подушку, которую использовал убийца, чтобы заг
лушить выстрелы, а также пижамы и халаты, найденные около трупов девушек.
Как только он прикоснулся к ткани с запекшейся на ней кровью, его необыкн
овенные способности раскрылись; его мозг стал наполняться видениями, см
еняющими друг друга, подобно порывистым легким волнам, набегающим на бер
ег.
Энтони Прайн перебил Грэхема:
Ч Подождите минуту. Я думаю, мы должны немного поразмыслить над этим. Вы
считаете, что простое прикосновение к окровавленным пижамам вызвало ва
ши необычные видения?
Ч Нет. Пижамы стали своего рода ключом, который отомкнул ясновидящую ча
сть моего мозга. Существует определенная связь между почти всеми орудия
ми убийства и последней одеждой жертвы.
Ч Почему вы так думаете?
Ч Я не знаю, Ч сказал Грэхем.
Ч Вы никогда не задумывались об этом?
Ч Я без конца думаю об этом, Ч произнес Грэхем. Ч Но я не пришел ни к како
му выводу.
Хотя в голосе Прайна не чувствовалось ни малейшей нотки враждебности, Гр
эхем был почти уверен, что этот человек готовится к началу одной из своих
знаменитых атак.
В какой-то момент он подумал, что именно ожидание такой атаки является пр
ичиной его беспокойства в течение последних пятнадцати минут. Затем пос
редством своего шестого чувства он вдруг понял, что несчастье должно слу
читься с кем-то еще, за пределами этой студии.
Ч Когда вы дотронулись до пижам, Ч продолжал Прайн, Ч вы увидели убиты
х, как будто они действительно находились перед вами в тот момент?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10