Но вскоре он уже забыл о ней. И стал вечер за вечером приходить и смотреть этот фильм. Потому что экранный образ превратился для него в живую Куртни. Она была совершенна. Длинные, светлые, отливающие золотом волосы, тонкие, волшебные черты лица, завораживающий взгляд прекрасных глаз… Посмотрев картину шесть, семь, восемь, девять раз, Леланд вдруг почувствовал, как к нему возвращается желание, он вновь хотел Куртни. В конце концов, основательно накачавшись в баре, Джордж снял девочку. Они провели ночь вместе… Но она была совсем не похожа на Куртни. И когда он вгляделся в ее лицо и увидел, что это не Куртни, он пришел в ярость. Леланд почувствовал себя обманутым. Девчонка провела его. И он принялся избивать ее, лупить кулаками по лицу, пока она…
Джордж взглянул на синее небо, белый песок, черно-серую ленту шоссе впереди.
– Хорошо, – обратился он к девушке рядом, – я полагаю, что не поеду в Рено. В любом случае их не будет в заранее запланированном мотеле. Я поеду прямо во Фриско.
Девушка с золотистыми светящимися волосами улыбнулась.
– Прямо во Фриско, – повторил Леланд, – они не ожидают увидеть меня там. Они будут не готовы. И я легко смогу заняться ими. А потом мы будем вместе. Да?
– Да, – ответила она так, как ему этого хотелось.
– И мы снова будем счастливы, правда?
– Да.
– И ты позволишь мне вновь прикасаться к тебе.
– Да, Джордж.
– И мы будем заниматься любовью.
– Да.
– И жить вместе.
– Да.
– И люди перестанут плохо относиться ко мне.
– Да.
– Ты не волнуйся, Куртни, я никогда не обижу тебя, – сказал Леланд. – Когда ты в первый раз ушла от меня, я хотел тебя ударить. Убить. Но теперь нет. Мы снова будем вместе, и я ни за что на свете никогда не причиню тебе вреда.

– 19 -

Куртни подняла трубку сразу после первого звонка. Она была необычайно возбуждена и взволнованна.
– Я ждала твоего звонка. У меня хорошие новости.
Ее голос звучал тепло и приветливо, и у Алекса на душе сразу стало гораздо спокойнее.
– Что за новости?
– У меня есть работа, Алекс!
– В журнале?
– Да! – Она рассмеялась, и он представил себе Куртни, стоящую возле телефона: она наверняка откинула голову с золотистыми волосами назад и улыбается.
– Правда, это замечательно?
Счастливый голос Куртни сотворил чудо – Алекс забыл почти все, – все то ужасное, что случилось с ним в последние несколько дней.
– Ты уверена, что это именно то, что ты хотела?
– Это даже лучше.
– Тогда… Мы с Колином вскоре тоже будем жителями Сан-Франциско, и мне придется догонять тебя.
– Знаешь, сколько мне будут платить?
– Десять долларов в неделю?
– Бери выше.
– Пятнадцать?
– Восемь тысяч пятьсот в год. Для начала.
Алекс присвистнул.
– Для начала неплохо. Ведь это твоя первая работа по специальности. Но, слушай, не только у тебя есть хорошие новости.
– О, неужели?
Дойл взглянул на Колина, который втиснулся вместе с ним в телефонную будку, и, стараясь, чтобы голос не фальшивил, начал откровенно врать:
– Десять минут назад мы прибыли в Рено.
На самом деле они вообще не заезжали в Рено, а приехали в Карсон-Сити. И произошло это рано утром, а не десять минут назад. Колин и Алекс, проспав весь день до ужина, проснулись только в половине девятого вечера, около часа назад.
– И мы совсем не хотим спать. – Вот это уже было истинной правдой. – До Сан-Франциско около двухсот пятидесяти миль, и…
– И вы приедете домой завтра вечером? – спросила она.
– Думаем, что да.
– Знаешь, если хотите отоспаться – спите.
– Мы не хотим.
– Днем раньше, днем позже, – сказала Куртни, – не торопитесь под конец. Если ты заснешь за рулем…
– Ты потеряешь «Тандерберд», но зато получишь неплохую страховку, – закончил Алекс.
– Не смешно.
– Да, пожалуй. Извини.
Куртни стала раздражаться, и Алекс это сразу понял. Когда ему приходилось лгать ей, – а это случалось, если он хотел избавить ее от бессмысленных волнений, – Алекс всегда чувствовал себя скверно, и в результате они все равно ссорились.
– Ты уверен, что чувствуешь себя нормально и в состоянии приехать завтра?
– Да, Куртни.
– Тогда я согрею постель…
– А вот в том, что я буду чувствовать себя в состоянии и для этого, я далеко не уверен.
– Будешь, – ответила она и вновь рассмеялась. – Для этого ты всегда в форме.
– Глупая шутка, – улыбнулся Алекс.
– Одна из тех, которые просто необходимо время от времени повторять. Ну так когда мне ждать тебя и Великолепного Малютку?
Дойл посмотрел на часы:
– Сейчас четверть десятого. Сорок пять минут на ужин… Мы будем дома около трех утра, если не заблудимся.
Куртни чмокнула телефонную трубку:
– До трех утра, дорогой.


* * *

В одиннадцать часов Джордж Леланд проехал указатель расстояния до Сан-Франциско. Он посмотрел на спидометр и произвел в уме кое-какие вычисления. Это далось ему с большим трудом и не так быстро, как когда-то. Числа прыгали и разбегались у него в голове, тогда как с ними легко справился бы любой третьеклассник. Леланд же не был настолько уверен в себе, поэтому ему пришлось пересчитывать три раза. Наконец он осилил задачу и остался доволен результатом.
Леланд посмотрел на соседнее сиденье. Там, зыбко покачиваясь и слегка расплываясь в воздухе, по-прежнему сидела золотоволосая девушка.
– Мы приедем к тебе домой около часу ночи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54