Потом он свернул к лестнице и пересек холл второго этажа. Он был в каких-то пяти метрах от открытой двери, когда оттуда вышел седовласый старик и выстрелил в него из маленького револьвера.
Пита обожгла боль в правом плече, ее щупальца расползлись по шее и области сердца.
- Ни с места, - сказал старик. - Следующую пулю я пущу тебе прямо в грудь. Не сомневайся.
- Я не сомневаюсь, - прохрипел Пит.
- Стой, где стоишь, - приказал старик.
Глава 11
Пит кивнул.
- Он опасен? - раздался голос из комнаты за спиной старика. Говорила женщина, она тяжело дышала и была явно напугана.
- Я держу его на мушке, - ответил старик.
- Будь осторожен, Джерри.
- Да я осторожен, Господи Боже мой! - шикнул Джерри. Он был пожилым человеком, всю жизнь о нем заботилась жена, и теперь он наслаждался минутами своего героизма. Старику нравилось ощущать себя отважным, хладнокровным хозяином дома. Он сжимал пистолет, обеспечивший ему эту славу.
- Он вооружен? - снова спросила женщина.
- Нет... - Джерри посмотрел Питу через плечо и увидел роботов.
- Что-то не так? - опять раздался женский голос.
- Кто, черт возьми?..
И тут старик потерял сознание, упал, сильно ударившись об пол. Он лежал лицом вниз, вытянув руки вперед, словно умоляя о пощаде. Хладнокровное мужество покинуло его.
Прикрыв одной рукой рану в плече, Пит наклонился и поднял оброненный стариком револьвер. Он протиснулся боком в дверь комнаты, захлопнул и запер эту хрупкую преграду.
- Я выстрелю, если вы меня хоть пальцем тронете, - сказала женщина.
Она сидела в постели, ей было около семидесяти, обеими руками она сжимала семизарядный пистолет. Снова опасность.
- Боже, опять оружие! - простонал Пит.
- Я выстрелю.
- Я вам верю, леди.
- Бросьте оружие.
- И вы бросьте пистолет.
- С какой стати?
- Вы наверняка ни разу в жизни не стреляли, вы промахнетесь, а мне придется сделать вам больно. Пистолет опасная штука, леди.
Дама посмотрела на свое оружие и сморщила нос.
- Да, вы правы. - Она бросила его на ковер.
- Спасибо. - Пит подобрал пистолет.
- Что вы здесь делаете? - спросила она его.
Прежде чем он успел ответить, дама глупо улыбнулась, зевнула и уснула. Она медленно наклонилась вперед, пока ее лоб не коснулся коленей, а потом завалилась на бок и захрапела.
- Вам некуда бежать, мистер Маллион, - раздался дикторский голос. - Не заставляйте нас ломать еще одну дверь, чтобы догнать вас. Откройте, и все будет хорошо.
Безглазое существо постоянно давило на сознание Пита, все сильнее упираясь в защитную стену его разума. Но Пит отражал все атаки. Возможно, понимание того, что существо не может справиться с ним с той же легкостью, как оно это делало с другими людьми, заставило его начать разговор с безмозглыми роботами за дверью.
- Вам не скрыть следов своего присутствия, - сказал Пит. - Вы сломали дверь в подвале.
- Ее можно исправить. - Робот подождал, уверенный, что сможет убедить Пита.
Плечо болело. Он сжимал его рукой. Сквозь пальцы сочилась кровь, теплая, влажная, наверное, красная, он не мог заставить себя взглянуть на рану.
- Но вы не исправите горничную. И старика с этой женщиной.
- Они просто спят, мистер Маллион. У нас нет необходимости причинить им вред.
- И они все забудут?
- Да.
- Я вам не верю.
- А вы помните, что происходило с вами в периоды.., амнезии?
Пит не ответил им.
- Откройте дверь, мистер Маллион.
- А почему бы вам не выломать ее?
- Тогда она потребует ремонта. - Казалось, робот вздохнул. - Одно дело исправить память людей. И совсем другое - починить предметы культуры вашего мира. Первое существует по одной модели, которую можно корректировать на расстоянии А для ремонта двери придется выслать андроидов с инструментами, что увеличит опасность нашего обнаружения.
Пит понимал это. Он сказал:
- Вы же больше не морочите мне голову? Не рядитесь в робота. Я говорю с.., с тем, кто без глаз?
- Вы уже знаете обо мне. Так что же мне скрываться? Во всем этом деле было допущено слишком много ошибок. Но теперь мы научились и все исправим.
- Кто вы?
Робот не дал ответа на этот вопрос.
***
- Почему я?
- Я не могу ответить вам, - произнес робот за своего хозяина.
- Прекратите давить на меня. - Питу казалось, что свинцовое небо опустилось ему на голову - Откройте дверь, - упорствовал пришелец. Старушка продолжала похрапывать, не ведая о странных событиях, разворачивающихся вокруг ее кровати.
- Мне надо подумать.
- Не больше двух минут, - сказало существо.
Пит подошел к окну рядом с гардеробом. Прижавшись лицом к стеклу, он посмотрел вниз - метров пять до дворика, выложенного камнем. Он может попытаться спрыгнуть, не сломав и не вывихнув ногу. Но Пит не хотел рисковать.
- Вы думаете, мистер Маллион? Чужое сознание давило, давило на него упорно, сгибая, сминая его.
- Да, - ответил Пит. - А вы можете обещать мне кое-что?
- Что?
- Вы не причините мне боли?
- Мы уже обещали вам это неоднократно, мистер Маллион. У нас никогда не было намерений доставить вам страдания.
Пит не слушал, он обошел кровать и оказался у второго окна, где рос огромный вяз, чьи ветки почти доставали до подоконника.
- Мистер Маллион?
Пит оторвал руку от раненого плеча, поморщился от боли, открыл окно. Сначала он просунул туда ноги, потом начал проползать под приподнятым стеклом, пока не освободил плечи и голову. Он стоял на самом краю карниза.
- Мистер Маллион, - нетерпеливо окликнул его робот.
Держась одной рукой за карниз, Пит потянулся за веткой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28