Головокружение и дурнота все сильнее одолевали ее. Только струя свежего
воздуха могла бы прочистить ее отравленные легкие, но с каждым вдохом он
а вбирала в себя все больше дыма. Она почувствовала боль в груди.
Где-то недалеко послышался ритмичный стук. Он был даже громче стука серд
ца, просто грохотавшего у нее в ушах.
Она стала поворачиваться вокруг, кашляя и задыхаясь, пытаясь определить
, откуда доносится этот стук, отчаянно пытаясь взять себя в руки и разобра
ться в своих мыслях.
Стук прекратился.
Ч Лора...
Сквозь непрекращающийся рев огня она услышала, как кто-то позвал ее:
Ч Лора...
Ч Я здесь... в подвале! Ч закричала она. Но вместо крика у нее вырвался лишь
едва слышный хрип. Ее сдавленное горло саднило от едкого дыма и жаркого в
оздуха.
От нее требовалось слишком много усилий, чтобы оставаться на ногах. Опус
тившись на каменный пол на колени, она прислонилась к стене и продолжала
сползать вниз до тех пор, пока не оказалась лежащей на боку.
Ч Лора...
Вновь раздался стук. Это били кулаком по двери.
Лора обнаружила, что воздух возле пола был чище того, которым она дышала. О
на судорожно вдохнула, благодаря Бога за эту отсрочку удушья.
На несколько секунд пульсирующая боль за глазами поутихла, в голове проя
снилось, и она вспомнила об уличном входе в подвал Ч о двух покосившихся
дверях в северной стене дома. Они были заперты изнутри, и никто не мог зайт
и, чтобы спасти ее; в смятении и панике девочка забыла про эти двери. Но теп
ерь, если она сохранит присутствие духа, она сможет спастись.
Ч Лора! Ч Это был голос тети Ракель.
Лора поползла к северо-западному углу подвала, где маленькая лесенка вел
а к покосившимся дверям. Держа голову возле пола, она старалась не подним
ать ее и дышала гниловатым, но все же достаточно чистым воздухом. Выступа
ющие из цементного пола края камней разорвали ей платье и разодрали коле
ни. Слева от нее уже вся лестница была объята пламенем, и огонь распростра
нялся, перекинувшись на потолок. Преломленный и рассеянный в дымном возд
ухе свет пламени пожара окружал Лору со всех сторон, создавая впечатлени
е того, что она ползет по узкому огненному коридору. При такой скорости ра
спространения огня эта иллюзия вскоре грозила стать реальностью.
Ее глаза опухли и слезились, и она отчаянно терла их, медленно продолжая с
вой путь к спасению. Почти ничего не было видно, и приходилось ориентиров
аться лишь на голос тети Ракель, а в остальном полагаться на инстинкт.
Ч Лора! Ч Голос был совсем близко. Прямо над ней.
Она стала ощупывать стену, пока не нашла проем. Она двинулась туда, на перв
ую ступеньку, подняла голову, но ничего не увидела Ч здесь была кромешна
я тьма.
Ч Лора, отзовись же мне, детка. Ты там?
Ракель была в истерике, она так истошно кричала, так колотила по дверям, чт
о не услышала бы Лору, даже если бы та и была в состоянии ей ответить.
Но где же мама? Почему мама тоже не стучала по двери? Разве это маму не трев
ожило?
Извиваясь в этом тесном жарком темном пространстве, Лора протянула руку
наверх к одной из перекошенных дверей, находившихся над ее головой. Наде
жная преграда подрагивала под натиском маленьких кулачков тети Ракель.
Лора вслепую пыталась нащупать засов. Она почувствовала под рукой теплу
ю металлическую щеколду и явно что-то еще. Нечто неожиданное и незнакомо
е. Что-то живое и шевелящееся. Маленькое, но живое. Она судорожно вздрогнул
а и отдернула руку. Но то, до чего она дотронулась, решило перебраться со щ
еколды на ее ладошку и покинуло дверь вместе с ее рукой. Выскользнув из ее
ладони, оно быстро побежало по ее большому пальцу, по тыльной стороне рук
и, по запястью и юркнуло под рукав ее платья прежде, чем она успела его сма
хнуть.
"Паук".
Лора не видела его, но знала, что это он. Паук. Один из самых крупных, величин
ой с ее большой палец, с круглым и пухлым туловищем, блестящим, словно масл
яным иссиня-черным и безобразным. На какое-то мгновение она застыла, не в с
остоянии даже вздохнуть.
Она чувствовала, как паук поднимается по ее руке, и его дерзость побудила
ее к действию. Лора попыталась прихлопнуть его через рукав платья, но про
махнулась. Паук укусил ее чуть выше локтя, она поморщилась от этой похоже
й на укол боли, а мерзкое создание стремительно перебралось к ней под мыш
ку и укусило ее еще и там. Ей вдруг показалось, что она переживает самый ст
рашный из кошмаров, потому что пауков она боялась больше всего на свете, и
, разумеется, больше пожара. В своем отчаянном стремлении убить паука она
даже и думать забыла о том, что дом над ней превращается в горящие руины. О
на в панике колотила себя, потеряв равновесие, упала, вновь скатилась в по
двал и больно ударилась бедром о каменный пол. Паук уже забрался под лиф е
е платья и добежал до груди. Она вскрикнула, но никакого звука не последов
ало. Подняв руку к груди, она сильно надавила и даже через ткань почувство
вала яростное сопротивление паука под своей ладонью. Лора еще отчетливе
й ощущала своей голой грудью, к которой он был прижат, его отчаянные попыт
ки вырваться, но она не отпускала его до тех пор, пока не раздавила; и вновь
чуть не задохнулась, но на этот раз не только от дыма.
Убив паука, она несколько секунд лежала на полу, сжавшись в эмбрионально
й позе, сильно и безудержно вздрагивая. Гадкие мокрые остатки раздавленн
ого паука очень медленно сползали по ее груди. Ей хотелось залезть под ли
ф и стряхнуть с себя эту мерзость, но она не решилась, потому что вопреки з
дравому смыслу боялась, что он вдруг как-то оживет и укусит ее за пальцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12