И запах ее возбуждал
.
Я завыл.
Мы вместе сожрали животное, и мой спутник долго смотрел на меня холодны
ми серыми глазами, в которых ничего нельзя было прочесть. Когда мы законч
или трапезу, морды у нас были в крови и снег вокруг покраснел от крови, но я
не чувствовал отвращения - скорее воодушевление.
Мы вернулись на прежний путь и достигли колеблющейся стены тумана, скв
озь которую мне предстояло пройти;
- Хочу вернуться, - сказал я.
- Да? - потрясение выдохнул он.
- Могу я вернуться?
- Чего ради?
- Присоединиться к твоей стае.
- Это глупо, и ты это знаешь. Ты должен идти дальше. Иди.
Он развернулся и побежал обратно, опустив голову, покрывая каждым прыж
ком несколько ярдов.
Взглянув в вечно серое небо, я ощутил внутри сосущую пустоту и стал разб
расывать снег, докапываясь до земли. Затем ткнулся своим окровавленным н
осом в снег и перекопал запятнанную белизну. Как мне хотелось остаться з
десь навсегда, не заботясь о своей истинной природе и наследии, отправит
ься за ушедшим волком в его стаю. Ночью мы спали бы в потаенных пещерах, в т
епле, и забавлялись со стройными, ладными волчицами, у которых серые глаз
а и черные, влажно блестящие носы. А днем охотились бы в лесной чаще. Кровь
и товарищество - вместе бежать, вместе убивать! Здорово! И я забуду про сви
нцовые небеса...
Но существовала одна мучительная причина, по которой я должен был прой
ти сквозь завесу тумана в следующий ландшафт, хотя я и не мог припомнить, к
акая. Я ступил в туман, напрягся, но не обнаружил опасности, только холодну
ю влажность, и, издав низкое, горловое рычание, прорвался на ту сторону.
Путешествие продолжалось.
Новая секция этой вселенной-в-подсознании походила на Ирландию - камен
истая почва, округлые холмы, такие низкие, что не скрывали друг друга из ви
ду, запах моря, отмели, омываемые приливами. У известняковой колонны меня
ждал кентавр. Его голову венчали золотые кудри, ниспадавшие на плечи и об
рамлявшие мужественное лицо: широкий лоб, глубокие черные глаза, взгляд
которых свидетельствовал о стойкости и сильной воле, высокие аристокра
тические скулы, гордый римский нос, тяжелый подбородок. Его грудь и руки б
угрились мускулами. Книзу от плоского живота он был черным жеребцом прев
осходных пропорций.
- Мое имя - Касостро, но ты можешь называть меня Кае, - сказал он.
- Зови меня Симеон, - прорычал я.
- Теперь ты должен принять облик кентавра, - сказал Кае, подойдя ко мне. Его
копыта гулко стучали по земле и пару раз высекли искры из булыжников. Дли
нный хвост развевался по ветру, лениво обмахивая бока.
- Мне нравится облик волка, - сказал я, роя землю. Мои когти скрежетали по к
амням - я точил их для дальнейших убийств.
- Он чересчур понравился тебе, - сказал Кае. - Это плохо.
- Что ты имеешь в виду? - спросил я, глядя на него своими мерцающими глазами
, надеясь этим взглядом пробудить в нем ужас. Но ничего не вышло.
- Ты подвергаешься опасности слиться с тем аналогом, который воплощает
твою психическую энергию в данный момент. Хотя такая энергия податлива,
со временем прочность облика возрастет, подавляя желание принять иную ф
орму. Пробудь волком слишком долго - и ты обнаружишь, что пойман не только
обличьем, но и характером этой твари.
- Ерунда, - возразил я, но не очень убедительно и так невнятно, что лишь под
твердило замечание Каса.
- Ты опровергаешь свои собственные слова.
- Я эспер, - сказал я.
- Ну и что?
- Я знаю толк в таких вещах.
- Но не понимаешь особенностей вселенной подсознания. Здесь хватает ло
вушек, которые в два счета поймают тебя - да-да, именно тебя, учитывая твое п
рошлое и твое ментальное состояние.
Я копнул землю.
- Так помоги мне понять, - выдавил я наконец, обуреваемый сомнениями. Мне н
е хотелось верить его словам. Я предпочел бы бежать, рвать мясо и играть с
самками в темноте логова.
- Ментальные ландшафты Ребенка населены лишь созданиями из легенд и ми
фов. Он много читал об этом с тех самых пор, как выучил буквы, просмотрел со
тни кинолент. Это было ему интересно, поскольку он надеялся найти цель бо
лее привлекательную, чем та, что связана с христианским мифом о Втором Пр
ишествии, который он относил к себе.
- Но тот волк совсем не мифическое создание, - возразил я. В волчьем обличь
е говорить по-человечески было нелегко.
- Есть одна тибетская легенда о монахах, превращенных в волков. Это были
люди, которые любили роскошь и предали истину своей религии. Они были жад
ны до женщин, вина, драгоценностей и еды - до всего, что служит для наслажде
ния. После того как они надругались над детьми, их Бог пришел к ним в облич
ье демона и предложил им бессмертие в обмен на души. Он учинил им испытани
е, желая знать, полностью ли они предались злу или есть еще в их душах что-н
ибудь хорошее. Но все девять монахов с жадностью ухватились за бесконечн
ую земную жизнь, пожертвовав нирваной, вечной жизнью на ином плане бытия.
Тогда Бог дал им бессмертие и сокрушил их души. Но дал бессмертие в облике
волков, злобных, всем ненавистных тварей, которые не могут познать женщи
ну и вынуждены прятаться в темных логовах, тварей, неспособных ощутить в
кус вина или жареного мяса.
- А ты хочешь, чтобы я превратился в кентавра?
- Да. Чем чаще ты изменяешься, тем меньше вероятность, что тебя поглотит к
акой-нибудь мифологический прототип. А ты, преследуя цель, которой не дос
тичь в человеческом облике, близок к этому.
- Я могу сопротивляться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41