- Можно узнать подробности? - спросил я.
- Союзные войска атаковали китайские дивизии, которые пересекли Амур, и
вытеснили их обратно на китайскую территорию. Убито сорок семь китайцев
, четыре японца. Семеро наших: два американца, один англичанин, остальные -
русские. Через час Завитинск словно перестал существовать. Никто не отве
чает на радиограммы. Стартовая площадка ядерных ракет не реагирует на вы
зовы. Из Белогорска сообщают о толчках и странном свечении в небе. Сейсмо
графы подтверждают, что взорвана компактная бомба. Наши войска на границ
е тоже больше не отвечают. Азиаты, охваченные жаждой мести, вероятно, двин
улись на русские территории. Пока никаких реальных подтверждений. Можно
делать ставки.
- Я помогу.
- В этом вы чертовски правы! - Выражение лица Морсфагена при этом было не и
з приятных.
- Он готов? - спросил я. Генерал посмотрел на Ребенка.
- В трансе. Мы ждали вас, чтобы ввести циннамид. Где вы были всю ночь? Что ду
маете о вчерашнем?
Я пожал плечами:
- Только то, что уже сказал. Он вышвырнул меня вон, потому что мне удалось н
айти мысленный поток, который он не хотел мне показывать. Ему это удалось,
так как я ничего подобного не ожидал. Я недооценил его потенциал, но больш
е такой ошибки не допущу.
- Уверены?
- Насколько это возможно.
- Ну, тогда начнем.
- Сначала нужно сделать следующее, - потребовал я. - Выведите его из транса
и скажите, будто меня еще нет - я куда-то исчез, и, пока меня найдут, вы начнет
е без меня. Предупредите, что станете его спрашивать под наркотиком, и пос
оветуйте не сопротивляться, иначе, мол, будет хуже. Задайте пару вопросов.
Но только чтобы это выглядело убедительно. Когда он впадет в транс, я тайн
о приду. Возможно, он даже не узнает о моем присутствии.
Черное раздувшееся тело (Мелинда!) в луже крови...
К чертовой матери их всех! Морсфаген распорядился вывезти мутанта из к
ом-даты и предпринять предложенные мной действия.
- Ты уверен в своих силах, Сим? - спросил Карри.
Похоже, он хотел, чтобы я покончил с этим делом, но мы оба знали, что это не
реально. Только Ребенок способен изобрести абсолютное оружие, которое с
делает войну потенциально невозможной, и я не мог уйти, пока он не справит
ся с поставленной нами задачей, - и, возможно, должен был заставить его дел
ать то, чего он не хочет.
Через десять минут они вернули Ребенка в комнату. Он был в трансе и под н
аркотиком.
Весь мир лег мне на плечи. Смерть шагала подле меня...
...и как кот на мягких лапках, я шел тихо-тихо, крался... Словно привидение в с
таром доме - не принимая облика. Подобно весеннему бризу в траве. Я шел, и ша
ги мои были легки.
Они не будили эха. А в лабиринте оказалось куда теплее, чем обычно. Стены
были неприятно горячими на ощупь - странное изменение, прежде здесь цари
л холод. Я осторожно выглянул из-за угла и увидел Минотавра. Не подозревая
о моем присутствии, он читал Библию в кожаном переплете, полностью погло
щенный этим занятием.
Медленно, чтобы не потревожить, я прошел мимо. Он не заметил.
Пасифая, вот твое страшное дитя.
Минос, твой лабиринт уродлив. Его нужно раскрасить и сделать удобнее.
Тезей, оставь свой меч в ножнах, ибо не нужно убивать печального и скромн
ого Минотавра.
Провал светился оранжевым и пульсировал от поднимавшегося вверх мысл
енного жара. Опаляя края, он растекался по тоннелям лабиринта, изгоняя хо
лод. В центре пропасти горела раскаленная добела точка.
Я потянулся и ухватил ближайшую мысль. Это было оружие, но вовсе не панац
ея, чтобы исцелить все скорби мира, никакого абсолютного дракона, которо
го я искал.
Формула вещества, вызывающего крысоподобную мутацию у нерожденных мл
аденцев...
Излучение, способное мгновенно вытягивать влагу из живых тканей, за сч
итанные секунды превращая тело в иссохшую мумию...
Там было множество ассоциаций с Б, некоторые из них вели к одной дальней
точке, природу которой я не мог определить...
...слишком много мыслей с Б. Я стал исследовать их истоки и предназначени
е, но они, кажется, были совсем не тем, что нужно.
И тогда я нашел его, абсолютное оружие.
Случайная мысль. П... Поле Силы, способное не пропускать ничего, даже возд
ух, не позволяющее проникнуть внутрь ни бомбе, ни бактерии... Поле...
Я поймал эту мысль и осторожно повел к основному потоку, к водовороту. Во
т оно - абсолютное оружие, которое сделает все другое ненужным.
Я думал, что действовал тонко, но я недооценил Ребенка. Позади меня зацок
али копыта.
- Пошел вон!
- Нет. Ты не понимаешь.
- Это ты не понимаешь!
Он ринулся вперед, но я быстро отступил в сторону, ударил его и толкнул ч
ерез край, в пропасть...
Теория Поля Силы провалилась в водоворот. Вскоре ее услышат в темной ко
мнате, запишут и передадут тому, кто воплотит в жизнь.
Откуда-то из пропасти раздался вопль, оглушительное улюлюканье, которо
е разнеслось по всем тоннелям, отдаваясь эхом. Подтянувшись на краю проп
асти. Минотавр перевалился на площадку. Я понял, что кричал не Минотавр, но
больше не видел никого.
- Что это такое? - спросил я, пытаясь перекричать невообразимый шум.
Глаза его дико вспыхнули, он открыл рот, и я с ужасом увидел скользнувшую
вперед змею.
От моего удара он упал обратно в пропасть - и на этот раз полетел на дно.
Пора в обратный путь, решил я, но когда подошел к пещере, свод ее рухнул, ос
ыпав каменной крошкой мои ботинки. Выхода больше не было.
Я направился к морю и увидел, что водоворот стихает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41