..
- Это уже кое-что!.. - глубокомысленно заметил Егорий, - А дальше?.. Что было дальше? Вы нашли её или нет?
- В этом - вся тайна, - сказала собака. - Хозяин обыскал дом от подвала до чердака. А когда вернулся в спальню, госпожа Моника как ни в чем не бывало спала в своей постели! Следующей ночью произошло то же самое. На третью ночь господин Генрих позвал на помощь меня.
- Вы сами видели её изсчезновение? - прервал Егорий.
- Своими глазами! На третью ночь, как только она уснула, хозяин зажег ночник, впустил меня на порог их спальни и сел в кресло... Ждать пришлось долго. Господин Генрих стал тихо похрапывать... Вдруг комната осветилась яркой голубой вспышкой, исходящей от головы фрау Моники! И она тут же исчезла!
- Ее голова?!
- Да нет же! - раздраженная непонятливостью слушателя, ответила Розалина. - Вся хозяйка! Знаете, как в кино: рраз! - и пустая постель!..
- Странно... - изумился сказочник, а сам давно уже поглядывал на перстень.
- Еще бы! В тот день хозяин от отчаянья даже хотел вызвать невропатолога или гипнотизера.
- А что хозяйка?
- Отнеслась к этому весьма серьезно, тоже хотела вызвать доктора или экстрасенса, только не к себе, а для гоподина Генриха...
Розалина замолчала, опустив голову и лишь изредка потряхивая ушами будто вновь прислушиваясь к разговору хозяев. Потом взглянула сказочнику прямо в глаза и продолжила срывающимся от отчаянья голосом:
- Вчера утром он накормил меня свиными сосисками, чего с ним никогда прежде не бывало... Так вот, накормил меня ими хозяин и стал умолять помочь раскрыть эту тайну, убеждая, что я его последняя надежда. Я сдуру согласилась! Всю прошлую ночь просидела на крыльце дома, но так ничего и не учуяла. И вот теперь от бессилия и стыда хотела... но вы мне помешали...
- Значит, хозяин вас не выгонял, а вы, бессовестная собака, решили покинуть его в столь трудный для семьи момент? - спросил Егорий.
- Да... Нет... Я... - смутилась Розалина. - Он объявил, что я перестала быть полезной!
- А госпожа Моника, конечно же, исчезла опять, - подытожил Егорий.
- Как вы догадливы! - горько сострила овчарка.
- Я догадлив от природы, - парировал он, пропустив насмешку Розалины. - Ответьте-ка лучше ещё на один вопрос: как звали сына хозяев?
- Людвиг. Он пропал семь лет назад. Ему было бы сейчас десять... Откуда вам известно, что у них был сын?
- Сказочникам все известно, - просто объяснил Егорий. - Продолжайте.
Овчарка рассказала ещё одну странную историю.
- Дождливым осенним днем госпожа с сыном поехала в гости к сестре фрау Моники на день рождения Курта - племянника фрау Моники. Он старше Людвига всего на год. Господин Генрих не смог их сопровождать. Вечером, когда собрались домой, у госпожи Моники не завелась машина. Как потом рассказывали очевидцы, мальчик заметил на автобусной остановке большую черную собаку с белым пятном на боку. Людвиг пошел за ней, когда фрау покупала рейсовый билет. Вот и все. С тех пор ни она, ни мы его больше не видели...
Мальчика искали несколько месяцев. Из детских домов и приютов господин Генрих получал списки всех детей его возраста. Людвигов оказалось двенадцать. Ни один из них не был Людвигом Нойбертом...
- Вспомните, не упустили ли вы ещё какую-нибудь важную деталь?
Розалина задумалась:
- Как будто нет... Правда, третьего дня госпожа Моника сказала за обедом мужу, что видела сына во сне... что он помнит их и ждет... Мистика какая-то!
- Нужно начать с Людвига! - сказал Егорий.
- Но ведь его не нашли.
- Плохо искали.
- Ну, знаете ли! - возмутилась Розалина.
- Искали, может, и тщательно, да не того, кого нужно.
- Как это - не того?! - удивилась она. - Мы искали Людвига Нойберта!
- А нужно было искать Курта.
- Какого Курта?!.. - вышла из себя овчарка. - При чем здесь Курт?!
- Позвольте мне объяснить, - успокаивающе сказал Егорий. - Я предполагаю вот что... В тот злосчастный вечер, когда потерялся Людвиг, шел дождь. Ведь так?
- Ну, шел... - согласилась Розалина.
- Была холодная осень... - продолжал сказочник.
- Да, дул сильный ветер.
- А на Людвиге был лишь костюм, не так ли?..
- Действительно, новый серый костюмчик.
- ...Потому что в гости они поехали на машине.
- Верно, на машине, - словно эхо повторяла Розалина.
- Ведь зачем для поездки в машине надевать ещё и пальто?
- Действительно, незачем.
- Но вот на обратном пути мальчику понадобилась куртка!
- Так оно и было!.. - вздохнула Розалина.
- А так как дул сильный ветер, сестра госпожи Моники одолжила племяннику куртку своего сына.
- И что из этого?.. - насторожилась овчарка.
- А то, что предусмотрительные родители пришивают к подкладке одежды бирку с именем ребенка. На случай, если он потеряется. Вот я и предполагаю, что тот, кто его нашел, подумал, будто зовут мальчика Куртом.
- Браво! - в восторге вскричала Розалина. - Но тогда осталось только найти Людвига-Курта!
- Не спешите! Боюсь, что в этом городе его давно уже нет.
- Откуда вам известно?..
- Смею также предположить, - не отвечая на вопрос, продолжил Егорий, что и фамилия у вашего Людвига совсем другая: например, Шварцхунд. Улавливаете связь?
- Не-а... - честно призналась Розалина.
- Тот пес, за которым пошел мальчик - вовсе не пес, а очень могущественный колдун. То ли я его не знаю?! Его имя: Шварцхунд, или Черный Пес. А живет он во Франкфурте...
- Ну, вот! - обрадовалась овчарка Розалина.
- Во Франкфурте, что на Одере, - уточнил сказочник. - Шварцхунд набирает мальчиков в свою Школу Черной Магии, - объяснил он. - Дети, попавшие туда, навсегда забывают дом, где родились, и становятся злыми волшебниками. Боюсь, что и ваш Людвиг уже стал таким.
- Поберегитесь! - зарычала овчарка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40