Мисс Эюй разложила на столе чистый лист бумаги и в графе "Приход" записала:
Мухи зеленые, крупные . . . . . . . . . 1 ящик
Линь Маленький . . . . . . . . . . . . 1 штука
После этого она отвела Линя Маленького в кладовую при магазине и заперла на замок. Кладовая была доверху набита разным товаром. Ассортимент был очень богатый: кошачьи шкурки, носовые платки, конфетытянучки, маленький Линь, зеркальце, куриные яйца, огрызок карандаша, много-много обглоданных костей и прочей снеди.
В этой кладовой Линь Маленький прожил три дня. В обед мисс Эюй приносила ему миску с едой, потом выводила в сад погулять.
Однажды, после второго завтрака, когда мисс Эюй прогуливала Линя Маленького по саду, он увидел какого-то молодого человека, расхаживающего перед входом. Мисс Эюй тотчас оставила Линя Маленького и бросилась за ним вдогонку. Молодой человек припустил со всех ног, словно от этого зависела его жизнь. Потеряв надежду догнать его, мисс Эюй вернулась вся в слезах.
- Ты чего это погналась за ним? - спросил Линь Маленький.
- Я без ума от него, но - увы! - он меня не любит, - ответила мисс Эюй. - Одно время он служил приказчиком в магазине господина Пипа. Догадавшись, что я в него влюблена, он почему-то испугался, целую неделю проплакал и наконец сбежал. Я тогда хотела его догнать, но не смогла. Вот и сегодня то же самое.
С этими словами она снова залилась слезами и, только кончив плакать, отвела Линя Маленького назад в кладовую.
На пятый день Линя Маленького упаковали в бочку. Кроме него, в эту же бочку уложили бутылку из-под чернил, спичечный коробок, обгрызенную галету, почтовую открытку с каким-то видом и металлический шарик. Когда бочка была заполнена, ее выкатили из кладовой во двор, где уже стояли тысячи таких же бочек. Это была партия товара, предназначенная для продажи.
- А меня зачем упаковали? - спросил Линь Маленький.
- Чтобы продать, - ответил Пип.
- Ну что ж, и на том спасибо.
Ровно в три часа дня мисс Эюй зазвонила в колокольчик, и двор сразу заполнили покупатели. Все они пришли посмотреть, чем сегодня будет торговать фирма "Пип и К°".
- Господа! - обратился к собравшимся Пип, когда все уселись на заранее отведенные места. - Фирма "Пип и К°" пригласила вас принять участие в нашем аукционе. Мы продаем товары только высшего сорта. Внимание! Продается бочка под номером один. Объявляю содержимое: Линь Маленький - одна штука, чернила - одна бутылка, спички - один коробок, отличная галета - одна штука, почтовая открытка, цветная - одна штука, металлический шар - один. Весь товар высшего качества. Прошу, господа, назначать цену.
Покупатели зашумели.
- Плачу одну! - крикнул кто-то, показывая всем малюсенькую медную монету.
- Две!
- Две с половиной!
- Три!
- Пять!
- Шесть!
- Шесть с половиной!
- Шесть и три четверти!
- Семь!
- Семь с половиной!
Поднялся страшного вида мужчина, с лицом, заросшим зеленой бородой:
- Я даю десять. Десять!
- Десять! Кто больше? Десять. Считаю до трех. Раз... Два... Три! Получайте, господин, чек. Товар ваш... А ты, Сяо Линь, будешь принадлежать теперь вот этому господину. Его зовут Четырежды Четыре.
- До свиданья, Сяо Линь, - сказала Линю Маленькому мисс Эюй. - Не забывай меня.
- Забудешь вас!..
Тут его подхватил господин Четырежды Четыре и забросил в зеленый экипаж.
Линь Маленький повернулся к нему.
- Ты куда меня везешь? - робко спросил он. - Что я буду у тебя делать?
- Работать-ботать.
- А какая работа?
- Всякая-акая.
- Деньги платить будешь?
- Не буду-уду.
Несколько минут ехали молча. Наконец Линь Маленький отважился спросить своего нового хозяина:
- Вы как-то странно отвечаете мне, господин Четырежды Четыре. Последнее слово вы почему-то всегда повторяете. Почему?
- Это потому, что у меня очень большие ноздри-оздри. Когда я выговариваю особо важное слово-ово, из ноздрей вслед за ним сразу же вылетает эхо-хо.
Экипаж, в котором ехали Линь Маленький и его новый хозяин, остановился.
Глава четвертая
Фирма "Хап хап-ап"
Господин Четырежды Четыре тоже оказался владельцем большого фирменного магазина, даже большего, чем "Пип и К°". Над входом в магазин висела огромная вывеска длиной в пол-ли.
--------------------------------------------
| |
| ФИРМА "ХАП ХАП-АП" |
| |
| Специализированное торговое предприятие |
| по продаже всевозможных |
| драгоценностей-ценностей. |
| Жемчуг! |
| Яшма!! |
| Золото!!! |
| Серебро!!!! |
| В большом выборе алмазы-азы!!! |
| Товары высшего качества-ачества!!! |
| Спешите приобрести драгоценные вещи |
| фирмы "ХАП ХАП-АП"! |
--------------------------------------------
- Видал-дал? - спросил Четырежды Четыре, кивая на вывеску.
- Видал.
- Вот и хорошо-шо. Будешь работать в моих фирменных мастерских. Если стащишь что-нибудь или лениться вздумаешь, изобью-бью!
В мастерских фирмы "Хап Хап-ап" работало четыреста мальчиков и четыреста девочек, все они делали для хозяина разные вещи из жемчуга, золота и серебра. Линя Маленького зеленобородый хозяин поставил на шлифовку алмазов. На этой работе у него было занято всего два человека. Линь Маленький стал третьим.
- Вставать будешь в три часа ночи-очи, - предупредил Линя Маленького господин Четырежды Четыре. - Как поднимешься, пойдешь на кухню и принесешь мне завтрак-автрак. После этого подстрижешь мне бороду-ороду, потом отправишься работать-ботать. Потом отдохнешь минуточку-уточку и опять примешься за работу-боту. Когда пробьет двенадцать часов ночи-очи, можешь идти спать-ать. В три часа ночи встанешь-анешь, отправишься на кухню за завтраком-автраком, потом подстрижешь мне бороду-ороду...
Линь Маленький выбивался из сил. Вставал он в три часа ночи, когда на дворе было еще совсем темно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35