Встречаясь у бабушки с дядей Ваней, который, работая на складе, теперь больше, чем кто-либо из ленинградцев, общался с разными людьми, Зина первым делом спешила спросить:
- Ну как наши, что слышно?.. Наступают?
- Судя по всему, произошел крутой перелом в войне... - отвечал дядя Ваня, вынув кисет и затягиваясь махоркой, и делился своими наблюдениями: Немцы встревожены... Все время в разговоре у них - Москва!.. Москва!.. Говорят, есть секретный приказ Гитлера расстреливать своих отступающих, чтобы задержаться на месте.
- Значит, скоро поедем домой?.. - радовалась Зина.
Но дядя Ваня, задумчиво качая головой, расхолаживал ее:
- Вряд ли скоро... Вгрызаются немцы в нашу землю. Новые укрепления вдоль железной дороги и шоссе строят. Своими глазами видел.
Зина и сама заметила, как усилилось движение поездов. Со стороны Полоцка чаще обычного стали проходить эшелоны с войсками и военной техникой, а в обратном направлении - из Витебска в Прибалтику - следовали санитарные поезда.
- Немцы уже не скрывают своего поражения. Об этом только и разговор в столовой... - рассказывала дома Солнышко, немного знавшая немецкий язык. Много обмороженных с фронта везут.
Немцы в эти дни лютовали в Оболи все сильнее. Однажды дядя Ваня специально пришел в поселок - предупредить детей:
- На шоссе не заглядывайте, к полотну железной дороги не только близко, но и вообще не подходите. Патрули расстреливают всех на месте. Немцы опасаются красноармейских десантов.
- Слышали? - строго спрашивала тетя Ира своих сыновей. - От дома ни шагу. Поняли?
Мальчишки угрюмо молчали. Ленька при этом искоса испуганно поглядывал на двоюродную сестру: "Расскажет или нет?"
Недавно "братья-разбойники" вернулись домой еле живые, в разорванной одежде, а Ленька вдобавок хромал, опираясь на плечо брата.
- Подранили... - признался он Зине.
- Хотели и меня убить... - добавил Нестерка.
Сняв одежду со старшего, Зина так и ахнула: кровь обильно текла из простреленной ноги. Хорошо, что пуля только порвала кожу и не застряла, кость не была повреждена.
В Ленинграде в младших классах школы у Зины часто на рукаве белела повязка с красным крестом. А дома она практиковалась делать перевязки на младшей сестренке, благо та охотно ей подчинялась.
Теперь Зина не растерялась. Раздев Леньку, стала промывать ему рану. Она не заметила, как в комнату неслышно вошла "баба-яга". Она имела привычку, не постучав в дверь, заглядывать к соседям. Зина застыла на месте. Увидев полуголого Леньку в крови, немка изумленно вытаращила глаза.
- Это что есть такой? - спросила она.
- На гвоздь напоролся, - испуганно пролепетала Зина, забинтовывая Леньке ногу старым полотенцем.
"Братья-разбойники", насупившись, молчали. Переводчица неодобрительно покачала головой.
- Провода на шоссе обрываль? - догадалась она и, не дожидаясь ответа, удалилась.
Она не ошиблась: братья в самом деле занимались проводами.
"Пропали..." - с глухим отчаянием, в страшной тревоге подумала Зина и, кончив бинтовать ногу Леньке, принялась замывать следы крови на полу.
- Ты только маме ничего не говори, - умоляли Зину братья.
Весь день Зина ожидала появления гитлеровцев или полицаев. Но они, к счастью, не пришли. А под вечер снова заглянула в комнату немка-переводчица, принесла на тарелке ребятам два бутерброда с колбасой и, молча поставив на стол, удалилась. Зина облегченно вздохнула. "Не выдаст, раз кормит", решила она.
Когда вечером вернулись с работы тетя Ира и Солнышко, Ленька скрыл, что нога у него прострелена. Он объяснил хромоту тем, что упал и ушибся. Мать поверила, не стала ни о чем расспрашивать. Она была сама чем-то сильно озабочена. Зина же развила в этот день бурную хозяйственную деятельность: мыла полы, стирала. С необычным рвением помогал ей и Нестерка. И даже маленькая Галька пыталась подключиться к хозяйственным делам.
- Не твое это дело, - остановила ее Зина. - Я и одна управлюсь. Ты лучше слушайся... Далеко от дома не отходи, когда выходишь гулять.
Стояли сильные морозы, и Зина опасалась, что в своей легкой одежонке и дырявых валенках Галька может обморозиться.
- Ладно... - соглашается Галька.
- Что ладно-то?
- Не уйду.
На ее бледном, с редкими веснушками, лице - полная покорность. Но Галька умеет хитрить: стоит Зине отвернуться, как она все начинает делать по-своему. А когда Зина начинает ее бранить, Галька с невинным видом заявляет:
- Ты же сама сказала...
- Что я сказала?
- Что нельзя уходить далеко.
- Ну-у?..
- А я ушла недалеко.
- До чего же ты умная стала, - укоризненно качает головой Зина.
На осунувшемся лице Гальки снова полное согласие. Разумеется, она не возражает, что ее считают умной.
Глава девятая
Под Новый год совсем низко над Оболью пролетел советский самолет. Он вынырнул из-за леса, рассыпал над станционным поселком и окрестными деревнями разноцветные листки и скрылся в ночном небе. Крутивший всю ночь снежную поземку ветер далеко разнес их.
Зина встала позже, чем всегда, но Галька еще крепко спада, прижимая к себе свою куклу. Зина заглянула в соседнюю комнату. Тетя Ира и Солнышко уже ушли на работу. Нестерка с Ленькой спали вдвоем на деревянном топчане, прикрытые сверху ватниками.
Зина надела свою черную железнодорожную шинельку, повязала голову серым вигоневым платном, который ей дала двоюродная сестра, в только тогда разбудила Гальку.
- Ты полежи еще, поспи. Я мигом слетаю к бабушке за молоком и вернусь. Ладно? - Она укрыла потеплее Гальку попавшимся под руку тряпьем, взяла с собой маленький бидончик и отправилась в деревню.
Уже в поле, когда Зина, зябко поеживаясь, шагала по слабо проторенной снежной тропке, ветер прибил к ее ногам небольшую зеленую бумажку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61