Но у самой земли б
ыло столько отвлекающих объектов, что ракета во что-то врезалась и взорв
алась.
Однако, уходя от ракеты, пилот не справился с машиной, фонарным столбом от
хватило крыло, капсула перевернулась...
Стэн на несколько секунд потерял сознание. Когда он очнулся, верх капсул
ы отстрелился, и его товарищи шустро выпрыгивали наружу, на мостовую, и бе
жали к ближайшему укрытию. Капрал двинул Стэна кулаком в бок, и тот быстро
последовал за всеми.
Выскочив из капсулы, он перекувыркнулся, встал на ноги и выхватил из-за по
яса виллиган. Взвод рассыпался по периметру вокруг капсулы Ц каждый бое
ц примерно в десяти метрах от другого. До сих пор все шло как на учениях.
Взводный проорал:
Ц Первое и второе отделения Ц перебежками вперед. Третье отделение Ц
прикрывайте. Отделение огневого обеспечения Ц сюда, за памятник. Вперед
! Шевелись!
Стэн вместе с товарищами побежал вдоль улицы. Слух после контузии наконе
ц вернулся, он слышал, как стучат башмаки по тротуару и скрипит портупея.

Первая ракета, запущенная отделением огневой поддержки, с хлопком взлет
ела и просвистела над их головами.
Ц Эй, ты! Ц прикрикнул сержант. Ц Не время ворон считать! Не отставать!
Тут рядом рванула мина, и все отделение залегло. Стэн вкатился было через
распахнутую дверь в парадное, но тут раздался треск, Стэн выскочил и увид
ел, что вражеский танк движется прямо на ребят из его отделения, по дороге
проламывая угол домика.
Стэн схватил висевшую на поясе яйцеобразную гранату, вырвал чеку и швырн
ул в приближающийся танк. Она разорвалась, не долетев до брони какого-то м
етра. Стэн видел, как одна из двух башен танка развернулась в его сторону и
зарыскала пушкой. Он упал на тротуар и пополз за высокую кучу мусора.
Его барабанные перепонки затрещали, а позвоночник завибрировал, когда т
анковый лазер полоснул по стене над ним. Стена рассыпалась под воздейств
ием направленного ультразвукового пучка. Стэн лежал не шевелясь, пока та
нк не прогромыхал мимо. Гусеницы прошли буквально в метре от него. Раздал
ся истошный крик Ц очевидно, гусеница трехметровой ширины переехала то
варища по взводу.
Стэн перекатился через плечо и вскочил сразу после того, как проехал тан
к. Он ухватился за буксирный штырь танка и повис на нем. Его тащило дальше,
танк качало, но Стэн все же подтянулся, вволю надышавшись выхлопных газо
в, и вылез из-под днища. Он пополз по броне поближе к башням и аккуратно пол
ожил гранату между ними. Затем спрыгнул на мостовую.
Стэн припустил прочь Ц тем самым вышел из мертвой зоны, и сенсоры танка о
бнаружили его. Башни развернулись, но открыть огонь не успели. Взрыв! Одна
башня влетела высоко в воздух и рухнула далеко от танка, своим весом разд
авив сразу двух десантников, залегших за грудой камней.
Стэн вытянулся на мостовой позади танка Ц метрах в двадцати. Он видел, чт
о из дыры наверху рвануло пламя, почти сразу же погашенное пеной огнетуш
ителей. Вторая башня открыла огонь. Пули веером ложились у головы Стэна. О
н вскрикнул, когда плечо обожгла резкая боль. Пуля прошла насквозь. Боль б
ыстро нарастала, но Стэн мгновенно сконцентрировался и усилием воли отк
лючил нервы вокруг раны. Боль почти исчезла, однако рука не действовала.

Танк остановился и перенес огонь на другие цели. Стэн увидел большой отр
яд вражеских пехотинцев. Ближайшим укрытием был вражеский танк, и Стэн, п
ригибаясь, помчался к нему. Когда он добежал до танка, мотор взревел, и маш
ина начала двигаться. Стэн побежал вбок, чтобы укрыться от пуль пехотинц
ев.
Наклонившись, он увидел, что вражеские пехотинцы уже подбежали с другой
стороны танка. Он схватил гранату и перебросил ее через танк.
Сильная вспышка. О пехоте можно было больше не думать.
Танк полз в сторону, где залег стэновский взвод. Оставшаяся башня прицел
ьно стреляла по его товарищам, не давая им и головы поднять из-за укрытия,
а боковые башенки-огнеметы по мере движения машины поджигали дома справ
а и слева, чтобы выкурить из них противника.
Стэн схватился за ручку на броне, поднатужился и запрыгнул на танк. Пулем
ет резко развернулся в его сторону, но Стэн уже запрыгнул на главную башн
ю танка. Глаза застилал пот...

Стэн сидел на кресле в комнате Ц в сверкающем шлеме, надвинутом на глаза.
От шлема тянулись провода к компьютеру. Но сам Стэн уже давно воспринима
л происходящее с ним как реальность. Сейчас он повис, вцепившись за ручки
на башне танка, Ц шел бой не на жизнь, а на смерть на какой-то планете в Бог
весть какой звездной системе...

Башня рывками вращалась в разные стороны, чтобы стряхнуть его прочь. Но в
от башня остановилась, и в то же мгновение щелкнул запор люка. Стэн устрем
ился вперед, выхватывая из ножен штык-нож. Люк приоткрылся, появилось лиц
о танкиста, который держал пистолет у самой своей щеки.
Нож вошел танкисту прямо в рот. Кровь омочила руку Стэна. Убитый рухнул вн
утрь танка. Стэн попытался открыть люк до конца и нырнуть внутрь, но оттуд
а стреляли Ц пули защелкали по металлу.
Тогда Стэн сорвал с себя пояс с гранатами, вырвал чеку одной гранаты, посл
е чего швырнул весь пояс внутрь танка.
Времени до взрыва оставалось мало. Стэн спрыгнул, и ногу пронзила боль. Оч
евидно, связка порвалась. Прихрамывая, он побежал к низкой стене, за котор
ой собирался укрыться. С порванной связкой он не мог бежать так быстро, ка
к рассчитывал. Не хватило одной секунды, чтобы перепрыгнуть через стенку
и оказаться в безопасности. Танк взорвался, шар огня покатился в сторону
Стэна Ц и догнал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88