Дверцы ка
псулы автоматически закрылись, и конвейер потащил ее к грузовой пневмот
рубе, в которой она и скрылась через пару секунд.
Ц Известите мастера! Помогите! Помо...
Впервые с тех пор, как Стэна перевели из категории учеников в категорию р
абочих низшего разряда, он испытал полное удовлетворение от проделанно
й работы.

Глава 6

Стэн «болел» больше недели, прежде чем к нему домой явился его Воспитате
ль.
В первый день Стэн действительно был болен. Его мутило от страха, что кто-
нибудь проведает о проделке с роботом. Как пить дать, подобное сочтут чис
тейшим саботажем. В лучшем случае дело кончится тем, что ему сделают элек
тронную промывку мозгов и выжгут тот бунтарский участок серого веществ
а, который сочтут неприемлемым для созидания из Стэна Образцового Рабоч
его.
Но это в лучшем случае. А на Вулкане мягкость не в моде. Стэн мог только гад
ать, какой характер имеют здешние по-настоящему жесткие меры наказания.
Он наслушался рассказов про «адские цеха», куда направляют так называем
ых неисправимых. Однако никто не мог указать хотя бы на одного человека, п
обывавшего в этих жутких цехах. Тут два варианта: или все это пустые байки
, или оттуда никто никогда не возвращается. В последнем случае впору пред
почесть прижигание мозгов и перспективу стать ходячим овощем...
На второй день Стэн проснулся с веселой улыбкой. За ним не пришли Ц стало
быть, никто не сообразил, по чьей вине случилась неприятность с роботом.

На радостях он нежился в постели два часа после того, как сирена оповести
ла о начале рабочей смены. А после этого идти на работу и вовсе не имело см
ысла Ц только себя огорчать. Он вытащил из загашника разные вкусные вещ
и и наслаждался бездельем, разглядывая картину на стене, на которой наве
ки замерли летящие к земле снежинки. Он не включал телевизор, чтобы смотр
еть программу новостей, и не шел в зал отдыха Ц в обоих случаях надо было
пользоваться статкартой, что помогло бы Компании быстро вычислить прог
ульщика.
К началу третьего дня Стэн уже решил вообще не ходить на работу. Он поняти
я не имел, как долго ему удастся безнаказанно прогуливать. Не знал и того,
что с ним сделают, когда наконец поймают. Он просто сидел у себя в квартире
и упивался бездельем. Мечтал о снеге и воображал, какая это радость Ц гул
ять по свежевыпавшему снегу, не имея в кармане карточки с предписанием, г
де и когда ты должен быть и что сделать, явившись туда.
В последующие дни Стэн открыл большую тайну: если долго-долго щуриться, л
ежа на постели, то снежинки на картине начинают двигаться. Он как раз лежа
л и прилежно щурился, когда раздался звонок в дверь.
Он и не подумал двигаться. Звонок повторился.
Ц Стэн! Ц крикнул Воспитатель через дверь. Ц Я знаю, что ты там. Пусти ме
ня. Все замечательно. Мы справимся с неприятностями вместе. Только откро
й дверь. Все замечательно.
Стэн отлично понимал, что замечательного в ситуации мало. Но в конце конц
ов пересилил апатию и поплелся к двери. Звонок надрывался. Потом наступи
ла тишина. Кто-то шуршал карточкой в прорези электронного замка. Стэн зам
ер у двери и ждал.
Он не знал, на что решиться. Потом метнулся чуть в сторону от двери. Щелкну
л замок, который должен был узнавать только одного хозяина Ц Стэна. Двер
ь раскрылась. Воспитатель шагнул внутрь. Он раскрыл рот, готовясь что-то с
казать, но тут Стэн кинулся на него с кулаками. Первый удар пришелся Воспи
тателю в висок и отшвырнул его к стене. Ударившись головой, Воспитатель р
ухнул на пол. И больше не двигался. Рот его так и остался открытым. Стэна за
трясло от ужаса.
Но через мгновение-другое его объяло странное спокойствие. Этим поступк
ом он отрезал себе все пути назад. Оставался только один вариант дальней
ших действий.
Стэн наклонился над лежащим без сознания Воспитателем и проворно нашар
ил в одном из его карманов статкарточку. Если пользоваться чужим удостов
ерением личности, блюстителям порядка будет, наверно, намного труднее бы
стро выйти на его след. Статкарточка Воспитателя позволит Стэну пройти в
те места, куда миграм ходу нет.
Стэн оглянулся и окинул быстрым взглядом голые стены своей квартирки. Чт
о бы дальше ни случилось, сюда он уже никогда не вернется. Прикрыв за собой
дверь, он побежал по коридору Ц вперед, к станции монорельсовой дороги. Н
а поезде он доберется до космопорта Ц и прости-прощай окаянный Вулкан.

Выйдя из вагона на платформе у космопорта, Стэн сразу понял, что в одежде р
абочего он обращает на себя нежелательное внимание. В зале космопорта ми
гров было совсем немного Ц только те, что тут работали. Они резко выделял
ись своими обтрепанными одноцветными рабочими комбинезонами. На прочи
х была одежда подороже и всех цветов радуги: тут сидели спецы, клерки, адми
нистративные работники. Попадались и экзотические наряды Ц на гостях и
з далеких миров. Стэн поспешил к ближайшему автомату, который мог продат
ь ему комплект одежды. Сунув в щель статкарточку Воспитателя, он затаил д
ыхание. А ну как сейчас где-то включился сигнал тревоги и блюстители поря
дка уже мчатся на платформу!
Автомат заурчал и высветил таблицу предложения. Стэн не стал выбирать: т
кнул пальцем в первый попавшийся комплект подходящего размера Ц лишь б
ы не женский. Как только заказ появился в корзинке, Стэн схватил одежду и п
робрался через толпу в туалет.
Уже в новой одежде, Стэн сунул свою карточку в щель автомата, который проп
ускал в служебные помещения космопорта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88