Ц Мы решили предоставить тебе гражданские права рабочего со всеми выте
кающими из этого привилегиями Ц и обязанностями. У тебя будет ежемесячн
ый кредит Ц как у взрослого рабочего. Можешь беспрепятственно посещать
абсолютно все увеселительные центры. И владеть квартирой Ц той, в котор
ой ты вырос. Мы ее не отнимаем.
Воспитатель подался вперед, дабы эффектно заключить:
Ц Начиная с завтрашнего дня, Карл Стэн, ты займешь место покойного отца в
великолепных цехах Вулкана!
Стэн молчал. Воспитатель решил, что молчание Ц от избытка благодарности
, а угрюмый вид Ц как ни крути, у парня только что родители сдохли.
Ц Компания предоставляет тебе все эти блага в ожидании того, что ты отра
ботаешь те несколько лет, которые оставалось отработать твоему отцу. Есл
и я не ошибаюсь, ему предстояло проработать еще девятнадцать лет. Да, девя
тнадцать. Однако Компания проявила мягкосердечие и списала долг, числив
шийся за твоей матерью.
Ц Это очень любезно со стороны Компании, Ц вдавил из себя Стэн.
Ц Конечно, конечно. Как любит повторять барон Торесен (а мы с ним частень
ко беседуем в его саду), процветание рабочих Ц прежде всего. Счастливый р
аботник Ц производительный работник, как часто говорит господин Торес
ен.
Ц Да, конечно.
Воспитатель снова осклабился. Он похлопал Стэна по руке и поднялся. Немн
ого поколебавшись, он вставил свою статкарточку в прорезь и нажал кнопку
. Из автомата появилась новая стопка.
Ц Вот, выпей еще, полноправный гражданин Карл Стэн. Я угощаю. И позволь мн
е первым принести тебе поздравления с тем, что ты стал работником Компан
ии.
Он еще раз потрепал Стэна по руке и ушел. Стэн проводил его взглядом до вых
ода. Потом взял оба стакана, из которых он не пригубил ни капли, и медленно
вылил их содержимое на пол.

Глава 5

Взвыла сирена, предупреждающая о скором начале новой рабочей смены, и Ст
эн с кислым видом поднялся с постели. Он лежал без сна уже пару часов. Дожи
дался сирены.
Даже четыре цикла спустя в его трехкомнатной квартирке не прибавилось н
и одной вещи Ц она оставалась такой же неуютно пустой. Но Стэн уже усвоил
старую истину: пусть мертвые хоронят своих мертвецов. Те воспоминания сл
едовало навеки замуровать в дальнем углу памяти Ц хотя временами он тер
ял бдительность, и тоска на миг показывала свое гнусное рыло. Однако боль
шую часть времени он довольно успешно изображал из себя того уравновеше
нного и покорного мигра, каким Компания хотела видеть своих работников.

В стене щелкнуло, и из отверстия выполз поднос с обычной стопкой энергиз
атора и горой таблеток от похмелья и против депрессии.
Стэн взял горсть таблеток и тут же вышвырнул в контейнер для мусора. Он в э
той дряни не нуждался, но и не брать было чревато попаданием в черный спис
ок опасно положительных мигров. Через несколько часов поднос будет втян
ут обратно в стену Ц и какой-нибудь бдительный компьютер доложит по нач
альству, если Стэн позволит себе не употребить положенной нормы. Для нач
ала его хорошенько отчитает Воспитатель.
Стэн тяжело вздохнул. Здесь буквально на все существует минимальная обя
зательная норма потребления!
Далеко, в самом начале очереди у пропускной, рабочий коснулся своей стат
карточкой окошка автомата, который фиксировал время прихода. Автомат ми
гнул, открыл щель для руки и считал нужную информацию с ладони, сунутой ем
у в пасть. Заодно он удостоверился, что в крови рабочего не осталось слишк
ом много алкоголя и наркотиков после обычной пьянки, которой все предава
лись между сменами. Лишь после этого автомат раздвинул пропускные ворот
а.
Рабочий прошел внутрь, и очередь продвинулась вперед на пару шагов. Стэн
медленно продвигался вместе с другими к проходной, невольно прислушива
ясь к болтовне соседей.
Ц Ты только подумай: этот Фран был самым большим разгвоздяем в смене! Ник
огда не мог выполнить нормы по пьянке! А Компания обошлась с ним так благо
родно! Оболтусу оторвало руку Ц а он этой рукой, говоря по совести, только
одно и делал Ц шлюшек за титьки щипал. Так вот, Компания ему отвалила мес
ячную зарплату за увечье! Обалдеть!
Ц Ты знаешь, на Вулкане ни одна сука меня не перепьет! А эти гады отстраня
ют меня от работы в следующую смену Ц дескать, я отлыниваю от потреблени
я! Они бы, паскудники, дубаря дали, если бы потребили хотя бы половину того,
что я потребил!
Наконец подошла очередь Стэна. Одуревший от скуки, он протянул статкарту
, потом сунул ладонь в отверстие, тупо таращась на автомат, раздвинувший с
творки пропускных ворот. По-стариковски волоча ноги, Стэн прошел на терр
иторию завода.
Сборный цех был гигантским сооружением Ц от пола до потолка набит всяко
й техникой: конвейеры, станки, лебедки, краны... Миграм приходилось глядеть
в оба, передвигаясь по узким проходам между машинами или по мосткам. Чуть
зазеваешься Ц оттяпает руку или втянет в нутро какой-нибудь железной т
вари, которая вмиг тебя сжует, а потом раскатает и пошлет дальше по конвей
еру, пока упаковщики не забракуют продукцию, испорченную посторонними п
римесями.
К третьему месяцу работы на заводе Стэн ненавидел своего «товарища» не м
еньше, чем завод в целом. Робот, с которым он работал, был приземистым коро
тышкой серого цвета и яйцеобразной формы. У него был один большущий глаз
с уймой всяких сенсоров, располагающийся на ножке, как у некоторых насек
омых. Передвигался робот по ровному месту на колесиках, а на лестнице вып
ускал что-то вроде лап.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88