когда проигрываете, никогда не удваивайте ставки. Ставки надо удваивать
лишь тогда, когда вы выигрываете. Хорошенько запомните мой совет.
Майд выслушала этот совет так жадно, словно Сент-Клер изложила ей те
шесть легендарных недостающих евангельских заповедей, которые считаются
вымаранными в первые века христианства. Теперь нужно просто удерживать
глупую девочку в таком же смятенном состоянии подольше - чтоб она не
заметила, как потеряет еще десять штук, после чего увязнет еще больше и ею
можно будет вертеть по своему усмотрению.

В такое везение даже не верилось.
- Ей-же-ей, это прямо как в сказке, - пробормотал Килгур самому себе.
Он всматривался в аллеи парка, лежа под днищем брошенного гравитолета
- аппарат был действительно сломан, потому что сверху на Килгура
немилосердно капало машинное масло и он не уставал причитать по поводу
своего безнадежно испоганенного костюма, который был ему так к лицу, так к
лицу!
Можно сказать, что встреча оказалась не столько эффективной, сколько
эффектной.
Один из его агентов - а ведь он доверял ему чуть ли не как самому
себе, по крайней еще двенадцать минут назад, - поинтересовался, не желает
ли Килгур побеседовать с неким мелким чиновником из таанского военного
министерства. По словам агента, этот чиновник был в большой обиде на
правительство, потому как его обошли с повышением. За твердую имперскую
валюту он готов был предоставить раздаточные ведомости на денежное
содержание любой таанской военной части, расквартированной в любом конце
света. Что равнозначно исчерпывающим сведениям по дислокации-всех
космических десантных войск.
Дважды чиновничек назначал встречу и дважды отменял ее в последний
момент - перестраховывался. Обычная бюрократическая паранойя. На третий
раз они таки встретились.
Они должны были увидеться за несколько минут до начала комендантскою
часа в одном парке, который, на деревенский глаз Алекса, куда более
походил на заброшенную автостоянку. Килгур намеревался получить
раздаточные ведомости всех таанских военных частей и заплатить предателю
наличными.
Чиновник предупредил: если в парке в это время появится хоть одна
душа, он на контакт не пойдет.
Чертов трус!
Килгур прибыл на место встречи за несколько часов до назначенного
времени, осмотрел как сам парк, так и прилегающие строения. Он отметил про
себя интересный факт: во всех домах вокруг парка обитатели были явными
фанатами трехмерных мыльных опер и над каждым зданием торчало множество
новеньких антенн - видать, публика тут живет не бедная.
Затем Килгур арендовал на несколько часов местного алкаша. Купил
ханыге пару бутылок дешевого горлодера и обещал одарить его еще парой,
если он выпьет первые две на скамеечке в паре.
Затем Килгур незаметно юркнул под сломанный гравитолет и стал ждать.
Примерно за час до назначенного времени появилось несколько старых,
немытых и помятых машин. Вид у них был самый неприглядный, но для
наметанного глаза было ясно, что внутри у каждой - сверхмощный
маклиновский генератор. Эти машины остановились вразброс по периметру
парка.
Килгур, конечно, мог удрать сразу, но ему было любопытно поглядеть,
как появится чиновничек, после чего семь миллионов дуболомов из таанской
разведки коршунами налетят на бедного алкаша, который безмятежно храпит на
парковой скамейке. В их лапах бедолага быстро протрезвеет.
Увы, заключительный акт трагикомедии таанская контрразведка провела
вяло. Килгур подождал, когда сцена очистится, выскользнул из-под
гравитолета и дал ходу.
"Замечательное представление, ребятки, - думал он, быстро шагая
прочь. - Но Оскара вам не получить".
Это выражение он употребил машинально и поймал себя на мысли: кто ото
такой - Оскар? Шут с ним. Сейчас главное - побыстрее добраться до
Сакс-клуба и попытаться вывести масляные пятна со своего любимого костюма.

Старший капитан контрразведки Ло Прек прорвался на прием к лорду
Вичману только с третьей попытки.
Первая попытка закончилась неудачей, потому что само известие, что с
ним хочет повидаться капитан контрразведки, повергло лорда Вичмана в
панику. Когда адъютант (так он предпочитал именовать своего
исполнительного секретаря) доложил своему шефу, что с ним хочет
встретиться некий капитан из спецслужбы, Вичман, даром что его безупречная
честность доходила до карикатурных размеров, побледнел как смерть. Он
слыхал, что офицеры контрразведки при необходимости могут составить
убийственное досье на собственную мать, а методы их допросов таковы, что и
трехдневный покойник заговорит.
Поскольку у капитана не было официальной санкции на встречу, Вичман
проигнорировал его запрос.
А когда Ло Прек возник снова, Вичман приказал своему адъютанту
собрать материалы об этом навязчивом типе - в качестве упреждающего
маневра.
Досье легло на стол лорда, он просмотрел его с жадным интересом и не
мог не восхититься безупречная биографией и послужным списком Ло Прека.
Хотя и теперь он не видел резона тратить свое драгоценное время на встречу
с каким-то капитаном.
Но на третий раз Ло Преку повезло. Лорд Вичман скучал, ему надоело
разбираться в докладах о падении производства и читать глупые,
безосновательно оптимистичные писания своих референтов касательно того,
что в ближайшее время все наладится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142