Такую-то сняли с должности,
а она совсем не виновата. Правильно, надо на это место поставить мужчину,
чтоб справлялся. Х-продукт не сумеют доставить в сектор Y вовремя,
учитывая нынешнюю нехватку в области среднего вооружения. А вы слышали про
бедного адмирала Хусиса? Его новый флагманский корабль "Сабак", самый
первый из серии амтунгов, - жутко устаревший! Компьютер на "Сабаке"
неспособен держать под прицелом больше шести целей одновременно - начинает
"зависать". Адмирал жаловался, что в машинное отделение происходят утечки
из топливного отсека. Какой он ни герой, но на такой колымаге много не
навоюешь!.. Да брось ты, он молодец среди овец? И правильно, что дали
колымагу, он большего и не достоин!
Разговор и игра продолжались, а Л'н тщательно запоминала каждую
частичку полезной информации, чтобы передать ее имперской армии.

Килгур скользнул через слуховое окно на самый верхний ящик высокого
штабеля, быстро осмотрелся в безлюдном складском помещении, составил план
действий и принялся за дело.
На этом складе хранились банки с солдатскими сухими пайками - отсюда
их грузили на боевые космические корабли. В каждом ящике - дневной рацион
для десяти десантников.
В карманах килгуровской куртки лежало шесть баночек - ничем не
отличимых от тех, какими были набиты ящики на складе. Этими баночками надо
заменить настоящие. Открыть ящик, вынуть одну баночку, засунуть туда свою
баночку - и аккуратно закрыть ящик, чтобы никаких следов не осталось.
Тот солдат, которому достанется такая килгуровская баночка с
тушенкой, вряд ли обрадуется. Нет, парень отнюдь не отравится - тушенка
вполне сносная, солдат лучшей и не кормят. Но в банке будет обнаружена
прибавочка.
"Ох, - сентиментально вздохнул Алекс Килгур, - бедненькие мои, ни в
чем не повинные животинки".
Нет-нет, в его банках не целая мышка.
А только хвостик.
Интересно, с какой скоростью по таанскому космофлоту распространиться
слух, что провиантмейстеры скармливают бедным солдатам на передовой черт
знает что? Ни стыда ни совести! Наживаются, где только могут! Вот и воюй
за подонков!..
Такие слухи в армии быстро распространяются. Очень быстро.

- Кружечку пива, старина? - предложил Стэн.
Четвинд, весьма гордясь собой, весело глянул на Стэна и объявил с
улыбкой:
- Последнее время я пью исключительно бренди!
- О, жизнь подобрела к тебе?
- По головке не гладит, но и в морду не бьет, - уклончиво отвечал
Четвинд.
Мужчины косились друг на друга изучающим взглядом, пока официантка
ставила перед ними напитки, принимала плату. После того, как она игриво
зыркнула на них и уплыла прочь, покачивая пышным задком, Четвинд сказал:
- Итак, ты таки сумел.
- Да, я таки сумы, - согласился Стэн.
- А мое сообщение... э-э... дошло по адресу?
- Дошло. И до самых высоких лиц.
- Ну и?..
Вместо ответа Стэн достал небольшую коробочку и запустил ее по
гладкой поверхности стола в сторону собеседника. Четвинд поймы коробочку,
оглядел со всех сторон, открыл крышечку и молниеносно ее захлопнул.
- Кто-то там, - произнес он, - меня очень любит.
Стэн улыбнулся.
- Мы все тебя очень любим, Четвинд.
Коробочка была набита таанскими купюрами большого достоинства.
- И что я должен делать с тем, что получил?
- Что вздумается. Можешь купить загородный особнячок, если тебе это
по сердцу.
- Скажешь тоже. Я много чего полезного узнал в последнее время.
Четвинд не лгал. В последнее время он много поработал -
восстанавливал связи со старыми дружками, собирал информацию. Мало-помалу
вошел в курс всех темных делишек, которые творились в хизском космопорте и
вокруг. Он даже стал подкидывать идею о создании профсоюза грузчиков. Но
осторожненько, понимая, что агитатора с длинным языком в военное время
могут в момент прищучить.
Четвинд предпочитал отираться в барах космопорта, прислушиваясь к
болтовне дружков-приятелей - от космопортовских бухгалтеров до охранников
и носильщиков. Одни выбалтывали важное по глупости, других он ухитрялся
вербовать. Впрочем, со связями в среде технического персонала дела
обстояли плохо. Эти на контакт не шли.
- Что ж, неплохо, - сказал Стэн. - Есть предложение. Ты по-прежнему
законопослушный тюремный охранник?
- Я подумывал о том, чтобы...
- Не надо, - приказал Стэн. - У тебя на данный момент отличная крыша.
С подлинным удостоверением личности тюремного охранника ты почти неуязвим.
По крайней мере тебе не грозит возвращение на Дрю.
Четвинд поежился. В следующую секунду он понял, что хочет предложить
Стэн.
- Ты никак намерен наладить связь с Колдиезом?
- Ну. Ты же теперь держишь ниточки.
- Еще будут пожелания, мистер? - насмешливо выплюнул Четвинд.
- Нет. Продолжай шустрить, держи уши открытыми. Я буду время от
времени выходить на тебя. Если тебе понадобятся деньжата, проси без
стеснения.
Четвинд повел бровями.
- У тебя бездонный кошелек?
- Империя большая, и казна у нее немаленькая.
Стэн не преувеличивал. Он был готов снабжать Четвинда или другого
таанца неограниченными суммами денег - разумеется, свежеизготовленными
фальшивыми купюрами. Пусть увеличивают инфляцию и вносят дезорганизацию в
экономику, поселяя еще большее недоверие к таанской валюте. Каждая
банкнота достоинством в пять тысяч имела свой дубликат - с точно таким же
номером. Когда две банкноты с одинаковым номером сойдутся в каком-нибудь
таанском банке - того будет смеху!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142