Поэтому он был
обнесен высокими крепостными стенами и простоял в бездействии века.
Семьдесят пять лет назад потерпевший крушение тактический корабль врезался
в зубчатую корону, а ветра и дожди способствовали дальнейшему ее
разрушению.
Но сам кафедральный собор Колдиез продолжал оставаться великим
творением человеческих рук. Форма собора была крестообразной, длина одной
оси составляла два километра, другой - один. В центре креста находилось
святилище, над которым возвышались останки колокольной башни. Более
короткие части креста были крытыми, в более длинных располагались
внутренние дворы.
Собор Колдиез полностью соответствовал своему предназначению -
являлся обителью религиозного братства, хотя служители церкви не были
полностью оторваны от общества. Когда таанцы отдали приказ покинуть
Колдиез, пацифисты-коммунары прекратили свою деятельность и безропотно
подчинились, предварительно замуровав проходы и опечатав палаты.
С точки зрения таанцев, Колдиез был идеальным местом для размещения
тюрьмы. Зачем тратить скудные строительные материалы Хиза, когда есть
готовое здание? Оставалось только поставить решетки и осуществить
необходимые меры предосторожности. Бригады, сколоченные из заключенных,
помогут оживить комплекс.
Самое короткое северное крыло собора отделили от других крыльев
стеной, а палаты, окружавшие внутренний двор, отвели под охрану и
административную часть. В проходе, ведущем из двора охранников в
центральное святилище, были установлены детекторы и тройные ворота. Четыре
ряда ограждений с установленными между ними сторожевыми системами и минами
окружали собор Колдиез.
Несмотря на то, что пока еще были приняты не все меры
предосторожности, считалось, что Колдиез готов для принятия заключенных. В
конце концов, внешний периметр уже был установлен, так что ни одному
представителю Империи не удастся выпорхнуть из клетки. А в дальнейшем
система безопасности будет усовершенствована.
Таанцы были уверены, что оградили Колдиез от возможных побегов.
Заключенные, проходя через толстенные каменные и стальные ворота,
оглядывались по сторонам в надежде, что какому-нибудь смышленому существу
каким-то образом однажды удастся вырваться на свободу.

9
Внутри двора заключенных криками и тумаками заставили строиться. Стэн
с интересом разглядывал охранников.
В основном они выглядели так, как он и ожидал, исходя из опыта,
вынесенного из предыдущего лагеря: громилы бандитского вида с
перенакачанными мускулами, полукалеки из бывших боевиков или солдаты -
слишком старые или слишком молодые для отправки на фронт. У них была та же
манера выкрикивать непристойности и угрозы, что и у прежних охранников.
Но ни один из них не носил кнута. Все были вооружены дубинками или
прутьями - на взгляд заключенных, подвергавшихся жестоким избиениям, менее
устрашающим оружием. Эти охранники не потрясали над их головами ружьями и
не повергали на землю ударами прикладов, что было у таанцев обычным
способом привлечения внимания.
Главный крикун носил офицерские нашивки полицейского майора. Широкий
кожаный ремень этого грузного верзилы давно перестал бороться с нависавшим
над ним брюхом. Когда майор выкрикивал приказы, его рука невольно тянулась
к кобуре пистолета, а затем нехотя возвращалась в исходное положение. Лицо
его было сплошь исполосовано шрамами.
- Вот это экземпляр, - прошептал Алекс сквозь зубы, - наверное,
какому-нибудь медведю не понравилась его рожа.
Наконец заключенные выстроились в соответствии с требованиями
охранников, и полковник Вирунга поковылял на свое место впереди строя. То
был один из немногих обнадеживающих признаков за время долгой болтанки на
тюремном корабле: Вирунга, старший офицер, будет командовать в новом
лагере.
Вирунга осмотрел свой подтянувшийся отряд и вдруг остолбенел.
Демонстративно отделившись от заключенных, в стороне стояло существо
вызывающего вида. Он? Она? Около полутора метров ростом, поджав под себя
короткие толстые ноги, оно село на корточки, как будто в ранний период
эволюции его раса имела хвост в качестве третьей точки опоры. Руки
создания, почти такие же крупные, как ноги, заканчивались огромными
узловатыми лапищами с удивительно тонкими пальцами. У существа не было
шеи, а плечи переходили в конусообразный череп с дюжиной розовых усиков на
макушке. Вирунга предположил, что это органы чувств. Когда-то существо
было упитанным и носило густой мех. Теперь же неухоженная шкура, покрытая
клочками скудной поросли, складками свисала с его тела наподобие тоги.
Полковнику Вирунге было отказано в доступе к информации о
заключенных, находившихся на борту корабля, а времени на встречу с каждым
из них не хватило. Но Вирунга был изрядно удивлен, как он мог не заметить
т_а_к_о_г_о_.
- Стань в строй, солдат.
- Я не солдат и в строй не стану, - пропищало существо. - Меня зовут
Лей Ридер Кристата, я гражданский и не являюсь представителем Империи или
таанцев. Я несчастное создание, вероломно схваченное и вынужденное быть
частью этой адской машины смерти.
Вирунга вытаращил глаза. Неужели Кристата думает, что остальные стали
военнопленными по своей воле? Однако еще больше его поразило другое: как
этому мешку противоречий удалось выжить в лагере?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142