Но в чем цель этой поездки в Колдиез? Что конкретно задумал Пэстор?
Тут все части загадки сложились вместе в уме Вичмана, и он вскипел от
бешеной ненависти. Пэстор - предатель! И собирается откупиться от имперцев
их военнопленными, дабы в будущем стать марионеткой Вечного Императора.
Что мог он, Вичман, предпринять в столь отчаянной ситуации? Леди
Этего, последний таанский герой, пала в сражении. И тут Вичману
показалось, что своим предсмертным шепотом леди Этего завещает ему свою
мантию героя.
О да, он примет героическую эстафету, он подхватит выпавший из ее рук
меч!
И Вичман поклялся хотя бы ценой своей жизни сделать так, чтоб к
приходу имперских войск ни один из военнопленных не остался в живых.

Ло Прек нырнул за полуобвалившийся сарайчик, находившийся на одном из
подходов к Колдиезу. За плечом у Ло Прека висела десантная винтовка. На
поясе - запас патронов. Он толкнул дверь сарайчика, и та подалась с таким
громким визгом, что Ло Прек невольно сжался - казалось, звук разнесся на
километр.
Старший капитан быстро взобрался на чердак, нашел дыру в крыше и
осторожно выглянул. Отсюда входные ворота тюрьмы были как на ладони.
Просматривалась и мощеная улочка, которая вела вверх по склону к старому
собору.
Ло Прек устроился поудобнее и стал ждать.
То, что ждать придется, быть может, очень долго, его не смущало.
Чего-чего, а терпения ему не занимать! Именно терпение помогло выследить
убийцу брата - для чего понадобилось преодолеть миллионы миль и потратить
несколько лет. И вот желанный момент близится, он это чувствовал. Ло Прек
в своих размышлениях пошел дальше. Он понял, что если состоится финальный
бой за Колдиез, без Стэна тут не обойдется.
И Ло Прек будет ждать в засаде.
Он зарядил винтовку и проверил прицел.

55
Своим спасением Колдиез - а это сотни и сотни военнопленных, среди
которых львиную часть составляли высшие сановники и офицеры, - был обязан,
как ни парадоксально, любовью Вирунги к музыке, размеры которой тот
скрывал даже от Стэна.
В свое время молодой Вирунга увлекся духовыми инструментами до такой
степени, что его отцу, замученному просьбами сына, пришлось выложить
огромные деньги, чтобы с самой Земли доставили древний инструмент под
названием саксофон. И вот молодой Вирунга совершил малую революцию. Музыка
н'ранья того времени основывалась на системе тридцати девяти тонов, и
каждое сочинение состояло из двух частей. Первая часть - несколько нот,
повторяемых с вариациями, и каждая фраза заканчивается в новом ключе. Во
второй части эти же вариации проходили в первоначальном ключе.
Н'ранья обожали спускаться с деревьев, собираться толпами и слушать
эту предельно формализованную музыку. Молодое поколение находило ее до
тошноты скучной. И вот Вирунга первым ввел новый подход - полная
импровизация, которая не сковывает музыканта никакими правилами. Новый
стиль назвали и'зз, но эту музыку приходилось исполнять втайне -
где-нибудь на опушке. И только со временем бунтарская музыка стала
легальной.
Вирунга, обожавший импровизации, не растерялся, когда в сонате
"Стэн", написанной в ключе свободы, внезапно зазвучали неожиданные и
малоприятные обертоны. Он сумел справиться с главной темой и, разыграв все
не по нотам, все же добраться до гармоничного благополучного финала.
Первые действия были предприняты в подвалах Колдиезе. Самые опытные
бойцы из военнопленных вскрыли давно забытые всеми ящики со старинным
оружием, которые находились в подвалах. И началось обучение всех тех, кто
был здоров и крепок.
Поворчав, Вирунга позволил Краулшавну и Соренсену подготовить
азимутные карты и набросать предложения о том, как использовать
артиллерию. Сам он провел много часов, запершись с Держиным и Авренти,
обсуждая то, что может случиться и как избежать опасностей. Авренти,
как-никак профессионал, уже просек, что пора переходить на сторону будущих
хозяев. А частые наезды Пэстора, который настаивал на гуманном отношении к
заключенным, ободряли Держина и толкали к все более тесному сотрудничеству
с заключенными. Проблемой оставались Генрих и горстка охранников, верных
таанскому режиму. Но проблема не столь уж острая - вооруженные пленники
вкупе с Четвиндом и прочими подкупленными или запуганными охранниками
как-нибудь справятся с малым числом тупых фанатиков.
Подготовка и обучение в подвалах завершились, как и планировалось, к
моменту высадки первого имперского десанта на Хиз. После того, как корабли
Махони атаковали столицу, в лагере взвыла сирена тревоги - общее
построение - и начался второй этап операции. Заключенные, невзирая на
крики охранников, строились медленно. Вирунге приказали произвести
перекличку. Было и на глаз видно, что очень многие отсутствуют в строю.
Таанский сержант, из твердолобых, начал злобно орать, но в следующий
момент уже лежал на земле с перерезанным горлом.
Его убил Соренсен. Кодовое слово, которое Махони сообщил Стэну, не
только активировало робота, но и включило те участки его памяти, в которых
хранились навыки бойцов спецотряда "Богомолов".
Начальник охраны лагеря Генрих с другого конца площади увидел, что
его подчиненный убит. В следующий момент он увидел, как из-за спин
товарищей выдвигаются вооруженные пленные. Другие вооруженные узники
появились на балконах зданий вокруг центрального плаца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142