- Ну, и что нам теперь делать? - вновь поинтересовался доктор.
Ноль движений.
- В чем дело, сынок? Двигатель заел или ты в постгипнозе пребываешь?
- А? Э-э... Ты что-то сказал, дядя Боб?
- Я спросил, тебя что - загипнотизировало?
- Э-э... м-м... нет. Просто его профиль...
- Ага, - улыбнулся Грейнас. - И не могу сказать, что вид в анфас был
менее отвратителен.
- Да нет, я не о том, - Брюс замялся. - Ну, я даже не знаю, как
сказать, - он резко выдохнул. - Ладно, черт с ним.
- Вот, что я тебе скажу, Брюс. Нам нужно будет завтра в город
выбраться пораньше. Чтобы не стоять потом целый день, дожидаясь
регистрации.
- Да, пожалуй, ты прав, - ответил Брюс. - Впрочем, тебе решать за нас
обоих. А я предлагаю все-таки сегодня немного еще поработать. Нам и
осталось-то - присоединить усилитель.
- Не возражаю, - сказал доктор Грейнас. - Тогда мы сможем наш прибор
прямо завтра же и испытать.
- Кстати, у меня тут мысль появилась, - сказал Брюс. - Чтобы
пропустить ток через коллоид, нам придется подавить некоторые паразитные
токи на усилителе.
- Совершенно верно, - кивнул Грейнас. - Мощность придется все время
варьировать.
- Ладно. А как насчет такой идеи: давай на входе присоединим микрофон
и поставим его перед динамиком телевизора в лаборатории. Так и получим
различные показатели. Звук установим на минимум - мешать никому не будет.
- Иногда, Брюс, тебе в голову приходят самые невероятные мысли, -
признал доктор. - Ты, наверное, по природе своей беспросветно ленив. -
Вряд ли можно придумать более удачное решение. Правильно, пусть
телекомпания сама заряжает наш коллоид.
- Думаешь, получится? - спросил Брюс.
- Почему бы и нет? По идее, все верно.
Оба встали и направились в лабораторию, где приступили к
осуществлению задуманного.
Через три четверти часа Брюс наконец опустил свой паяльник.
- Смахивает на Голдбаргиша, но контакты в порядке.
- Ты закончил? - спросил Грейнас.
- Да, вроде держится крепко. Тебе помочь?
- Не надо. У меня тоже все в порядке. Циркулярный насос довольно
грубоват, но будет работать, как часы, фирма гарантирует.
Брюс пресек кабинет и достал небольшой микрофон. По пути назад, он
размотал шнур и подключил к усилителю счетчика. После нескольких проб им
удалось разместить микрофон точно напротив телевизора. Пока Грейнас искал
работающий канал, Брюс припаял концы двух соединительных проводов к схеме
на электровакуумных приборах.
- Чуть больше звука, дядя Боб. Так, достаточно.
Доктор Грейнас выпрямился и позволили себе улыбнуться:
- Ну, а теперь можно спокойно отправляться спать. Пускай
"Автоматическая система зарядки Макдональдов" поработает за нас.
Брюс прижал ухо к громкоговорителю, подсоединенного к выходу
счетчика.
- Что ждешь услышать, Брюс?
- Да так, ничего. Просто не удержался. Завтра услышим очень неплохое
эхо.
- Надеюсь, ты прав, мой мальчик, - ответил доктор. - В противном
случае, мы напрасно потратили целую кучу времени и денег.
- Учитывая нынешние обстоятельства, - сказал Брюс, снимая халат, -
количество потраченных денег уже никакой роли не играет.
- А вот расстраиваться не стоит, - отпарировал Грейнас. - От этого
кафисам хуже не станет, да и тебе самому легче не будет.
- Это уж точно, - вздохнул Брюс.
Они покинули лабораторию. Доктор Грейнас остановился на первой
ступеньке лестницы.
- Слушай, Брюс, я кажется забыл выключить свет в лаборатории. Не жди
меня.
- Хорошо. Спокойной ночи.
- "Приятных снов, друг римлянин!"
Брюс поднялся наверх. Лоиз уже спала. Поэтому Брюс постарался
раздеться как можно тише и быстро нырнул под одеяло.

Завтрак больше походил на загробный ритуал. Доктор Грейнас предпринял
пару попыток как-то поднять настроение. Тщетно. Лоиз выглядела полностью
подавленной. Однако Брюс казался невозмутимым и явно был поглощен
собственными мыслями. На его лице красовалось тоже самое философское
спокойствие, что и днем раньше.
- Что стряслось? Почему ты мне даже слова не скажешь? - удивился
Грейнас, обращаясь к Лоиз.
- Прости, дядя Боб, - вздохнула Лоиз. - У меня и в мыслях не было
как-то обидеть тебя.
- Дело не в этом, - улыбнулся Грейнас. - Я прекрасно понимаю, что не
хотела обидеть меня. Но ты за все утро не проронила ни слова и это
беспокоит меня.
- Неужели женщина должна болтать без умолку? - улыбнулась в ответ
Лоиз.
- Конечно, нет, - ответил Грейнас. - Но я слишком хорошо тебя знаю.
Твоя подавленность со стороны хорошо заметна и этого тебе не спрятать, как
бы ты не старалась.
- Простите... я просто... я... еще не свыклась с ролью рабыни.
- Я понимаю, это неприятно, - согласился Грейнас. - Но мы не в силах
ничего изменить и должны, как многие до нас, сжать зубы и терпеть. Эй,
Брюс, хватить грустить! - старик дружески хлопнул коллегу по плечу.
- А?
- Я сказал, не вешай нос!
И Брюс вздохнул.
- Нет-нет, я не унываю. Так, задумался.
- Отлично. Но думать будешь, когда вернемся. Пора идти. Нам ведь
нужно попасть в город до того, как там начнут выстраиваться очереди
жаждущих зарегистрироваться.
- Может выпьете на дорожку еще немного кофе? - предложила Лоиз.
- Не стоит, дорогая, - ответил Брюс. - Дядя Боб прав, нам
действительно пора.
- Брюс, ты становишься циником, совсем, как твой отец, - заметил
Грейнас.
- Может и так, но у меня на это больше причин, чем у него.
Доктор Грейнас поднялся.
1 2 3 4 5 6 7