ДЕВЯТЬ МИРОВ
(скандинавские мифы)

...Пусть вникают в эту книгу, дабы набраться
мудрости и позабавиться. Нельзя забывать этих
сказаний или называть их ложью.
Снорри Стурлусон, "Язык поэзии"

ДВА БРАТА И СКРЫВШИЙ ЛИЦО
Осеннее море с грохотом сотрясало гранитные скалы. Ветер подхватывал
брызги и нес вглубь страны, над ущелиями фиордов, над каменными
перевалами, мимо снеговых шапок вершин. И даже орлы, гнездившиеся на
неприступных утесах, с трудом могли разглядеть далеко в море маленькую
рыбацкую лодку.
Шторм давно сломал мачту, сорвал парус и утащил куда-то в низкие
тучи. Двое мореходов сперва пытались грести, но тяжелые волны выхватывали
весла из рук, да и силы кончились быстро - ведь старшему из гребцов едва
минуло десять зим, а младшему и того менее - восемь. Это были Агнар и
Гейррёд, сыновья Храудунга, одного из самых знаменитых вождей Северных
Стран. Буря уносила их лодку от родного берега прочь. Братья едва успевали
вычерпывать холодную воду, хлеставшую через борта.
- Держись, Гейррёд! - крикнул старший брат младшему. - Мы же викинги!
Дымные очаги и теплые постели - это не для мужчин!
Агнар был доброго и веселого нрава: все ждали, что он сделается
хорошим вождем, справедливым и щедрым. Отцовские воины охотно пойдут за
ним, когда он подрастет.
Гейррёд отвечал:
- Пусть другие плачут или просят пощады.
Судьба младшего сына - всё в жизни добывать самому, и богатство, и
славу, и преданную дружину. Что ж, Гейррёд обещал стать замечательным
воином. Кровавое Копье - вот что значило его имя.
Двое промокших мальчишек упрямо сражались с волнами, чувствуя, как
понемногу стынет кровь в жилах, как ледяной ветер высасывает последние
силы... Они были сыновьями вождя. Они хотели стать викингами. Они не
привыкли сдаваться.
Наконец, уже в ночной тьме, впереди заревел прибой, ощерились белые
буруны. Братья отчаянно вцепились в обледенелые борта, предчувствуя
гибель. Но вот диво: откуда-то из темноты вдруг громко закаркали два
ворона, и вздыбившаяся волна подхватила лодку, пронесла над оскаленными
клыками камней и вышвырнула на незнакомую сушу. Обоим показалось, что это
была не простая волна. Поспешно выскочили сыновья Храудунга на скрипучий
песок, и - новое диво - тотчас встретили старика.
Был у него синий плащ, гулко хлопвший на стылом ветру, и широкополая
шляпа, низко надвинутая на единственный глаз. Он привел неудачливых
рыбаков к себе в дом и велел старухе раздуть пожарче огонь, чтобы обсушить
и согреть нежданных гостей. А поскольку осенние шторма длятся подолгу, до
самого снега, делать нечего - остались они в том доме зимовать.
Многому научили братьев старик со старухой. И так вышло, что Агнар
привязался больше к хозяйке, а Гейррёд - к хозяину. Когда же наступила
весна, старик дал детям вождя хорошую новую лодку, и, как по волшебству,
немедля задул попутный ветер. Стали прощаться. Старик отозвал Гейррёда в
сторону:
- Ты понравился мне. Знай же, что ты был гостем Одина, Отца Богов и
Людей. Знай еще: я помогу тебе стать знаменитым вождем, таким же, как твой
отец.
Быстро принес ветер лодку к родному берегу. Вот показались впереди
горы, замаячили в морском тумане знакомые утесы возле устья фиорда.
Гейрред первым выскочил на отцовскую пристань, на просмоленные дубовые
бревна... и вдруг оттолкнул лодку с братом прочь, крикнув:
- Плыви теперь туда, откуда не возвращаются!
Вот так понял он милость Одина и обещание сделать его вождем. Агнара
унесло течением обратно в море, потому что в лодке не было весел, и никто
не заметил его в тумане и не явился на помощь. А вероломный брат, как ни в
чем не бывало, зашагал ко двору Храудунга.
Люди узнали Гейррёда и приняли его с радостью. Оказывается, его отец
умер зимой, и вот Гейррёда посадили на почетное место в доме и назвали
вождем.
- Он сын хорошего отца, - промолвили старые, покрытые шрамами воины и
по обычаю ударили мечами в щиты. - Старший брат не вернулся, но и в
младшем добрая кровь!
Возмужал Гейррёд и сделался прославленным викингом: говорят, была ему
удача во всем. Но, знать, грызла все-таки его совесть - женившись, назвал
сына Агнаром, по брату. Так прошло много зим...
И вот однажды воины привели к Гейррёду незнакомца, схваченного у
ограды двора.
- Колдун забрел в твои земли, вождь, - сказали они. - Ни один пес на
него не лает, даже самый свирепый!
У гостя была длинная седая борода, синий плащ на плечах и широкополая
войлочная шляпа, низко надвинутая на единственный глаз. Не узнал Гейррёд
своего воспитателя, слишком много времени миновало.
- Свяжите-ка ему руки, чтобы не мог колдовать, - приказал он воинам и
обратился к седобородому: - А ну отвечай, кто ты таков? И кто тебя
подослал?
У Гейррёда было немало врагов, а в те времена враждующие вожди часто
подсылали один к другому злых колдунов - навести порчу, отнять удачу,
погубить урожай.
- У меня много имен, - ответствовал незнакомец. - Иногда меня
называют Гримниром - Скрывшим Лицо...
Голос его показался Гейррёду смутно знакомым. Но пленник замолк и
ничего больше не захотел говорить.
- Посадите его на пол меж двух очагов, - велел тогда Гейррёд. - И
пусть там сидит, пока не изжарится или не станет разговорчивее!
Так и было сделано с Гримниром:
1 2 3 4