Не следует забывать, что Ар-Толор почти в пятидесяти лигах отсюда.Эйрин смотрела на огонь. Мелия, несомненно, права. Бред Таркиса не мог иметь никакого смысла. Если только…Она подняла голову.— Мелия, когда вы почувствовали, что за вами кто-то наблюдает?Леди нахмурилась.— Дай подумать. Пожалуй, со вчерашнего дня. Утром, да, теперь я вспомнила — во время завтрака ощущение было таким сильным, что я перевернула чашку мэддока. А почему ты спрашиваешь?Эйрин ощутила, как во рту у нее все пересохло.— Потому что вчера утром Иволейна прибыла в Кейлавер. Из Ар-Толора.— Ах, вот оно что, — пробормотала Мелия, и ее глаза засверкали.Они еще долго говорили, огонь в камине почти догорел, но ничего нового придумать так и не смогли. Тем не менее Эйрин нравилось разговаривать с Мелией. Они беседовали, как равные. Скорее, как друзья.— Возможно, нам следует воспользоваться услугами твоего маленького шпиона, — сказала Мелия.Та же мысль возникла и у Эйрин.— Я скажу ему. Но Олдет работает внутри замка, а Таркис видел тень под открытым небом. Поэтому нам нужен кто-то, кто мог бы вести наблюдение за стенами замка.— Кого ты имеешь в виду, дорогая?— Друга, — с улыбкой ответила Эйрин.Она нашла его на следующее утро возле конюшен, где он проверял седло своего скакуна. Тарус поднял голову и улыбнулся. Он был одет для верховой езды — в кожу и шерсть. День выдался серый и ветреный, шел мелкий снег. Эйрин заметила Таруса из окна и поспешила вниз, накинув поверх платья лишь шаль. Зубы у нее уже отчаянно стучали.— У вас есть причина, по которой вы так старательно мерзнете с утра пораньше? — спросил рыцарь весело.— Нет, просто я хотела вас повидать, — продолжая дрожать, ответила Эйрин. — К тому же я, хотя бы на время, буду избавлена от необходимости примерять оранжевое подвенечное платье.Он почесал рыжую бородку.— В ваших словах содержится какой-то тайный смысл?— Не обязательно. Могу я с вами поговорить наедине?Она посмотрела на других рыцарей, седлавших лошадей.Охрана Бореаса. Тарус кивнул и завел Эйрин в конюшню, где было теплее и пахло лошадьми.На лице рыцаря появилось любопытство.— Что-то не так, миледи? Или вы решили испытать на мне новое заклинание?— Да, — сказала она. — Точнее, нет, если вас интересует ответ на второй вопрос. Но да — на первый.— Похоже, холод мешает вам внятно излагать свои мысли.— Весьма возможно, — не стала спорить Эйрин. — Куда вы направляетесь в такую ужасную погоду?— В поля.— Звучит неопределенно.— Миледи…— Не имеет значения, сэр Тарус. Честно говоря, меня не интересует поручение, которое вам дал король. Но вы должны кое-что знать обо мне. О нас, колдуньях. — Она заговорила быстро, чтобы поскорее закончить неприятный разговор. — Дело в том, что мы вам не враги. Мы не поддерживаем разные стороны. Сейчас я вам не могу объяснить всего. К сожалению, я и сама не очень понимаю. Но это правда.Сначала рыцарь был ошеломлен, потом встревожен, но затем облегченно вздохнул.— Я рад это слышать, миледи. Мне никогда не хотелось, чтобы колдуньи были нашими врагами.— Но, к сожалению… — перебила Эйрин, — большинство из них… Они сделают все, чтобы помешать воинам Ватриса. Они думают…Он махнул рукой.— Да, мы знаем, что о нас говорят. Колдуньи полагают, что мы поможем уничтожить Зею в Решающей Битве.— Значит, вам известно о Разбивателе рун? — удивленно спросила Эйрин.Тарус нахмурился.— Нет, я никогда не слышал о Разбивателе рун. В наших легендах говорится о Молоте и Наковальне.Эйрин сухо улыбнулась.— Хотелось бы, чтобы в пророчествах хоть иногда звучали имена.Тарус фыркнул.— Да, тогда было бы намного легче. — Он подошел поближе к Эйрин. — Но я смущен, миледи. Сначала вы говорите, что мы не враги, а потом выясняется, что ваши сестры работают против моих братьев.— Не все, — заявила Эйрин, вздернув подбородок.Он посмотрел ей в глаза и кивнул.— Значит, вы предаете колдуний.Она поморщилась, вспомнив слова, которые произнес дракон Сфитризир. А вот две дочери Сайи, которые обречены предать своих сестер и госпожу… — Нет, я не предаю колдуний, — возразила она, стараясь говорить спокойно. — Так поступают другие, вот уже много лет, не желая взглянуть в глаза правде.Его взгляд стал печальным и понимающим.— Мне кажется, я вас понимаю, миледи. Среди тех, кто поклоняется Ватрису, есть рыцари, которые слишком много времени проводят в молитвах и песнопениях возле костров, в результате дым разъедает их разум. Они забывают о том, что значит быть воином — мы воюем не ради самой войны, наша задача в том, чтобы защищать и сохранять.Эйрин невольно улыбнулась. Да, он ее понял.Тарус притопнул сапогами.— Мне пора. Пора выполнять поручение короля, как вы его назвали. Так о чем вы хотели меня попросить? Только не делайте вид, что вам ничего от меня не нужно. Мы дали клятву быть честными друг с другом, помните?— Я хочу, чтобы вы смотрели во все глаза.— Ну, это совсем нетрудно, миледи. В противном случае я не смогу удержаться в седле.Она даже не пыталась скрыть обиды.— Я имела в виду совсем другое.Эйрин объяснила, что ей нужно, чтобы Тарус обращал внимание на любые проявления необычного. На глаза, наблюдающие из тени.— А кого вы опасаетесь?— Я не уверена. Более того, я не знаю, кто это может быть. Мне даже неизвестно, живое ли это существо.Рыцарь застонал.— Да, просто замечательно. Значит, я должен следить за неизвестными существами, которые прячутся в тени. Еще немного, и вы скажете, что Маленький народец существует.Эйрин прищелкнула пальцами.— Верно — совсем забыла. Не могли бы вы следить и за ними? В особенности возле Сумеречного леса. Мне кажется, они вновь зашевелились, а это может означать только одно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195