И всегда оказывался прав, безошибочно прав, руководствуясь опытом и чутьём. Казалось, что мистер Джек только то и делает, что целыми днями ломает голову, пытаясь угодить всем. Но это было вовсе не так. Для меня, например, оставалось загадкой, как ему удавалось удерживать в голове столько информации о своих жильцах. Я имею в виду то, что не занесёшь в компьютер — то, что чувствуешь, ощущаешь, то, откуда потом определяешь, что кому нужно.
Одним словом, это было круто. Я прекрасно понимаю, что можно выстроить себе виллу на берегу моря, нанять десять слуг и жить, вроде бы, не хуже. Но, как сказал мистер Джек — это было бы слишком просто.
— Знаешь, Гэл, -ещё сказал мне мистер Джек, — есть на свете одна ценная вещь — одиночество. И ещё есть одна страшная вещь — одиночество. Дай Бог тебе в полной мере насладиться первой и никогда не познать вторую.
Я лично полагаю, что довольно скучно сидеть постоянно дома, задрав нос от количества заработанных денег или достигнутого положения. Наверное, хочется иногда самому побродить по парку или сходить в магазин, не боясь, что тебя узнают и засмеют. Минуточку, ещё одна важная деталь — люди! Ведь бродить по собственному парку и уныло пялится на выглядывающего из-за дерева телохранителя — занятие всё-таки не очень приятное. А тут — мимо тоже прогуливаются люди, можно завести знакомства, поговорить, и, заметьте, ничего не бояться. Все — свои. Есть с кем обсудить покупку и даже — напиться в ресторане — и без последствий. И никто больше об этом не узнает. По-моему, это особая роскошь, доступная не каждому мистеру, забравшемуся на самый верх. Я соглашусь с тем, что, может быть, не всем она необходима, но, наблюдая за Мириалом, я всё больше и больше убеждался, что тот, кому пришла в голову эта идея, знал, что он делает.
Итак, таким Мириал показался мне через пару недель. Надо ли говорить, что я позорно позволил себя во всё это втянуть не только ни разу не возразив, а даже почти обрадовавшись. Знаете, мне льстило такое количество богатых и известных людей рядом. Они нашли меня, я был им необходим. Я был не слугой — я был частью всего этого. Случившееся уже даже не казалось мне чудом — оно стало реальностью.
Всё было хорошо, пока в одно прекрасное утро я не проснулся в тесной однокомнатной квартирке Тониты. Едва приоткрыв глаза, я сразу же зажмурился и, сжав кулаки, прошептал: «МИРИАЛ». Но ничего не произошло. Ровным счётом ничего. Как так? Внутрений голос молчал.
Из кухни доносился запах жареных яиц. Я поморщился. Тоните никогда не приготовить омлет, которым я привык завтракать в Мириале, и кофе, вероятно, будет тоже не высшего сорта. Наверняка какая-то бурда вроде кофейного напитка. На деньги, которые ей оставили родители, особенно не разгуляешься.
Я накинул рубашку и вышел из комнаты. Вот и он, коридорчик, из которого я так удачно перепрыгнул в Мириал две недели назад. Каким же, интересно, чудом я сюда вернулся? Что ещё надо от меня этому коридорчику? Чтобы я приволок ему новое зеркало для трюмо взамен треснутого?
— Гэл, ты уже встал?-Прокричала из кухни Тонита.-Умывайся и иди завтракать! Кофе остывает!
И она ещё называла это «кофе»! Подумать только!
Наскоро поплескавшись в убогой ванной, я надел рубашку прямо на мокрое тело, побрезговав старым полотенцем, и побрёл н кухню. Ну вот как мне теперь тут жить?
Тонита повернулась ко мне лицом, и я заметил, что она вся просто сияет от счастья.
— Чему радуемся?-Пробурчал я.-Тому, что я всё ещё здесь?
— Тому, что всё стало на свои места, -ответила Тонита, ставя передо мной тарелку.
— Что?-Спросил я, садясь за стол.
— Я знаю, что мы будем вместе. И знаю, как.
— Как же?
— Я буду твоим агентом.
— Тайным?
— Явным. Я буду делать тебе карьру.
— А как же много опыта у тебя по этой части, Тони!-Съязвил я, ковыряясь в тарелке.-Ты бы лучше не пересаливала яйца. И не пережаривала помидоры. От них осталось одно воспоминание.
— Гэл, что с тобой?-Опешила Тонита.-Ты никогда раньше не жаловался на то, как я готовлю!
— Раньше я много чего не делал. И ещё, Тони, раз уж ты берёшься за мою карьеру, может, сбегаешь и купишь мне хороший кофе в кредит?
— А какой это -хороший?-Тихо спросила она.
— Бразильский, например. И заодно прихвати кофеварку, не кипятить же его в железной кружке.
Тонита уставилась на меня во все глаза. Я же со скучающим видом глядел в окно и размышлял, когда может быть новый «приход», и будет ли он вообще.
— Во сколько ты вернулся, Гэл?-Спросила Тонита.
— Не помню, Тони, -честно ответил я.
— Я выпила таблетку в три, значит, уснула где-то в пол-четвёртого. Тебя ещё не было.
— Какого чёрта ты пьёшь эти дурацкие таблетки?!-Взорвался я.-Ты всегда была достаточно благоразумна!
— А как я ещё должна была пережить эту ночь, Гэл?-Просто спросила она.-Это ведь всего-навсего одна таблетка. Ладно, пойду куплю тебе кофе.
— Тони, -остановил я её, -не сердись.
— Я не сержусь, Гэл, -искренне ответила она.-Я понимаю. Я позволяю тебе всё, потому что ты для меня -всё. Я живу, только когда ты рядом.
— Не слишком ли много откровенностей за последние два дня, Тони?-Заметил.я.-Что это с тобой?
— Со мной ничего, Гэл, -вздохнула Тонита.-Что-то происходит с тобой. Если не секрет, где ты был ночью?
— Не секрет, -широко улыбнулся я.-В гостях у Джека Кеннеди.
— У кого?-Не поняла Тонита.
— Ну, по крайней мере, у того, кто очень на него похож.
Я ещё раз повторил волшебное слово вечером. И потом ещё раз, на следующее утро. Не произошло ничего. По ночам мне снилась какая-то белиберда, а днём на меня нападала тоска. Я бесцельно слонялся по городу, часами стоял на заветном углу возле аптеки на Кроул-стрит, однажды даже сел на загородный автобус и объехал целый круг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90