Петру показалось — правда, он не смог бы за это поручиться, — что возчик крикнул: «Но-о-о!»
Не Там
«Малая Медведица» быстро удалялась. Звёзды на её углах сияли жёлтым светом, а ракеты поблёскивали. Человек в жёлтом комбинезоне сидел на козлах как изваяние.
Пётр огляделся по сторонам.
Они стояли на маленькой планетке. Везде вокруг них были нагромождены кубы, призмы, цилиндры, пирамиды, параллелепипеды, ромбы и шары. Сами они стояли перед табличкой с надписью:
НЕ ТАМ
Немного поодаль в землю был воткнут гигантский циркуль, а за ним возвышалась белая скала, на которой были написаны разные формулы. Например:
(\pi•Q)^2=xyz
2sqrt(\alpha+\beta): 3sqrt(S•x)=0
— Ваш дядя, должно быть, великий математик, — с уважением сказал Пётр. — Мы этого в школе ещё не проходили.
— Да, — небрежно заметила девочка, — он удивительный, можно сказать, универсальный математик. Но пример Господина в чёрной шляпе даже ему не под силу.
— Пойдёмте к нему?
— Подождём несколько лет, он должен приехать на машине.
Пётр собрался удивиться этим нескольким годам, но вовремя вспомнил, что говорил ему возница «Малой Медведицы».
— Но я ведь вам ещё даже не представилась, — сказала девочка. — Я — May.
Пётр хотел сказать, что такого имени ещё не слыхивал, но подумал, что человек в коричневом комбинезоне мог бы заметить по этому поводу: «Вы вообще мало что слышали!» — и поэтому он просто пожал девочке руку в рукавичке:
— А я Пётр.
— Перт?
— Нет, Пётр.
— Очень странное имя, — сочувственно покачала шлемом May.
— На Земле так зовут многих мальчиков, — упрямо сказал Пётр.
— На Земле? Там я ещё никогда не была. — Этими словами May закончила разговор.
Мальчик не смог уже ответить, потому что раздался ужасный шум и треск. К ним медленно и с грохотом приближалась машина девочкиного дяди. Правда, «машина» было слишком смелым названием для такого чудовища. Однако нельзя было не признать, что оно ездило. Пётр с ужасом осмотрел машину: это было не что иное, как большущий конус, положенный набок и двигавшийся на четырёх кубах. Из небольшой трубы вырывались языки пламени, а из выхлопа валили клубы чёрного дыма.
Это «средство передвижения» наконец остановилось перед ними, конус открылся сбоку, и из него вывалился длинный человек в ярко-зелёном комбинезоне и в кубической формы шлеме, имевшем специальное отделение для бороды.
Человек бодро поднялся, отряхнул с себя пыль и заговорил :
— Вот ты и приехала, моя маленькая May.
— Я уже не такая маленькая, дядя, — ласково заметила девочка.
— А ну-ка покажись, — стал разглядывать её дядя. — Не надела ли ты туфли на высоких каблуках?
— Дядя, это мой знакомый — Перт, — сказала May.
— Пётр, — сухо поправил её мальчик. Дядя энергично потряс ему руку:
— Я — Тау. Очень приятно. — Он указал на свой транспорт: — Садитесь!
May бросилась к машине, но Пётр смущённо заметил:
— Не лучше ли пойти пешком?
— Ну что вы, — возразил Тау. — Это чрезвычайно удобный транспорт. — Он взял Петра за руки и втолкнул внутрь машины, сам влез вслед за ним, захлопнул дверцы, и чудовище загромыхало.
Пётр лежал внутри конуса между May и Тау, и его подбрасывало на ухабах так, что щёлкали зубы.
— Через несколько лет мы будем дома, — утешал его Тау и лёжа крутил какой-то квадратный руль на потолке.
Наконец они приехали и вывалились из конуса на землю.
Когда они поднялись, Пётр увидел высокий белый дом с многочисленными гранями, углами, пирамидальными башенками и балконами. Окна в доме были самой разнообразной формы: одно круглое, другое квадратное, третье треугольное. Лишь дверей он нигде не увидел. Зато с самого высокого балкона была спущена верёвочная лестница.
— Входите, Перт, — гостеприимно пригласил Тау.
— Во-первых, меня зовут Пётр, а не Перт, — ответил мальчик, — а во-вторых, я не знаю куда.
— Слышишь, May, как он математически выражается? — обрадовался дядя. — Сейчас я его познакомлю с решением моего примера. — И он полез по верёвочной лестнице.
Пётр посмотрел на May, она кивнула и тоже указала ему на верёвочную лестницу. Через минуту на ней были все трое, они раскачивались, ударялись об углы дома и скользили — главным образом по вине дяди, который всё время срывался и шатал всю лестницу.
Взобравшись на балкон, они долго не могли отдышаться.
— Почему у вас нет дверей? — спросил Пётр.
— Когда-то они были, — грустно ответил Тау, — но я забыл где и поэтому купил лестницу.
— И потом, это полезно — лазить по лестнице, — добавила May.
На это Пётр ничего не смог возразить.
С балкона они вошли в комнату. В комнате не было ничего, кроме досок: на стенах, на потолке и на полу. Все доски были исписаны числами, уравнениями, расчётами.
— Здесь... — с гордостью осмотрелся Тау.
Все поняли его. Здесь рождается его великое творение: решение примера, который задал ему Господин в чёрной шляпе.
Тау закрыл дверь на балкон и снял шлем. Вслед за ним то же самое сделала и May.
— Вы тоже можете снять свой шлем, — сказал Тау, — здесь мы герметически закрыты.
Тогда и Пётр последовал их примеру.
— Начнём с лёгкого ужина, который будет одновременно и арифметической загадкой, — объявил математик.
Он нажал зелёную кнопку, на полу отодвинулась одна из досок, и на её место поднялся столик с десятью блюдами и тремя чашками. При виде еды Пётр почувствовал голод. Он сразу бросился к столику.
— Будьте осторожны, — мягко отстранил его Тау, — не то обольётесь чаем.
Он нажал розовую кнопку, на потолке сдвинулась доска, и из трубки, которая оказалась за ней, полился чай. Тау подставил чашки и стал ждать, пока они наполнятся. Потом он снова нажал розовую кнопку, чай перестал капать, и доска вернулась на своё место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40