Я хотел бы быть жаворонком. Хоть на минутку я хотел бы стать жаворонком. Взлететь куда-нибудь к облакам и запеть. Но это никогда не исполнится. Мне придётся остаться драконом — последним драконом в сказке... Вот если бы я мог стать хотя бы воробышком и чирикать! Или соловьём и заливаться где-нибудь в зелёной роще. Ведь я, собственно говоря, нежная душа. Но только нежная душа в драконьем теле — это, простите меня, чушь. Поэтому я — дракон Бойсябой. Того, кто меня боится, я сожру.
Пётр хотел было уже снять с шеи букву О и показаться дракону, но последняя фраза Бойсябоя его заинтересовала. Он решил ещё немного послушать.
— А что, если кто-нибудь не станет меня бояться? Что тогда? Это мне и самому интересно. Но этого я, наверное, никогда не узнаю, потому что дракона все боятся. И Чёрная дама всегда разговаривает со мной с приличного расстояния, чтоб я случайно, по ошибке не сожрал её на обед.
Теперь уже Пётр не выдержал, снял букву О и произнёс звонким голосом:
— Добрый день, дракон.
— Здравствуйте, — спокойно сказал дракон, но потом сообразил, что на его острове кто-то появился, и начал таращить глаза, дико орать, извергать пламя и дым.
— Бойся, бойся! — заорал он что было сил.
— Я не боюсь, — спокойно ответил Пётр.
— Бойся! Бойся! — орал страшным голосом дракон.
— Я правда не боюсь, — возразил Пётр.
И так они продолжали, как двое мальчишек во время ссоры:
— Бойся!
— Не боюсь!
— Бойся, слышишь!
— А я не буду бояться!
Дракон перестал орать и попытался уговорить Петра:
— Бойся, ну хоть немножечко меня бойся.
— Не боюсь, — стоял на своём мальчик. Дракон стал умолять:
— Ну прошу тебя, хоть чуточку меня бойся...
— Не боюсь, не боюсь, не боюсь, — вертел Пётр головой. Он всё время смотрел на дракона, и от него не ускользнуло, что при каждом его «не боюсь» тот немножко уменьшается.
И снова слышалось «бойся» и «не боюсь», пока Бойсябой не превратился в крошечного дракончика, худенького, маленького, почти прозрачного.
— Не боюсь, не боюсь, не боюсь, — продолжал Пётр.
Дракон был уже так мал, что походил на куклу.
— Перестань! — взмолился он. — Перестань, не то тебе придётся рассматривать меня в микроскоп.
— Хорошо, — согласился мальчик. — Но ты должен мне сказать, как попасть к трём бананам.
— Не могу, — заскулил дракон.
— Не боюсь, — начал снова Пётр. Но дракон уже запищал:
— Подожди, я скажу. — Он грустно завертел глазами: — А ты меня правда не боишься?
Пётр набрал воздуху, чтобы ответить, но дракон перепуганно заскулил:
— Нет, не отвечай, я знаю, что ты меня не боишься. Это странно... К чему мне тогда быть драконом? Разве это достойно дракона?
— Ну, так скажешь? — прервал его Пётр. Дракон грустно улыбнулся:
— Скажу, если нельзя иначе. Но что будет со мной? Разве можно, чтобы остров А сторожил такой карлик, каким стал теперь я?
— Я дам тебе рукавичку, — сказал мальчик.
— Мне не холодно, — с досадой ответил дракон и снова крикнул: — Бойся, бойся! — но тут же умолк, так как Пётр укоризненно на него посмотрел.
— Это волшебная рукавичка, — объяснил Пётр. — Я надену её тебе на лапу, и ты станешь жаворонком. Или воробышком. Или соловушкой. Кем захочешь.
— Так ты подслушивал? — рассердился Бойсябой.
— Ну что, не хочешь?
— Хочу, хочу... — согласился Бойсябой. — И тебе не жаль меня? Такой был прекрасный дракон! Ведь мой род сразу вымрет и по мужской и по женской линии, представь себе только… — Потом он решился: — Давай сюда рукавичку. Буду чирикать, и дело с концом.
— А твой ответ?
— Ага. Ты хочешь попасть к трём бананам?
— Они на следующем острове? На острове М?
Дракон засмеялся:
— Ты бы сделал большую глупость, если бы поплыл на остров М. Там находится резиденция Чёрной дамы. И вообще это западня, из которой тебе никогда не выбраться.
Пётр сгорал от нетерпения:
— Так где же три банана?
— Ты видел трамплин на площадке в скалах? Видел. От этого трамплина ты должен как следует оттолкнуться и прыгнуть. Только так ты попадёшь на планету Где-то Там, на которой растут три банановых дерева.
— А ты не врёшь?
— Клянусь сердцем дракона...
— Тогда бери рукавичку.
Дракон надел рукавичку, что-то пробормотал и начал... расти… Через минуту он превратился… нет, не в жаворонка, и не в воробья, и даже не в соловья, а в хищную птицу кондора. Кондор взлетел, замахал крыльями и ехидно засмеялся:
— Ну, дурачок, я лечу за Чёрной дамой. Посмотрим, кто раньше успеет. Всё равно она тебя догонит! — И он улетел. С высоты он проскрипел ещё: — Посмотрим!
Пётр быстро взобрался на скалу, вскочил на трамплин, и трамплин подбросил его в воздух.
Пётр полетел, как диск.
Кто же полетит быстрее? Пётр или кондор с Черной дамой?
Не так
Первый космический корабль долетел до Марса. Его экипаж обследовал всю планету, но Петра Панека не нашёл. И на Венере, куда прилетел второй космический корабль, не было даже следов исчезнувшего мальчика.
Папе Панеку пришлось со своей ракетой отклониться от заданного курса, потому что он попал в метеоритный дождь. Он сделал вынужденную посадку на какой-то планетке вблизи Деймоса, спутника Марса.
Из ракеты он вылез сердитый и раздражённый. На Земле его ждет куча дел, а он должен мотаться по Вселенной за этим противным мальчишкой. Ну и задаст же он ему перцу, да ещё с процентами, как только Пётр найдётся!
Найдётся? Если бы у него была хоть капля уверенности... К тому же он и представления не имеет, где приземлился. Во время метеоритного дождя им владела только одна мысль: поскорее выбраться из этой лавины.
Но вскоре он повеселел, увидев, что на планете есть какая-то жизнь, — об этом свидетельствовал растительный мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40