.. Лучшим из его самураев. Зн
ал бы он, какая теперь цена этим «лучшим».
Ч Ладно, Ч сказал главарь, Ч вернемся к твоей пушке.
Ч Если эти штуковины производят в губернии, а не завозят…
Ч Ну?
Ч …то работали явно не кустари.
Ч Намекаешь на Компанию?
Ч В первую очередь. То есть я даже не представляю, где еще можно организо
вать производство, чтоб это не бросалось в глаза. А когда штампуют тачки, д
а еще в таких масштабах!.. Неслабое прикрытие, верно?
Ч Для прикрытия даже слишком, Ч с сомнением произнес Аскольд. Ч Да у ме
ня половина братков разъезжает на местных броневиках!
Ч Сэкономил, да?
Ч И дешевле, само собой. Но главное, качество Ч на удивление. Будто не лаг
ерники клепали.
Вот и еще странность, отметил я. Откуда у коммунаров такая умелость?
Но вслух заметил:
Ч Ну, они лишь собирают. Набор «Сделай сам».
Ч Так я ж и говорю о сборке. Детали-то, понятно… Хотя тоже ведь надо расста
раться, чтоб поставляли не мусор? А тут Ч трехслойная броня, двигатели с р
еактивом, полная электронная начинка…
Ч Тоже отечественная?
Ч Ну.
Ч Патриот!.. «Месс-Менд» не читал?
Ч Это при чем?
Ч А то, что сделают тебе Ч потом не расхлебаешь.
Ч И что еще скажешь хорошего? Ч полюбопытствовал Аскольд.
За мной не заржавело:
Ч Скоро наша броня утратит смысл Ч когда наклепают бластеров. Уж не зна
ю, где здешние чинуши добыли документацию, Ч ясно, не сами придумали. И за
казчиков у них будет, как собак… Не говоря о том, что первыми вооружатся са
ми и тогда наведут в губернии порядок.
Ч Но если это придумали другие, они же обставят Компанию? Или, по крайней
мере, не отстанут.
Ч Представь, что бластеры сконструировали американы. Или японцы. Это ор
ужие ближнего боя, на мировой баланс оно не повлияет. А вот при внутренних
разборках… Не станут же по своей губернии долбать ядерными зарядами!
Ч Ты уверен?
Ч Во всяком случае, шансов мало. И если Клоп вооружится бластерами, то лю
бой десант расщелкает за минуты. А уж Семьи ему на один чих!
Ч Если мы не добудем их раньше.
Кажется, Аскольд уже замыслил налет. Что ж, это напрашивается.
Ч У Компании надежная охрана, Ч заметил я. Ч Отлично вооруженная и неп
одконтрольная никому, кроме Крокина, главного сторожевика. В одиночку ее
не одолеть, даже с поправкой на внезапность.
Ч Предлагаешь скооперироваться с кем-нибудь? Ч насторожился он. Ч Уж
не с Грабарем ли?
Ч Да на здоровье! Ч пожал я плечами. Ч Мне-то что? Гуляйте и дальше горды
ми… пока вас не прищучат Валуев с Лущенко, науськиваемые Клопом.
Ч Ладно-ладно, Ч проворчал Аскольд. Ч А сам чего собираешься делать?
Ч Был у рыцарей хороший девиз: «Делай, что должен, и будь что будет».
Ч Главное, думать не надо, Ч съязвил он. Ч Как говаривал один умник, при
нципы нужны тем, у кого проблемы с моралью.
О! Уже и меня цитируют. Но когда о морали вдруг вспоминает бандит…
Ч Конечно, ты сильный парень, Ч сказал главарь на прощанье. Ч Но легкий
. Как тот ежик на пеньке. Так что не зарывайся, ладно?
Ч Это всё, что тебя заботит? Ч спросил я. Ч Счастливец!

От бандитского гнезда я двинулся к торгашам, тоже обитавшим отдельно от
остальных. За пару сотен метров до их слободы дорожное покрытие заметно
разгладилось и фасады домов стали нарядней, оштукатуренные наново. А бли
жние улицы были загромождены машинами, оставлявшими для проезда узкую т
ропку. Приткнув свой «болид» к тротуару, я отправился бродить по торговы
м рядам, оккупировавшим в слободе все первые этажи. Магазины, ларьки, лотк
и стояли сплошняком, кое-где даже перекрывая друг друга.
Вот тут жизнь бурлила. Покупатели стекались сюда со всей губернии, завле
каемые сказочным обилием товара и низкими ценами. Некоторые даже прикат
ывали на автобусах, забивая их барахлом, чтоб продавать затем у себя. По ул
ицам бродили «бутерброды», с обеих сторон упакованные в рекламу; у распа
хнутых входов резвились клоуны, завлекая публику. К такому еще не привык
ли, а потому поглядывали с любопытством. Зато от выскакивавших, точно из з
асады, продавцов испуганно шарахались, а уж когда за покупку благодарили
, терялись вовсе.
Тимофея я приметил издали. Рослый, широченный, бородатый, он крутился пер
ед витринами универмага, вполголоса инструктируя лоточников и не забыв
ая дыбиться прохожим, потенциальным своим клиентам. Мне тоже улыбнулся
Ч сперва по инерции. Затем узнал и расплылся еще шире.
Ч Какие люди! Ч пророкотал он, раскидывая лапища. Ч Явление Шатуна нар
оду. Не часто, но случается.
Ч Зато ты мелькаешь за пятерых, Ч отбрыкнулся я. Ч Еще не кончился заво
д?
Ч Раньше меня похоронят, Ч заверил Тимофей, будто и на кладбище собирал
ся хлопотать да зазывать покупателей. И вскинул палец: Ч О как!
Я хотел было развить тему, но тут мое внимание привлекла чудная сценка. На
другой стороне улицы, в тесном магазинчике, двое бесстрастных типов обыс
кивали полицейского. Третий, облокотясь на узкий прилавок, строчил что-т
о Ч видно, составлял протокол. Немедленно я нацелил на витрину «слухач»
и будто проникнул сквозь стекло.
Ч Ну мужики, Ч скулил злосчастный коп, глядя в пол, Ч ну че вы? Будьте ж лю
дьми! У меня… это… семья, дети. Отпустите, а?
Кажется, он даже готов был пролить слезу. По крайней мере очень старался, г
ромко шмыгая носом, а увесистым кулаком тер глаза. Хотя на бедствующего н
е походил: раскормленный, мордатый, на шее поблескивает золотая цепь. Ско
лько раз я видел таких же, лениво фланирующих вдоль прилавков, провожаем
ых угрюмыми взглядами торгашей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23