Ну, так в чем же дело?Джон колебался. На парковку то и дело въезжали все новые и новые машины. Они с Билли стояли в полумраке, подальше от фонарей, но у Джона мелькнула мысль, что, если их, ненароком, заметит какой-нибудь журналист, на следующий день в местной газете вполне может появиться скандальная статья о том, что адвокат Грега Меррилла «беседует по душам с полицейским, арестовавшим его клиента».– Не беспокойся, Джон. Спрашивай. Я не буду использовать это в своих интересах.– Но только смотри, никому не проболтайся потом…– Да ты что? Ты посмотри на меня: я выпил уже столько пива, что наутро я даже и помнить не буду, о чем мы с тобой говорили. Ты же меня знаешь, я прекрасно забываю конфиденциальные разговоры. Так что давай, спрашивай.– Вилла Хэррис, – с бьющимся сердцем произнес Джон и посмотрел Билли в глаза.Тот недоуменно пожал плечами.– Ну, и что «Вилла Хэррис»? Кто это?– Это девушка. Пропавшая девушка.– Никогда не слышал этого имени, – сказал Билли, нахмурившись. – Когда она пропала?– Шесть месяцев назад.– Как раз в самый пик активности нашего Грегги… А откуда ты узнал о ней?– От ее старшей сестры, Кейт Хэррис. Она приезжала ко мне домой несколько дней назад.– Итак, Вилла исчезла, и от нее нет никаких вестей?– Да.– Но почему ее сестра решила искать ее именно здесь?– Вилла послала ей открытку из гостиницы «Восточный ветер», – ответил Джон. – Она была отправлена в апреле, но, в силу некоторых обстоятельств, Кейт получила ее лишь полгода спустя. Дело в том, что она недавно развелась с мужем… Короче, предыстория такова: Вилла и муж Кейт были любовниками, и из-за всех этих любовных перипетий Вилла решила на время уехать.– Может быть, Кейт сильно приревновала и…– Нет, это исключено, – поспешно заметил Джон.– Тогда, может быть, Вилла стала досаждать своему любовнику, например, грозилась рассказать все сестре, – предположил Билли и со вздохом добавил: – Да, не хотел бы я оказаться между двух огней, как она. Да и, вообще, опасно играть с огнем…Джон кивнул.– Кейт сказала мне, что она заявила об исчезновении Виллы.– В ФБР?– Нет, в этом деле нет никаких намеков на похищение.– Значит, в полицию? Во всяком случае, я этого не помню. Вероятно, я не придал значения этому заявлению, потому что не было никаких оснований считать, что девушка исчезла именно в наших краях. Возможно, это была какая-то другая гостиница с названием «Восточный ветер»…Джон покачал головой.– Нет, я видел эту открытку своими глазами.– Значит, след девушки оборвался здесь? – хмуро спросил Билли.– Нет, он тянется дальше – в Фэрхейвен, штат Массачусетс, Ньюпорт, Провиденс…– И чего же тогда эта женщина хочет? – воскликнул Билли, пожимая плечами. – Почему она обратилась к тебе?– Из-за Меррилла.– Ах, ну да, конечно. Он самый известный серийный убийца в Новой Англии. Но ведь он далеко не единственный! Ты объяснил ей, что он лишь один из многих и что ее сестра, возможно?..– Нет, – резко сказал Джон, не дав Билли договорить: он не хотел думать о других маньяках, разгуливавших на воле, и строить догадки о судьбе сестры Кейт.– Если бы обычные люди знали то, что мы знаем… Ты никогда об этом не думал, Джонни?– По возможности, я стараюсь об этом не думать.– Это как с акулами… Понимаешь меня?– Что ты имеешь в виду?– Люди даже не подозревают, сколько опасностей их подстерегает в воде: они не видят в глубине акул и думают, что их нет. Есть старая пословица о том, что акулы чаще всего нападают в десяти футах от берега… и многие думают, что это означает, что акулы нападают там, где все купаются.Джон молчал, глядя на небо, которое только что прорезал луч маяка, осветивший низкие черные тучи. На небе не было ни одной звезды.– Однако на самом деле это означает, что акулы повсюду, – сказал Билли.– Я знаю.– То же самое и с маньяками-убийцами. Все радуются, когда ловят кого-нибудь вроде Меррилла. Это позволяет людям вздохнуть с облегчением. Они думают, что если убийца будет казнен, они будут избавлены от всего таящегося в мире зла.– Осторожно, ты высказываешь слишком либеральные для полицейского мысли.– Я просто хочу сказать, что он лишь один из многих. Этих акул полно вокруг, только не все они попадаются.– Да, ты прав… Ну, так значит, тебе ничего не известно о Вилле Хэррис?Билли отрицательно покачал головой:– Нет. А скажи мне: ты интересуешься этим ради Меррилла или ради той женщины?– Не знаю, – честно ответил Джон.Он пожал Билли руку на прощание и заметил мелькнувшее в его глазах беспокойство. Начали падать первые ледяные капли дождя. Они кололи и обжигали кожу, как маленькие острые льдинки. Джон направился к машине, но потом снова обернулся к Билли:– Ты был когда-нибудь в Фэрхейвене?Билли кивнул.– Штат Массачусетс? Конечно. Я покупал там рыболовные снасти. Там есть замечательный маленький магазинчик неподалеку от лодочных мастерских. А почему ты спрашиваешь?– Ты знаешь, где находится автозаправка «Тексако»?Задавая этот вопрос, Джон, сам не зная почему, почувствовал сильное волнение. У него перехватило дыхание, и он с трудом проглотил вставший в горле комок. Он очень боялся услышать: «Неподалеку от прачечной самообслуживания, в районе торгового центра…»– Понятия не имею, – пожал плечами Билли. – Если хочешь, я могу позвонить в Полицейское управление Фэрхейвена и спросить у них.– Нет, спасибо, Билли, – ответил Джон. – Я сам попробую это узнать через справочную службу.Билли помахал ему рукой на прощание и направился обратно в бар. Когда дверь открылась, изнутри вырвалась оглушительная музыка и донеслись громкие голоса. На несколько секунд глазам Джона открылась картина всего того, что происходило в баре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109