Зрение, мне кажется, тоже обманывалось, и иногда то, что казалось лесом, на самом деле было чем-то иным. Время от времени ваши следы совсем пропадали, а иногда менялись до неузнаваемости. Тум обитаем, теперь это известно!
– Тогда как же вы нас нашли, ваше всемогущество? – снова спросила Кэйд и облизала пальцы, хотя до приезда в Зарк никогда так не делала.
– Мне кое-что помогло, – сказал шейх и протянул руку. В свете костра заиграли самоцветы.
– Кольцо? – спросил Азак. – Так значит, то были не пустые слова?
– Нет. – Старик понизил голос. – Но я солгал, сказав, что это фамильная драгоценность. Ее величество сделала его специально для меня. – Он в задумчивости разглядывал пальцы. – В данный момент оно ничего особенного не показывает… Обычно оно помогает мне распознавать колдовство, то есть то, что умеет делать только настоящий волшебник. Но Тум непонятным образом воздействует на него. Вот, например, оно ничего не. показывало, когда я вошел в эту долину.
– А может быть, в Туме волшебство другое? – Инос, очевидно, было не по себе.
Волшебник пожал плечами.
– Может быть, и так. Хотя сегодня утром оно светилось, как обычно – зеленым цветом, и, как всегда, огоньки на нем прыгали, что блохи на собаке.
– И какой прок от этого кольца? – мрачно спросил Азак.
– С его помощью я нашел вас.
Все трое переглянулись. В полнейшей тишине маг отхлебнул вина. Затем уставился на Инос.
– Дитя, вы владеете словом силы. Ее величество крайне удивляло, что это до сих пор никак не проявилось, не вылилось ни в какой особый талант. Она велела мне понаблюдать за вами и выяснить, что дало вам слово силы. Сегодня впервые я увидел, что слово работает.
– Я… я использовала магию? – Инос надеялась, что это какая-то непонятная простому смертному заркианская шутка. Она никогда не говорила Азаку о слове Иниссо – боялась его непредсказуемой реакции. Азак не принимал магию ни под каким соусом.
– Кто-то из вас использовал, – сказал маг. – Зеленый цвет означает волшебный дар. Это не могли быть сиды. Они, судя по всему, под эгидой охранных заклятий, их не обнаружишь. Нет, это один из вас, больше некому.
– Это точно не я! Тетя, ты заметила, чтобы я сделала что-нибудь необычное? Азак?
Кэйд бросила на Азака тревожный взгляд и ответила:
– Нет, дорогая моя. Старик погладил бороду.
– Признаюсь, я озадачен. Это просто была магическая способность в действии, никто не передвигал горы. Ну-ка, может быть… может быть, когда Азак учил вас лесным премудростям? Может, вы искали след? Пели? Чуяли магию наконец?
Инос покачала головой.
– Не думаю, что делала сегодня что-нибудь, чего не делала до того тысячи раз. Кроме того случая, естественно, когда играла роль жертвы насильников.
– Нет, раньше. На пути сюда.
Кэйд всегда было трудно нарушить молчание. Она негромко кашлянула, чтобы привлечь внимание.
– Ваше всемогущество, у импов есть поговорка о сковородках и очагах. Вы знаете ее?
– Из огня да в полымя, убежал от льва да к львице в пасть – что-то вроде этого?
– Точно. Я начинаю думать, что талант моей племянницы лежит где-то в этой области. Элкарас усмехнулся.
– Думаю, что вы раскрыли эту тайну. Кэйд улыбнулась в ответ.
– Пусть кольцо указывало на нас, – сказала она, – но ведь могло быть и так: некто, пользуясь волшебными чарами, тоже преследовал нас, тогда кольцо все равно приведет к нам.
– Н-да-а… – Маг задумчиво кивнул. – Например, невидимка. Если у вас был невидимый сопровождающий… Но нет. Для этого нужно гораздо больше силы. Такой силы мое кольцо не показывало. Обычная магия.
Раздался сердитый голос Азака:
– Я ничего не знал о слове силы. А это многое объясняет. – Он с такой ненавистью уставился на Инос, что она почувствовала себя не в своей тарелке.
– И что это объясняет? – поинтересовался шейх.
– Что те четверо победили меня. Элкарас покачал головой.
– Они пришли с севера. Они шли по вашему следу. Это совершенно ясно.
– А вы не догадываетесь, почему они шли по нашему следу?
Шейх пожал плечами.
– Возможно, они преследуют всех, кто приходит в Тум. Что-то вроде увлекательной игры.
– Мне показалось, что цели их были предельно ясными, – отрезала Инос. Азак парировал:
– Абсолютно!
Откуда-то из глубины в Инос начала подниматься злость: в чем, собственно, он обвиняет ее?
– Они назвали меня «пришелец», если я правильно расслышала. Звучало это как грязное ругательство, как… как вошь.
Кэйд поспешила вмешаться:
– Это объяснило бы тайну, все эти исчезновения… Но Инос глядела прямо в подернутые дымкой ярости глаза Азака.
– У вас другие соображения?
– Я знаю, те четверо тоже отозвались на колдовские чары.
– Я не совсем точно понимаю, что имеет в виду ваше величество? – холодно поинтересовалась Кэйд.
– Что ж тут непонятного? Ваша племянница очень привлекательна, как золотая жила. Потому эти четверо негодяев и увязались за нами.
– Азак! – вскричала Инос. – Что вы говорите?
– Я говорю, что вы могли околдовать меня, женщина, а сегодня как-то невзначай околдовали этих четверых.
– Нет! Нет! Я…
– Возможно, вы сами не знали, что творите, – понизив голос, заметил Азак. – Но почему четверо юношей-охотников вдруг превратились в злобных насильников?
«И почему джинн влюбился до сумасшествия?»
Если бы он дал ей пощечину, это бы меньше потрясло Инос. Она съежилась, закрыв ладонями лицо. Немыслимо – неужели она приворожила Азака с помощью магии, как некогда ее Андор? Конечно, ей хотелось произвести на него впечатление, но не таким же способом. Ужасно! Отвратительно! Значит, она что-то вроде сирены, заманившей невинных юношей прямо в лапы злобному волшебнику-шейху… Нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124