Он был очень близок к тому, чтобы расхохотаться.– Да, думаю, ей это не понравилось, – прошептал он.– В какой-то степени это была и мамина вина, – вмешалась Диана. – Если бы она не согласилась с тем, что ее сердце разбито, Кристина не настаивала бы на том, чтобы забрать ее с собой. Она сказала маме, что поможет ей найти место для успокоения.– Как мило с ее стороны, – заметил Лайон.– Лайон, мама даже не успела выпить свой утренний шоколад. И служанки не уложили ее багаж. Кристина сказала, что это не важно. Нет необходимости укладывать вещи, когда собираешься умирать. Она именно так и сказала.– И тогда твоя мать стала кричать, – сообщил Рон.– Рон не разрешил мне вмешаться, – прошептала Диана, – а тетя Харриет смеялась.– Только когда твоя мать оказалась в карете, заметил Рон.– Она выкрикивала имя Джеймса? – поинтересовался Лайон.– Нет… конечно, нет, – пробормотала Диана. – А какое это имеет отношение?..Ни Рон, ни Лайон не смогли ей ответить. Они хохотали.Лайону потребовалось несколько минут, прежде чем он смог заговорить.– Пожалуй, мне нужно вернуться в Лайонвуд.– А что, если Кристина спрячет маму где-нибудь в глуши и не скажет тебе где?– Ты действительно веришь, что Кристина может причинить вред твоей матери? – спросил Рон.– Нет, – прошептала Диана. – Но она говорила так, словно это вполне естественно для… старого воина. – Диана громко вздохнула. – У Кристины такие необычные представления обо всем, правда?– Она блефует, Диана. Она делает вид, что дает нашей матери то, чего, она хочет.– Лайон, может, мне вместе с тобой поехать в Лайонвуд?По блеску в зеленых глазах друга Лайон сразу определил, что Рон опять что-то задумал.– Зачем? – поинтересовался он.– Ну, как же, я могу помочь тебе обыскать имение.– Очень смешно! – рявкнул Лайон. – Смотри, что ты сделал! Диана опять плачет. Сам с ней и разбирайся. У меня нет времени. Приезжай в конце недели в Лайонвуд с тетей Харриет и Дианой. – Лайон дошел до двери, затем небрежно бросил через плечо:– Если к тому времени я не найду нашу мать, Диана, ты тоже сможешь участвовать в розыске.Рон сдержал улыбку:– Он просто шутит, милая. Ну, ну, давай я обниму тебя. Можешь поплакать у меня на плече.Закрывая дверь, Лайон слышал успокаивающие слова Рона и в изумлении покачал головой. Он был слишком занят собственной жизнью и не заметил, что Рон влюбился в Диану. Рон – хороший друг… но зять… Лайону придется привыкать и к этой мысли.А вот Кристина совсем не удивится этому роману. Ведь это она указала Рону на его судьбу, вспомнил Лайон с улыбкой.Ах, судьба! Лайон решил, что сейчас его судьба – это отправиться домой и поцеловать жену.Желание заключить Кристину в объятия и неторопливо предаться с ней любви было столь сильным, что дорога в Лайонвуд показалась ему значительно длиннее, чем обычно.На небе пылал закат, когда Лайон остановился у парадных дверей замка. Он прищурился, пытаясь убедиться, что глаза его не обманывают.Подъехав поближе, он узнал человека, шаркающей походкой спускавшегося по ступеням. Это был Элберт. Почему он здесь? Господи, и что он делает с сапогами Лайона? Маркиз подъехал уже достаточно близко, чтобы разглядеть десятки пар своих, туфель и сапог, выстроившихся на ступеньках и на самой дороге.Лайон спешился, шлепнул коня по крупу, дав ему знак отправляться на конюшню, и окликнул бывшего дворецкого Кристины:– Элберт? Что вы делаете с моей обувью?– Выполняю распоряжение мадам, милорд, – ответил Элберт. – Не знал, что у человека может быть столько туфель, – добавил он. – Уже целый час занимаюсь этим. Вниз по лестнице, потом вверх, потом снова вниз…– Элберт, объясни мне, зачем все это? – перебил его Лайон. – И что ты делаешь в Лайонвуде? Кристина пригласила тебя погостить?– Она наняла меня, сэр, – Сообщил Элберт. – Я буду помощником Брауна. Вы знаете, как она тревожилась обо мне? Она понимала, что мне не удержаться у старой карги. У вашей жены золотое сердце. Я свою работу выполню. Я не стану уклоняться от своих обязанностей.У Кристины действительно доброе сердце, подумал Лайон. Она знала, что Элберт не сможет нигде найти работу. Он слишком стар, слишком немощен.– Я уверен, что вы прекрасно со всем справитесь, Элберт, – сказал Лайон. – Рад иметь такого работника.– Спасибо, сэр.Тут Лайон заметил стоящего в дверях Брауна. Дворецкий выглядел расстроенным.– Добрый вечер, милорд. Рад вашему возвращению. – Его голос показался Лайону напряженным, но одновременно в нем звучало облегчение. – Вы видели вашу обувь, сэр?– Я же не слепой. Конечно, видел. Проклятие, объясни же наконец, что тут происходит?– Распоряжение вашей жены, – сообщил Браун.– Бывшей жены, – прокудахтал Элберт.Лайон глубоко вздохнул.– О чем он говорит? – спросил маркиз, обращаясь к Брауну и полагая, что молодой дворецкий сможет объяснить все более членораздельно, нежели старик, давящийся смехом.– С вами разводятся, сэр.– Что со мной делают?Плечи Брауна поникли. Он знал, что эта новость совсем не понравится хозяину.– Разводятся.– Выбрасывают, милорд, выталкивают, забывают, вы умерли для нее…– Я понял тебя, Элберт, пробормотал Лайон раздраженно. – Я знаю, что означает слово «развод».Лайон продолжил свой путь, а старый слуга плелся позади.– Так она и сказала. Моя хозяйка разводится с вами, как принято у ее народа. Она говорит; что нет ничего особенного в том, чтобы избавиться от мужа. Вам придется поискать другое место для житья.– Что мне придется? – переспросил Лайон, уверенный в том, что плохо расслышал.Браун усиленно закивал головой, подтверждая слова Элберта.– Вас выкидывают, выталкивают…– Элберт, ради Бога, прекрати причитать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108