Он не стал поворачиваться к ней. Долфин изучал экраны дисплеев и вводил команды.
– Это приказ, директор Доннер?
Его плечи напряглись, словно он ожидал сердитого окрика.
– Вы требуете, чтобы я забыл о пожаре на корабле?
– Да, – отрезала Мин, – это приказ.
Немного помолчав, она добавила:
– Но забывать о пожаре мы не можем.
Какое-то время Дольф молчал. Он склонил голову и приподнял вверх плечи. Казалось, его храбрость иссякла. Он выглядел как слуга, которому хозяин велел совершить самоубийство. Но он не уступил. Ударив кулаком по краю консоли, Юбикви повернулся к Доннер.
– Без уклоняющих маневров я не справлюсь с амнионским боевым кораблем класса «Бегемот». А любой уклоняющий маневр убьет людей, которые тушат сейчас пожар!
Мин спокойно выдержала его сердитый взгляд. Выражение ее лица осталось непреклонным.
– Капитан Юбикви, – сквозь зубы произнесла она, – у вас на борту имеется значительный запас плексюлозного плазменного затвердителя. Закачайте его между переборками в зоне пожара. Он собьет и погасит пламя.
Рот Долфина открылся… и снова закрылся. Тень надежды промелькнула во взоре.
– Байделл, – крикнул он, – какова температура пламени?
Системотехник сверилась с показаниями приборов.
– По данным компьютера, температура равняется… Она назвала большие цифры. Затем, интуитивно поняв суть вопроса, девушка добавила:
– Капитан, при этой температуре затвердитель воспламенится.
– Нет, – уверенно возразила Мин.
Она имела энциклопедические знания обо всем, что касалось кораблей полиции.
– Плексюлозная плазма не горит при такой температуре до тех пор, пока не затвердеет. Пена не воспламеняется. Если Стоувал будет действовать быстро, он успеет сбить огонь и ликвидировать пожар.
– Бригада не может подобраться к очагу возгорания!
Капитан Юбикви схватился за голову, словно хотел вырвать клок курчавых волос. Мин спокойно посмотрела на него и сказала:
– Пусть Харджин и его люди облачатся в скафандры. Это даст им возможность работать в огне – по крайней мере от двух до пяти минут.
Пока охлаждающие системы не выйдут из строя от перегрузки.
Долфин поморщился, словно попробовал на вкус очередное возражение. Затем его лицо прояснилось. Усмешка с оттенком изумления или уважения растянула линию губ.
– А ведь может получиться, – ответил он. – Безумная идея, но хорошая.
Долфин размышлял только миг. Включив интерком, он вызвал Харджина и начал отдавать приказы. Как только третий помощник понял, что от него требовалось, Юбикви перевел внимание на мостик.
– Сергей, – скомандовал он, – прекрати центробежное вращение. Пусть Харджин разберется с огнем. Сориентируй нас таким образом, чтобы мы могли вести корабль на уцелевших сенсорных блоках. Затем преследуй амнионов на одном g. И чтобы без рывков!
– Так точно, капитан! – ответил Пэтрис, приступая к корректировке курса.
– На этой скорости мы не догоним их, – повернувшись к Мин, пояснил Юбикви. – Но они останутся в зоне охвата нашего сканера. И я уверен, что скоро амнионы начнут торможение.
Он повысил голос, адресуя свои слова дежурной смене.
– Боевое судно класса «Бегемот» прилетело сюда не для того, чтобы произвести на нас впечатление. Оно охотится за «Трубой». Я думаю, амнионы остановятся на краю роя. Крей, передай по узкому лучу сообщение для службы безопасности «Вэлдор Индастриал». Приоритет чрезвычайной важности. Предупреди, что в их секторе находится боевое амнионское судно. Укажи координаты. Посоветуй им собрать флот из всех доступных кораблей.
– И попросите их переслать это сообщение в командный пункт полиции Концерна рудных компаний, – быстро добавила Мин. – Сошлитесь лично на меня. Пусть они используют самый быстрый курьерский дрон.
– Выполняй, – подтвердил капитан Юбикви.
– Слушаюсь, – ответила Крей и приступила к работе. Взглянув на экраны, Долфин повернулся к интеркому.
– Харджин, – сказал он в микрофон, – мы сейчас отключим вращение и ускоримся до одного g. Надеюсь, это облегчит твою задачу. Держитесь там, ребята.
При таком ускорении люди Стоувала могли бы стоять на палубе и доверять опоре под ногами.
– Я понял, капитан, – ответил Стоувал.
Его голос сопровождался резонансом – было ясно, что Харджин пользовался нашлемным микрофоном.
– Мы уже размотали шланги. Через минуту приступим к операции. Передайте Байделл, чтобы она по моему сигналу включила насосы. Нам придется жариться в огне, так что любая отсрочка может стоить чьей-то жизни.
– Байделл, ты слышала? – спросил Долф.
Брови девушки решительно нахмурились. Ее пальцы порхали по кнопкам клавиатуры.
– Да, капитан.
– Ждем твоей отмашки, Харджин, – сказал Юбикви. – Насосы установлены на предельное давление. Затвердитель будет подаваться с той скоростью, с какой его смогут распылять шланги.
Он продолжал отдавать приказы, но Мин его уже не слушала. Она смотрела на мигавшую метку вражеского корабля, которая удалялась в центр экрана. Амнионы улетали, словно и не думали о торможении. Но Мин знала, что сторожевик класса «Бегемот», вооруженный протонной пушкой, охотился на «Трубу».
Акт вторжения.
Поврежденный в битвах с нелегалами, горящий, с неисправным сенсорным блоком и смещенным внутренним ядром, «Каратель» гнался за врагом, намереваясь вступить в неравный бой с амнионами.

Морн

Морн теряла контроль над собой. Она чувствовала это. Ее силы и ярость распадались на части. Тоска по зонному имплантату причиняла ей страдания, как будто она переживала потерю дорогого человека. Весть о том, что Вектор помог Сиро, принесла небольшое облегчение, но затем наступило физическое и моральное истощение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235