Совсем другого он хотел. Особенно в такой день. Он думал, что ветер расскажет ему о дальних странах, в которые его манила жажда приключений, о других народах, о легендарных крепостях, славных героях и прекрасных принцессах. А услышанное ему не понравилось. Его первое путешествие в магию почти что провалилось.
– Ах, замолчи! – гневно крикнул он в пустой воздух. День вдруг показался ему совсем не таким светлым и радостным. Несмотря на теплую улыбку сияющей на небе Тиары, его бил озноб. Горен мгновенно спустился с дерева, желание побродить по лесу пропало.
И тут он почувствовал угрызения совести, ведь он сбежал, никому ничего не сказав и бросив работу. Он решил вернуться в город, купить что-нибудь на ярмарке (может, немного овощей), у него хотя бы будет отговорка, почему же он до сих пор бездельничал.
Но сначала ему нужно сделать кое-что еще.
Запыхавшись, Горен влетел в башню. Мастер Альтар дремал в потрепанном кресле, сложив руки на животе, на носу неизменные очки. Привычный ритуал перед обедом. Хотя маленький старичок был худым как щепка, он обладал невероятным аппетитом, соревноваться с ним в поглощении пищи уже давно никто даже не пытался.
Магистр Альтар подскочил, когда ворвавшийся Горен задел столик. Сегодня утром его здесь не было, а сейчас на нем валялись пачки карт и фолиантов. Столик перевернулся и с грохотом упал, листы с шелестом разлетелись во все стороны.
– Эй! – закричал магистр, схватил посох и начал дико вращать им. – Что за дела?
Если бы Горен стоял чуть ближе, ему бы здорово досталось. Хотя большой беды от этого все равно бы не было: своими хрупкими руками Альтар не смог бы убить даже воробья. Но такое поведение тоже было частью ритуала; вся жизнь магистра Альтара состояла из таких вот чудачеств, в которые давно уже был втянут и Горен.
Придя к Альтару шесть лет назад, Горен быстро понял, что магистр капризен, охотно впадает в гнев, но на самом деле он добродушный, приветливый старик, и для мальчика наступили славные времена.
Конечно, ему приходилось много работать, чтобы поддерживать в башне хоть какой-то порядок, потому что Альтар был ужасно небрежен, но зато Горен многому научился. Узнав, что помощник крайне любознателен и вовсе не такой тупой, как он его частенько обзывал, магистр научил его читать, писать и считать, и постепенно Горен набрался храбрости и стал браться за довольно сложные произведения.
– Извините, мастер, но это крайне важно, – закричал Горен. – Со мной только что разговаривал ветер! Нет, вернее, у ветра было много голосов, если можно так выразиться.
– Что за чушь ты несешь, тупица! – заорал магистр Альтар, с трудом вылезая из продавленного кресла. Провел по вечно растрепанным волосам и заозирался: – Ты не видел моих очков?
– Они у вас на носу, мастер, как всегда.
Альтар ощупал нос, и по его помятому лицу пробежала радостная улыбка.
– Надо же, так и есть. Нет, так не годится, – он нетерпеливо помахал рукой, – что за кавардак ты тут устроил! Ты уничтожил всю мою сегодняшнюю работу!
Горен посчитал за лучшее не спорить и молча принялся за дело. Альтар, бурча что-то себе под нос, рылся в сундуке у самой лестницы. Эта деревянная винтовая лестница вела до самого верха. На каждом этаже от нее отходили галереи.
Наконец магистр повернулся к своему помощнику, держа в руках пачку бумаг:
– Все это следует сегодня же рассортировать и занести в перечень, вот так.
– Конечно, мастер.
– Ах да, мальчик мой, кстати, поздравляю тебя с днем рождения.
Лицо Горена просветлело:
– Спасибо, мастер. Сегодня мне исполнилось пятнадцать!
Магистр Альтар поднял голубые глаза на ребенка, который перерос его на целую голову:
– Вот так? Почти взрослый мужчина, правда? – Качая головой, он бросил бумаги на стол, на котором Горен только что навел порядок. Пачка закачалась и снова развалилась.
Горен готов был рвать на себе волосы. Иногда он не обращал внимания на чудачества магистра. Но сегодня у него были и другие дела, кроме того, случившееся на Небесной Опоре все еще занимало его мысли.
– Голоса сказали, что грядут тяжелые времена, еще что-то о Клинке Аонира, который является хранителем, и что я должен поговорить с Уром. Я вообще ничего не понял, может быть, разберутся другие, те, кто старше и мудрее меня. Но никто меня не слушает и не воспринимает всерьез, – зло пробормотал он, принимаясь за повторную уборку.
Очки магистра Альтара закачались у него на носу, который вдруг стал еще более острым.
– Так что это за история с голосами, мальчик?
Но Горен обиделся:
– У меня наверняка что-то с головой, мастер, вы правы.
– Позволь мне самому судить, – возразил алхимик строгим голосом. – Сообщи мне предельно точно. Теперь я готов тебя выслушать, а ведь именно этого ты и добивался, не так ли?
Горен набрал в легкие побольше воздуха и начал рассказывать, даже песни воспроизвел слово в слово. Магистр Альтар внимательно слушал, ни разу не перебив. Иногда он почесывал нос и поправлял очки.
Когда Горен закончил рассказ, он сказал:
– Феноменальная память. Красиво рассказываешь, мне казалось, что я и сам при этом присутствовал, что это вокруг моего носа летал поющий ветер. – Он легонько ткнул своим посохом Горену в грудь и посмотрел ему прямо в глаза: – Ничего с твоей головой не случилось, глупый мальчишка.
Он, кажется, совсем забыл, что недавно назвал своего помощника тупицей, который постоянно мелет чушь.
– Тогда не могли бы вы пояснить, что пытался сообщить мне ветер.
– Нет, для меня это слишком смутно. Но я могу объяснить тебе кое-что другое, сынок: для тебя этот день особенный.
Магистр Альтар искусно выдержал паузу (он имел склонность к драматическим эффектам).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80