А Коридор Ц это вообще отдельная история, начавшаяся с первого моего пр
едка, основавшего Темную империю. Этот самый предок страдал паранойей, п
ричем в тяжелой форме (надо сказать, не совсем безосновательно), и он прист
роил этот Коридор к своим апартаментам, напичкав его всяческими ловушка
ми, которые только можно было себе представить. На чем и погорел: забыл, чт
о и где установил. Его сын не был таким склеротиком и в меру сил и возможно
стей усовершенствовал вышеупомянутый архитектурный… тогда еще не памя
тник отцовской больной фантазии. Этим же занимались и остальные мои родс
твенники, пока Коридор не перешел в свое теперешнее состояние.
Я очень любил в детстве прятаться в нем от старших братьев и Марики. Они бо
ялись туда заходить. А вот я как чуял, что, где и куда ставить или нажать. Хор
ошо, отец этого не видел, а то было бы мне… развлечение!
Ц И, мол, этот артефакт, Ц продолжал тем временем отец, Ц надо отнести в
какой-то Затерянный Храм в Западных горах. Нет, вы представляете? Ехать че
рез всю империю, чтобы отнести маргран знает куда какую-то безделушку! Че
рез Темные земли! Причем, светлой толпой! Ну не идиоты ли?! В общем, я приказа
л пока бросить их в подземелье, а там видно будет…
Тут Марика, наконец, заметила, что алое пятно от вина на ее платье становит
ся все больше и больше, и, тихо выругавшись (вот! И мама ничего ей не сказала
!.. А когда я ругаюсь, так сразу…), оттолкнула от себя Кеира. Зомби послушно о
тступил на пару шагов и замер, не выпуская кувшина из рук. Сестра же поспеш
но телепортировалась в свою комнату. Через пару минут она, переодевшись,
вернулась за стол (быстро она, однако), я уж даже захотел поинтересоваться
, не стояла ли там у нее в комнате служанка с платьем наготове.
Неожиданно в залу проскользнул слуга и, низко поклонившись всем нам, про
шептал отцу на ухо несколько слов. Тот сосредоточенно выслушал, встал из-
за стола (телепортироваться в присутствии нас с Марикой он не любил Ц не
солидно) и вышел в резко распахнувшиеся перед ним двери. Матушка подняла
сь и направилась за ним. Марика посмотрела на меня и вскочила, решив после
довать за родителями.
Ц А я расскажу… Ц Безучастный взгляд в потолок.
А то мало она надо мной поиздевалась, пока я сдачи не мог дать.
Ц Только попробуй! Ц Ага! Мама за такое по головке не погладит! Ц И вооб
ще, я к себе! Ц И пока я не успел хоть что-то сказать, она вновь телепортиро
валась из залы.
Чего я, собственно, и добивался! Так, теперь плоскую тарелку, вина тарминск
ого, сосредоточиться на кабинете отца и родителях, знакомый морозящий жа
р, плавно переходящий в обжигающий холод, и вот Ц картинка со звуком! Тепе
рь только бы кто не вошел, а Кеир не в счет, он все равно ничего не сможет рас
сказать…
Тем временем на импровизированном экране отец вошел в кабинет и сел в кр
есло за столом. Матушка же опустилась на резной стул у окна, значит, что-то
действительно серьезное. Следом вошел давешний слуга, и папа спросил:
Ц Так от кого, ты говоришь, послание?
Слуга пробормотал еще пару слов, и мой родитель радостно кивнул:
Ц От Теренса с Гилбертом? Конечно, пусть гонец заходит!
Слуга выскользнул из комнаты.
Тяжелая дубовая дверь распахнулась, и Грим, торжественно стукнув об пол
тяжелым посохом (и как он его таскает?), объявил:
Ц Гонец, доставивший послание Его Императорскому Величеству, Темному В
ластелину, Повелителю Ночи, полноправному властителю сопредельных зем
ель, Островов Восхода, Союза Подгорных Городов, Мореании, Такалии и Запад
ных гор от Рыцарей Тьмы Теренса Дорийского и Гилберта Алентарского!
Хм, малый титул… А братьев вообще просто так обозвал… Значит, Гриму тоже н
е терпится узнать, что ж там написано! Иначе… Обед бы плавно перетек в ужин
! А так Ц посланник уже вошел в кабинет, медленно, чеканя шаг и, в соответст
вии с этикетом, остановившись в паре футов от отца, упал на одно колено аки
подрубленное дерево, протянув ему запечатанное письмо. Отец принял посл
ание и благосклонно кивнул:
Ц Можешь идти.
Гонец Ц напуганный мальчишка лет пятнадцати на вид, поспешно выбежал из
комнаты. И чего они все так боятся Властелина? Отец между тем уже сломал п
ечать на письме, и матушка поспешно попросила:
Ц Дорогой, читай вслух…
Отец кивнул и начал:
Ц «Здравствуйте, дорогие батюшка и матушка! Передавайте наш горячий пр
ивет Марике и малышу Ди. Как у вас дела? У нас с Гилбертом все прекрасно. Пра
вда, есть небольшие проблемы с взятием Тирана. Мы уже третью неделю стоим
под этим городом. Сперва пробовали взять его штурмом, но атаки големов пр
осто захлебнулись. Теперь вот, по предложению Гилберта, решили попробова
ть осаду. Увы, пока безрезультатно, у защитников хватает и еды и питья…»
По мере прочтения лицо отца мрачнело, голос становился все ниже и ниже, по
ка на последних словах он, не дочитав письма, бросил его на стол и взорвалс
я:
Ц Какого марграна?! Третью неделю не могут взять какой-то несчастный гор
одок!! Да я в их возрасте уже захватил Гарраташ!!! Осаду они пробуют! Штурм у
них захлебнулся!! Ну я им покажу, как воевать надо!..
Да, а если бы они еще вместо големов и прочей шушеры использовали папиных
солдат… Братья бы одной трепкой не отделались! За каждого погибшего отец
бы с них спросил, ой, спроси-и-ил!
Ц Не волнуйся, дорогой! Ц бросилась успокаивать его мама. Ц У мальчико
в просто что-то случилось! Давай почитаем дальше? Вдруг с ними что-то прои
зошло! Я так волнуюсь! Они ж холодные, голодные!..
Ц Да все с этими оболтусами в порядке!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17