Здесь, в каньоне, без медицинской помощи ему не выкарабкаться. Нужны срочные меры. И Пэрриш вдруг решил не дожидаться возвращения Колберна.Пока Вивер бормотал и кричал в бреду, Пэрриш быстро свернул лагерь и упаковал вещи. То, что он собрался сделать, могло убить Вивера, но давало хоть ничтожный шанс на спасение.Оседлав лошадей, Пэрриш подошел к Виверу.— Мы сматываемся, — сказал он. — Тебе придется встать.Вивер слишком долго жил вне закона, чтобы не понимать приказ с первого слова. Если они сматываются, значит, возникла опасность. Пэрриш с трудом поднял раненого на ноги, усадил в седло, привязал и, не теряя времени на уничтожение следов стоянки, отправился в путь, ведя лошадь Вивера и двух вьючных в поводу.Колберн покинул лагерь час назад, Кио чуть позже.На всей этой огромной пустынной земле неизвестно по чьей воле и почему разные люди вдруг неуклонно стали двигаться к одной точке, приближаясь к развязке, о которой никто из них даже не подозревал.
Райли въехал во двор ранчо с заходом солнца и сразу увидел Колберна. Еще крепкий, сильный, но уже с заметной проседью старый бандит поднялся ему навстречу. Круз наблюдал за ними, стоя в дверях.Колберн даже не успел начать разговор, как в воротах появился Пэрриш, ведя за собой лошадей.— Прости, Джим, — сказал он, — я не мог ждать.— Круз, — крикнул Райли, — приготовь постель в доме.Мексиканец быстро ушел, а Колберн и Райли помогли Виверу покинуть седло и войти в дом.Гейлорд осмотрел рану, встал, взял шляпу и пошел к двери.— Ты куда? — спросил Колберн.— Ему нужен доктор, а в Римроке есть один.Не ожидая возражений, он вышел во двор, перенес седло на свежую лошадь и выехал на дорогу. Его буланый был стайером, и они очень быстро добрались до города.Маккарти сидел на кровати, сняв один сапог, когда услышал стук в дверь. Райли вошел усталый и весь в пыли.— Маккарти, вы знаете доктора Бимэна? Он нужен на ранчо.Сэмпсон задумался в нерешительности.— Бимэн настроен против тебя, Райли. Он считает, что ты убил Кокера и украл его скот.— Я могу показать ему купчую. Но сейчас не важно, что он думает обо мне… Он врач, а на ранчо находится человек, которому необходима его помощь. Я должен попытаться.Когда Маккарти и Райли явились к Бимэну, тот сидел за конторкой с какими-то счетами. Увидев Гейлорда, нахмурился.— Я слышал, что вы обо мне дурного мнения, — резко начал Райли, — но, думаю, это не относится к делу. Один из моих работников получил пулевую рану, ему плохо, он может умереть.— Ты проклятый шакал-убийца… — зло зашипел Бимэн.— Док, если вы подобное скажете мне завтра, вам лучше иметь в руках оружие. Но сегодня я слишком нуждаюсь в вашей помощи, чтобы спорить с вами. К слову, на скот у меня есть купчая за подписью вашего племянника и свидетеля.— Свидетеля?— Да.— Разберемся! Я посмотрю твоего раненого. А потом мы раз и навсегда все выясним. И не думай, что запугаешь меня бряцанием оружия. Я им пользовался, когда у тебя молоко на губах не обсохло.Поднимаясь на крыльцо, док Бимэн пристально взглянул на стоявшего в стороне Кио и, не теряя времени, вошел в дом. Он прощупал пульс у раненого и снял повязку.— Пулю вынули? — повернулся он к Райли.— Не знаю, меня там не было.— Придется оперировать.Во дворе вновь раздался топот копыт, и Райли кинулся к двери. Джим Колберн стоял у домика для работников, Кио — около конюшни. Оба с ружьями в руках.К крыльцу подъезжала Мария.— Гейлорд, — она впервые назвала его по имени, — на тебя собираются напасть. Юстис и Спунер заехали на ранчо за дядей Дэном, но он отказался участвовать в их походе.Райли, не отдавая себе отчета, принял на себя командование.— Кио, — сказал он быстро, — поднимись на гору. Тропинка начинается за корралем. Оттуда хорошо просматривается вся округа. Когда увидишь их, дай знать.К двери подошел Бимэн.— Мария, иди-ка сюда, помоги мне.Он вернулся в дом, и Райли вошел следом. Из ниши в стене он вытащил кожаный бумажник и достал купчую.— Разве эта подпись не вашего племянника? И вот и свидетель — бармен из Спэниш-Форк.Бимэн взглянул на подпись.— Да, рука Кокера. Бармена я тоже знаю. — Он прошел мимо. — Сейчас не время.— Я думал, вы слышали: на нас вот-вот нападут!Бимэн резко повернулся к нему.— К черту, я занят, держите их подальше от меня, это единственное, что прошу. Держите их подальше, если хотите, чтобы ваш человек остался жив.Райли вышел во двор к Колберну и Пэрришу.— Вы слышали его: это наше дело.— И мое, амиго, — сказал Круз, — я один из вас. Разве нет?— Когда все кончится, мы отсюда уедем, — произнес Колберн.— Если так, я уеду с вами, — ответил Райли.— Что это значит? — спросил Колберн.— То, что вам незачем отсюда уезжать. Послушай, Джим, Вивер там борется за свою жизнь, и у него есть шанс выжить. Пэрриш недавно едва избежал опасности. Все против вас. Если вы уедете, у вас будут большие неприятности.— Ну и что ты предлагаешь?— Мне нужны помощники, а вам принадлежит часть этого ранчо. Я прошу вас остаться и работать вместе со мной. У вас есть первоклассный жеребец моргановской породы, а у нас несколько кобыл. Здесь хорошие места для табуна лошадей. Я хочу сказать, что ваши скитания кончились. Вы — дома!— А как насчет этого шведа, шерифа?— Мне кажется, что он знает, кто я, но оставил меня в покое. Однажды в моем присутствии он произнес целую речь о том, как важно вовремя дать человеку шанс и, кажется, имел в виду меня. Я почти уверен, что и вам он тоже даст шанс.Джим Колберн смотрел на вершины гор. Глупо хорохориться и не признавать, что ты устал. Устал от необходимости прятаться и хитрить. Как здорово зажить своим домом, иметь друзей, вдохнуть дым костров при клеймении животных и опять держать в руках лассо…— Думаю, он прав, Джим, — сказал Пэрриш, — Кио того же мнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37