Черные с проседью волосы были убраны в аккуратный пучок.– Что вам угодно? – Она доброжелательно и с некоторым любопытством смотрела на них.– Я ищу Джона Митчелла Холдена, – ответила Джинни.Джоуи выглянул из-за нее, глядя на женщину широко раскрытыми глазами.– Сеньор Холден занят. Он ожидает вас?– Нет, но мы приехали издалека. Мне нужно, чтобы он уделил нам всего несколько минут. – Джинни была готова была ждать, сколько бы ни потребовалось.Женщина внимательно посмотрела на нее и перевела взгляд на Джоуи. На ее лице появилась добрая улыбка.– Войдите. Я доложу сеньору, что вы здесь, если вы скажете, как вас зовут.– Джинни Морган. – Она снова закашлялась. У нее сильно болела грудь, и ее внезапно бросило в жар.– Росита, кто там? – послышался мужской голос.
Джинни обернулась и увидела совершенно незнакомого мужчину. Он нахмурился, а затем перевел взгляд на Джоуи.У него были темные, коротко стриженные волосы. Он был мускулистым и загорелым, тяжелая челюсть говорила о том, что с ним шутки плохи.Может, это родственник Джона Митчелла? Его старший брат? Ему, по-видимому, за тридцать.Джинни снова закашлялась. Раздумывать было некогда, она приехала по делу.– Я ищу Джона Митчелла Холдена, – отдышавшись, заявила она.– Он перед вами, – ответил мужчина.Джинни моргнула, перед глазами все закружилось.Джоуи выглянув из-за нее и поднял глаза на мужчину.– Вы мой папа?Это было последнее, что она услышала, прежде чем у нее потемнело в глазах и она упала в обморок.Митч бросился вперед и едва успел подхватить ее.– Мамочка! – Мальчик уцепился за ногу матери. – Мамочка, что с тобой?Он приник к Джинни, глядя на нее расширившимися от страха глазами. Митч наклонился и поднял Джинни на руки.– С твоей мамой все будет в порядке, малыш. Ну-ка, давай я отнесу ее в гостиную и уложу.Он отнес ее в просторную комнату и положил на широкий диван. Джоуи подбежал к изголовью матери и погладил ее по плечу.– Мамочка! – В его голосе звучал страх.– Сейчас ей станет лучше. – Митч глядел на потерявшую сознание женщину. На щеках у нее горели красные пятна, дыхание было затрудненным.
– Вызвать врача? – встревоженно спросила появившаяся в дверях Росита.– Пока не надо, посмотрим, придет ли она в себя через пару минут.– Я принесу мокрое полотенце. – Росита направилась в глубь дома.Это было не лучшее время для нежданных гостей. Именно сегодня его секретарь, работавшая у него уже много лет, сообщила, что ее мать упала и сломала бедро, и, кроме нее, Хелен, ухаживать за ней некому, поэтому она уезжает.В Лос-Анджелесе небольшой кризис грозил перерасти в нечто более серьезное.Пора было осматривать скот и перегонять его с зимних пастбищ на летние. Этой весной перегон уже откладывали один раз, и вот сейчас снова задержка из-за непогоды.У него слишком много дел, и ему совершенно не нужны осложнения.– Почему мамочка спит? – спросил ребенок. – Она никогда не спит днем.
– Как тебя зовут, сынок? – спросил Митч.Возглас ребенка «Вы мой папа?» поразил его. Кто они?– Джоуи. Мамочка скоро проснется?– Думаю, скоро. Джоуи, а как твоя фамилия? Откуда вы?Наморщив лоб, мальчик поднял на Митча глаза.Митч почувствовал волнение: они напомнили ему голубые глаза Дейзи. Только у мальчика один глаз явно косил. Он плохо разбирался в этом, но все же к этому возрасту уже следовало бы сделать ребенку коррекцию зрения.Росита торопливо вошла в комнату с влажным полотенцем. Она положила его на лоб Джинни и дотронулась до ее щеки кончиками пальцев.– У нее жар, сеньор.– Кто она?– Ее зовут Джинни Морган. Она хотела встретиться с вами. Сказала, что ради этого приехала издалека. Может, все-таки вызвать врача?Маленький мальчик поднял на него глаза.– Вы мой папа? – повторил он свой вопрос.– Нет.На этот счет сомнений у Митча не было. Во-первых, он никогда не видел этой женщины; во-вторых, мальчику, вероятно, лет пять, а пять лет назад он был счастливым женатым человеком. Ему даже в голову не приходило изменять жене, потому что он любил Марлис больше жизни.Его пронзила знакомая боль. Переживет ли он когда-нибудь эту утрату? Привыкнет ли к зияющей пустоте в сердце, которое было наполнено любовью к ней и Дейзи?– Мамочка сказала, что мы едем повидать папу. Где же он?Митч насторожился. Она знает его имя, и она сказала сыну, что он его отец. Какую махинацию задумала эта женщина?Он не мог быть его отцом – у него темные волосы и такие же глаза. И можно, при необходимости, сделать тест ДНК.– Мамочка! – попросил Джоуи. – Проснись, мамочка!Митч почувствовал ком в горле. Ребенок выглядел до смерти испуганным. Он вспомнил, какой была Дейзи в этом возрасте – звонкий смех и неистощимая энергия. Ребенок не должен так бояться.Митч присел на корточки и взял Джоуи за маленькую руку. И вспомнил, как держал за руку Дейзи, когда они переходили дорогу или шли в магазин. Ему показалось, что он слышит ее звонкий смех.– Где ты живешь, Джоуи?– Атлантик-Серкл, семьдесят три, Форт-Лодердейл, – уверенно ответил мальчик. Очевидно, мать заставила его запомнить адрес.– Во Флориде, – пробормотал Митч.– Мы все ехали и ехали, и мамочка сказала, что, когда мы приедем, мы увидим папу. Нам нужны деньги для моих глаз. Как только мне сделают операцию, я стану таким, как остальные маленькие мальчики, а пока я другой.Росита бросила на Митча многозначительный взгляд.– Увести мальчика, чтобы вы поговорили с его матерью, когда она проснется? – спросила она.– Я не оставлю мамочку! – возразил Джоуи.– С твоей мамой все будет хорошо, – успокоил Митч, поднимаясь. – Пусть она отдохнет несколько минут. Росита даст тебе печенья и молока. Ты голодный?Казалось, Джоуи обдумывает это предложение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36