Он заметил, что Джоуи огорчился.– Завтра и в пятницу я буду заниматься скотом. Мы задержались с перегоном стада из-за дождей и размокших полей.– Этим могут заняться ковбои, – сухо проговорила Эмилин. – Тебе нужно поехать с нами.Митч ненавидел больницы, самое страшное известие в своей жизни он услышал именно там. Да и Джинни не нуждается в нем. Ведь если бы операция проходила во Флориде, с ней не было бы никого.Эта мысль ему не понравилась.– Мы прекрасно справимся сами. Митч не может пропустить рабочий день. Хватит и того, что я не буду работать, – твердо сказала Джинни.Митч представил, как ее старый автомобиль ломается и останавливается на шоссе. И кто-то из предрассветного сумрака на полном ходу врезается в нее…– Возьмите мою машину, – отрывисто сказал он.– Что?– Она надежнее вашей.– Большое спасибо, с моей машиной все в порядке.Митч промолчал. Он не позволит им ехать на ее драндулете. Страшное зрелище горящей машины стояло у него перед глазами.После ужина Джинни выкупала Джоуи и рассказала ему о предстоящей операции. Врач дал им специальную книжечку, предназначенную для детей. Митч вошел в комнату, когда Джинни уже собиралась заботливо укрыть Джоуи и подоткнуть одеяло.– Привет, мистер Холден, – окликнул его мальчик. – Вы пришли, чтобы тоже уложить меня спать?Мальчик улыбнулся, с надеждой глядя на Митча.– Я пришел поговорить с твоей мамой, когда она освободится, – проворчал тот.– А-а-а, – разочарованно протянул ребенок.– Но сейчас Митч здесь, и он поможет мне уложить тебя, так ведь?Сердитый взгляд Джинни ясно говорил: «Помоги или убирайся!»Митч приблизился к кровати.– Спокойной ночи, – произнес он.– Вы должны подоткнуть мне одеяло, – напомнил Джоуи.Митч натянул одеяло и подоткнул его со всех сторон.– Спи спокойно. – Он сделал шаг назад.Джинни поцеловала сына и обняла его.– Завтра ты расскажешь мистеру Парлансу о своей операции.– И о том, что я получу мороженое, – добавил Джоуи.– Ну конечно. Я люблю тебя, Джоуи.– Спокойной ночи, мамочка! Спокойной ночи, мистер Холден.– Называй меня «Митч», – сказал Митч.Пусть будет так. Ребенку трудно произносить полное имя.Они закрыли за собой дверь, и Джинни повернулась к Митчу.– О чем вы хотели поговорить со мной? – спросила она.Он стоял слишком близко, она почувствовала, как ее обволакивает его жар… Джинни отступила на безопасное расстояние, но Митч, казалось, не замечал ни ее волнения, ни безумных мыслей.– Мне нужно обсудить с вами кое-что по работе. Давайте выйдем на веранду, вечер сегодня теплый.Джинни кивнула. Сердце у нее дрогнуло – именно на веранде он был готов поцеловать ее.Митч жестом указал на кресла-качалки, и она опустилась в одно из них. Холмы вдалеке постепенно исчезали во тьме наступающей ночи, из барака доносились голоса, иногда раздавались взрывы смеха.Митч сел рядом.– Завтра я уеду за стадом, и вернемся мы поздно. Если позвонит Стивенсон, соедините его с Хэнком в Далласе. Не думаю, что возникнут серьезные проблемы, но, если они появятся, звоните мне на мобильный.– На остальные звонки я должна отвечать, что вы свяжетесь с ними в понедельник?– Я возвращусь в конце дня и, если будет нужно, успею позвонить в Лос-Анджелес. Но занимайтесь всем сами, в конце дня включите автоответчик, он будет принимать сообщения в пятницу.– Мне отвечать на звонки? Я не знаю, чем вы занимаетесь! Хорошо еще, что я больше не разъединяю поступающие вызовы!– Вы схватываете все быстрее, чем обе ваши предшественницы из городского агентства.У Джинни потеплело на сердце от этого робкого комплимента.– Относительно пятницы… – начал Митч.– Моя машина на ходу, – упрямо сказала Джинни.– Но тете Эмилин будет удобнее в моей машине, – быстро нашелся он.Его лицо терялось в сгущающейся темноте. Действительно, она забыла об Эмилин. Что за дурацкая гордость! Пожилая женщина едет с ними, чтобы помочь, так что надо взять его чертову машину и прекратить спорить.– Я не подумала об этом, – пробормотала Джинни.– Так подумайте.– Я не привыкла к такой большой машине.– Кто-нибудь из моих людей мог бы отвезти вас, но они все нужны мне для перегона скота. Когда вы думаете возвратиться?– Не знаю. Наверное, когда Джоуи уснет. Может, Эмилин вообще не следует ехать с нами? Боюсь, это займет целый день. Я могу снять номер в ближайшей гостинице.– Она хочет поехать, пусть едет. От ее разговоров у вас уши увянут, но зато на время вы забудете о своих волнениях. И она не устанет. Тетя быстро ставит меня на место.– Это часто бывает? – Джинни попыталась представить, как хрупкая Эмилин внушает что-то Митчу, который покорно ей внимает. – Она много разговаривает с вами?– Иногда.– Она наверняка замечательно рассказывает о Дейзи.– Мы никогда не говорим о ней, – с усилием произнес Митч.– Но почему? Я бы хотела рассказывать о Джоуи, чтобы все помнили его, радовались, что он жил, вспоминали время, проведенное вместе с ним.– Воспоминания причиняют сильную боль.– Да. Я знаю, потому что с тех пор, как тетя Эдит умерла, я очень скучаю по ней. Но сейчас я уже могу смеяться, вспоминая времена, когда Джоуи был младенцем или когда мы с тетей жили вдвоем. Я делаю все, чтобы сохранить о ней светлую память. – Поддавшись порыву, Джинни взяла Митча за руку. – Расскажите мне что-нибудь о Дейзи.Она почувствовала, как его пальцы с силой сжали ей руку. После долгого молчания он заговорил:– Я помню, как впервые посадил ее на лошадь. Мы доехали до реки и повернули обратно. Она держала поводья и воображала, что управляет лошадью. Она смеялась и кричала и хлопала поводьями. Я чувствовал на лице мягкие детские волосы. Потом, когда Дейзи пошла в школу, их подрезали, но, когда ей было три года, волосы еще были длинные и пахли цветами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36