Слуга между тем не уходил, сказав, что ему приказано дождаться ответа.Анджелика, еще не вскрывая конверта, догадалась, от кого это письмо. Когда же вынула записку, то прочла:«Не согласились бы вы встретиться со мной в кабинете моего отца? Будем играть в кости. Если выиграете вы, то я не стану больше искать встреч. Если же счастье улыбнется мне, то у нас состоится разговор. Возможно, и не один».– Передайте маркизу, что я согласна, – сказала Анджелика слуге.– Хорошо, миледи!Анджелика выпила вторую чашку кофе, думая о Роберте. Его план был очевиден. Несомненно, Роберт был уверен, что она не сможет сопротивляться, очутившись с ним за игорным столом. И намеревался пользоваться костями, инкрустированными свинцом, в чем был очень силен. Это давало ему возможность выиграть. И Анджелика решила пойти ему навстречу.Когда в полдень она вошла в кабинет герцога, Роберт был уже там.– Добрый день, миледи! – приветствовал он ее, вставая из-за стола.В белой шелковой рубашке, аккуратно причесанный, выбритый, он выглядел великолепно.– Добрый день, милорд! – ответила Анджелика, закрывая за собой дверь кабинета. – Благодарю вас за цветы!– Рад, что угодил! А где же Джаспер?– Я оставила его в комнате.Анджелика стояла перед столом и чувствовала себя очень неуютно. У нее было ощущение, что не только мебель разделяла сейчас их с Робертом.– Где бы вы хотели сесть? – спросил он.– Вот здесь. У этого края стола.– Хорошо. – Роберт встал и подвинул стул. – Прошу вас!Анджелика села.– У вас ничего нет под рукавами?– Извините, но ваше недоверие меня оскорбляет!– Значит, вы понимаете мое состояние. Но как бы то ни было, я вас прощаю.– Прощаете?! – воскликнула Анджелика, не веря своим ушам. – Вы прощаете меня?! Я не ослышалась?– Я прощаю вас за то, что поверили лжи Венеции. Но я отлично понимаю, что моя прошлая ложь способствовала потере вашего доверия ко мне.Анджелика посмотрела на Роберта долгим взглядом и сказала:– Что ж, с вашей стороны это очень великодушно! Роберт прикусил нижнюю губу, помолчал и предложил:– Давайте начнем?– Давайте!– Вы бросаете кости первой.– Спасибо.Анджелика взяла из рук Роберта кости и внимательно осмотрела каждый кубик.– Вы мне не доверяете?Она посмотрела на него из-под своих золотых ресниц и отрицательно покачала головой:– Нет, не доверяю.– Это меня очень огорчает! – Роберт выдержал паузу и предложил: – Победителем будет тот, кто выиграет два кона из трех?Анджелика утвердительно кивнула. Поболтав кости в стакане, она выбросила их на стол. На каждом было число «три». Это давало ей возможность сыграть еще раз.Она вновь выбросила кости. Теперь на одном кубике оказалось четыре, а на втором – три. Итого – семь. Счастливое число Анджелики!Наступила очередь Роберта. Он бросил, и так же, как в первый раз у Анджелики, кости показали равное число очков. Во второй раз Роберту повезло больше. На костях оказалось четыре и пять. Итого – девять. Это был выигрыш.– Что ж, мой ангел, – рассмеялся Роберт, – не удостоите ли вы меня поцелуем за победу?– Вы же получили право поговорить со мной. Этого вполне достаточно.Роберт окинул взглядом комнату.– Вы наслаждаетесь, живя в такой роскоши? – спросил он.– Я уехала бы отсюда сегодня же, если бы не поклялась отомстить убийцам отца.– Почему? – удивился Роберт.– Моя жизнь до того, как мы переехали в особняк Кэмпбеллов, была куда более содержательной и интересной. А от всей этой обстановки я устала до слез.– Благодарите Бога, что не до смерти! – рассмеялся Роберт.– Ужин вы намерены устроить завтра вечером? – напрямую спросила Анджелика.– Думаю, что легче всего будет положить на лопатки Тримбла.– Пусть будет так, – улыбнулась Анджелика.– Кроме того, в конце недели я постараюсь поймать Генри Дринкуотера на балу у Эмерсонов. А в «Уайтсе» – тоже на той неделе – Мейхью.– К сожалению, я не смогу этого увидеть. Хотя очень бы хотела наблюдать, как они будут корчиться за игорными столами.– А вы кровожадны, не так ли? – сказал Роберт, вставая из-за стола. – Извините, но я должен идти. Ждет срочная работа.Разочарованная Анджелика неохотно встала со стула. Роберт вопросительно посмотрел на нее:– Не угодно ли вам пойти со мной и познакомиться с домом, где я живу?«Я бы очень хотела пойти», – подумала девушка. Но сказала совершенно противоположное:– Нет, благодарю вас. Графиня Мелроуз должна беречь свою репутацию.– Но проводить меня до холла вы, наверное, можете?– Конечно!Анджелика и Роберт покинули кабинет герцога и спустились по лестнице. Причем все это время держались за руки. Можно было подумать, что ни он, ни она не желали расставаться.– Почему вы не пользовались инкрустированными костями во время игры?– Я забыла их в спальне.– Случайно или намеренно?– Намеренно.– Другими словами, вы хотели, чтобы я выиграл?– Нет, я думала, что сумею воспользоваться вашими костями. Но, как видите, это не помогло.Роберт рассмеялся. Анджелика посмотрела на него и вдруг сказала:– Знаете, я передумала относительно поцелуя победителю.Она круто повернулась, бросилась на шею Роберту и прильнула к его губам.– Вы уверены, что не хотите проводить меня до дома? – прошептал Роберт.– Я, пожалуй, согласна.– Увидимся позже, – вдруг произнес Роберт. Роберт отступил на шаг и, неловко поцеловав ей руку, сбежал по лестнице в холл. Анджелика, ничего не понимая, стояла посередине лестницы и растерянно озиралась. Посмотрев в сторону входной двери, за которой скрылся Роберт, она вдруг увидела… Венецию. Поняв все, Анджелика спокойно спустилась в холл, остановилась в двух шагах от Венеции и улыбнулась ей как ни в чем не бывало.– Я бы посоветовала вам немного обождать с рассылкой свадебных приглашений, – с сарказмом произнесла она, после чего повернулась и вспорхнула по лестнице на второй этаж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69