— Разумеется. Я уже говорила, она помогает, подменяет нас, когда мы выходим на несколько минут.— Тогда почему мистер Бейн остановил свой выбор на вас?— Я не знаю, мистер Мейсон. Я просто излагаю факты.Мейсон покачал головой.— Все это слишком накручено. Я свяжусь с сержантом Голкомбом и узнаю о его реакции. Сохраните конверт с лекарством. У меня останется вот эта одна таблетка. Позднее, возможно, я свяжусь с вами. Там есть телефон?— Да.— Можно позвонить вам?— О, да.— Какой номер?— В—6—9841.— Хорошо, — сказал Мейсон, — я советую вам сохранить эти таблетки как доказательство, а в разговоре с мистером Бейном не брать на себя никаких обязательств и подождать результатов беседы с сержантом Голкомбом. Если он захочет провести расследование, то это его дело.— Он не захочет. Он считает, что я с ума сошла.— Ваш рассказ действительно содержит в себе элементы невероятного, — сухо заметил Мейсон.— Могла бы я позвонить вечером, попозже? — спросила она.— Это не совсем удобно.— У меня такое чувство, мистер Мейсон, что, когда я вернусь, возможно, что-то случится. Ведь мистер Бейн спросит меня, дала ли я лекарство и… ну, словом, если я скажу ему, что нет, он рассердится и начнет подозревать.— Тогда скажите ему, что дали лекарство.— Он же поймет, что я не давала.— Как?— Потому что его жена не умрет.— Я не понимаю, — сказал Мейсон. — Это абсолютная чепуха, как вы излагаете эту историю, в ней нет никакого смысла. И все же в вас чувствуется какая-то внутренняя убежденность.— Мистер Мейсон, я говорю правду.— Сделаем так, — сказал Мейсон. — Я дам вам телефон Детективного агентства Дрейка.— Что это?— Это сыскное агентство, у них офис на нашем этаже, — объяснил Мейсон. — По моему заданию они расследуют большинство моих дел. Я договорюсь с Дрейком, и если что-то важное произойдет, позвоните им. Они знают, как меня найти.— Благодарю вас, мистер Мейсон.Делла Стрит написала на карточке номер Детективного агентства Дрейка и, поднявшись из-за своего стола, передала бумажку Нелли Конуэй.— А вечером они бывают у себя?— Разумеется, они работают круглые сутки, — заверила Делла Стрит.— И вы расскажете обо мне, чтобы я…— Я поговорю с ним о вас, — Мейсон взглянул на часы.— Очень, очень вам благодарна, мистер Мейсон. Она поднялась со стула, сделала шаг и посмотрела на долларовую бумажку на столе.— Могу я получить расписку?— Не в моих правилах выставлять счет дважды, — глаза Мейсона неожиданно сузились.— Мне хотелось бы получить расписку. Я весьма аккуратно записываю все расходы.— Делла. подготовьте расписку за консультацию, — с металлом в голосе сказал он секретарше.Делла Стрит вставила в машинку бланк расписки, замелькала пальцами и вручила напечатанный текст Мейсону. Тот подписал, протянул расписку Нелли Конуэй и сказал:— Пожалуйста, мисс или миссис Конуэй?— Мисс.— Хорошо. Берите вашу расписку. У нас остался ваш доллар, у вас — наша расписка, и, возможно, я позвоню вам.— Спасибо, мистер Мейсон, и доброй ночи вам обоим. Она повернулась и пошла той же странной, бесшумной, скользящей походкой.— Лучше пройдите сюда, — сказала Делла Стрит и, быстро поднявшись, проводила ее в коридор. Когда за ней закрылась дверь, Делла Стрит, подняв бровь, с немым вопросом обратилась к Перри Мейсону.Адвокат, прищурив глаза и задумавшись, застыл за столом.— Итак? — улыбнулась Делла Стрит.— Какова задумка, что за план! — неожиданно хлопнув себя по лбу, воскликнул он.— Что вы имеете в виду?— Все шло нормально, я, полусонный от усталости, собирался поднять ее на смех, пока она не попросила расписку. В этом-то и весь смысл.— Боюсь, не совсем понимаю. Я… Шеф, что это такое подтолкнуло вас запросить с нее только доллар?— Я чувствовал, — засмеялся Мейсон, — она ждала, что я скажу десять или двадцать пять долларов, и потом собиралась торговаться со мной, предлагая вполовину предложенной цены. Поэтому я подумал, ошарашу-ка я ее до смерти. Но сейчас я бы скорее назначил сумму в сто долларов и отправил бы ее отсюда.— Почему?— Потому что, — произнес Мейсон, — я не хочу иметь с ней никаких дел. Мне кажется, мы вляпались.— Не понимаю.— Слушай, — начал Мейсон, — предположим, что-то все-таки случится с миссис Бейн. Теперь ты видишь, что придумала эта тихоня? Посмотри, куда она загнала нас. Она была в полиции. Она проконсультировалась со мной. В доказательство получила даже денежную расписку. Мыто приняли ее за одну из психопаток-сумасбродок и посчитали безобидной старой девой… Соедини меня с полицией. Посмотрим, сможем ли мы поговорить с сержантом Голкомбом.— Шеф, вы же знаете, как он к вам относится.— Я плачу ему той же монетой, — усмехнулся Мейсон, — но хочу постараться проверить эту версию и зафиксировать, что я пытался заставить Голкомба что-то сделать. Мы нейтрализуем запись в расходной книге Нелли Конуэй и заработаем зелененькую.— Теперь понимаю, — улыбнулась Делла. Она подошла к телефону, взглянула на часы: — Полшестого. Он, наверное, уже ушел.— Все-таки попытаемся и, если его нет, поговорим с тем, кто еще не ушел. Лучше, по-видимому, связаться с лейтенантом Трэггом. Он — разумный парень.— Мне кажется, вы нравитесь Трэггу. По крайней мере, он всегда готов выслушать вас…— В данном случае мне все равно, кто и как меня слушает, — прервал ее Мейсон, — главное, что все это бросает тень на мою репутацию. Вся эта история очень дурно пахнет, и чем больше я о ней думаю, тем меньше она мне нравится.— Наша телефонистка, наверное, уже ушла домой, шеф. — сказала Делла Стрит, безуспешно вызывая коммутатор.— Попробуй напрямую, через мой личный телефон, — сказал Мейсон.— Соедините меня, пожалуйста, с отделом по расследованию убийств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11