Ты можешь посмотреть разделы два и девять в нашей
библиотеке. До этого акта лабораториям приходилось, прямо сказать, ой ка
к туго: ведь все показания судмедэксперты должны были давать устно! Но уч
ти, те эксперты, которые обязаны поваляться в суде, до сих пор тратят значи
тельную часть времени судебных процессах. Защита вовсе не всегда приним
ает научные доказательства. Это очень трудная часть работы, гораздо труд
нее, чем сам анализ: приходится стоять на свидетельском месте, в полном од
иночестве, отстаивая результаты анализа при перекрестном допросе. Если
ученый не может выстоять на свидетельском месте, вся работа, которую он т
ак тщательно проделал за лабораторным столом, идет насмарку.
И Бренда вспомнила, что говорила ей миссис Моллет: водитель, убивший дочк
у Блейклока, был оправдан потому, что судмедэксперт сломался при перекре
стном допросе. Что-то такое было связано с анализом кусочков краски от ма
шины, обнаруженных на дороге. Как страшно, должно быть, потерять единстве
нного ребенка. Вообще потерять ребенка. Наверное, это самое худшее, что мо
жет с человеком случиться. Неудивительно, что он такой молчаливый. Когда
полицейские приходят и начинают свои громогласные шуточки отпускать, о
н только улыбнется им по-доброму, и все.
Она бросила взгляд на лабораторные часы на стене напротив. Десять сорок
пять. Вот-вот появятся слушатели Курсов по расследованию на месте прест
упления. Сегодня у них лекция по сбору и хранению научных доказательств.
Краткий период затишья скоро кончится. Интересно, что подумал бы полковн
ик Хоггат, если бы мог сегодня посетить свою Лабораторию. И Бренда снова, д
алеко не в первый раз, взглянула на его портрет, висевший рядом с кабинето
м директора. Даже со своего места в глубине зала она могла рассмотреть зо
лотые буквы на раме:

ПОЛКОВНИК УИЛЬЯМ МЕЙКПИС ХО
ГГАТ КАВАЛЕР ОРДЕНА «КРЕСТ ВИКТОРИИ» ГЛАВНЫЙ КОНСТЕБЛЬ, 1894Ц 1912 ОСНОВАТЕЛ
Ь НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОЙ ЛАБОРАТОРИИ СУДЕБНОЙ МЕДИЦИНЫ

Он стоял посреди комнаты, которая и до сих пор использовалась как библио
тека; его румяное лицо, с усами и бакенбардами, казалось суровым под горды
м плюмажем шляпы; туго затянутый мундир, весь в шнурах и медалях, украшен р
ядом золоченых пуговиц. Одна властная рука легко, словно пастырское благ
ословение, возложена на старомодный микроскоп, блистающий медью. Но гроз
ный взгляд его глаз устремлен вовсе не на это последнее достижение науки
: он устремлен прямо на Бренду. И под этим осуждающим взглядом, призывающи
м к исполнению долга, она принялась за работу.

Глава 8

К двенадцати часам в кабинете директора закончилось совещание старшег
о научного состава. Обсуждали, какая мебель и какое оборудование потребу
ются для нового здания Лаборатории. Хоуарт вызвал секретаршу привести в
порядок стол заседаний. Он смотрел, как мисс Фоули вытряхивавает и проти
рает пепельницу (сам он не курил, и запах сигаретного пепла был ему неприя
тен), собирает экземпляры поэтажных планов Лаборатории и разбросанные п
о столу ненужные бумаги. Со своего места за столом он мог рассмотреть сло
жные геометрические фигуры, которые вычерчивал во время заседания Мидд
лмасс, и копию повестки дня, залитую кофе и скомканную Биллом Морганом, за
вотделом по исследованию транспортных средств.
Он смотрел на молодую женщину, на ее ловкие и уверенные движения, и думал,
что же кроется за этим необычайно широким лбом за чуть косо поставленным
и, загадочными глазами. Ему очень недоставало его прежней помощницы Ц с
екретаря-референта Марджори Фарэкер, недоставало гораздо больше, чем он
ожидал. Это даже неплохо и несколько поубавило ему спеси, решил он удруче
нно, что ее преданность оказалась не настолько глубокой, чтобы заставить
ее покинуть Лондон и последовать за ним на Болота. Неожиданно для него об
наружилось, что у Марджори есть собственная личная жизнь. Как все хороши
е секретарши, она обладала Ц или хотя бы успешно делала вид, что обладает,
Ц некоторыми идеализированными качествами жены, матери, любовницы, на
персницы, служанки и друга одновременно, не имея ни намерения, ни надежды
стать тем или другим. Она льстила его самолюбию, оберегала от мелких непр
иятностей и забот, с материнской ворчливостью охраняла его покой и с бес
конечным тактом добивалась того, чтобы он всегда знал все, что ему следов
ало знать о происходящем в его Лаборатории.
Хоуарт не мог пожаловаться на Анджелу Фоули. Она была более чем компетен
тной стенографисткой и дельным секретарем. Ничто и никогда не оставалос
ь несделанным. Вся загвоздка была в том, что Ц он чувствовал это Ц для не
е он как бы не существовал; его авторитет, его власть, которым она так мягк
о подчинялась, были для нее тем не менее лишь чем-то вроде фарса. То, что она
двоюродная сестра Лорримера, не имело к этому никакого отношения. Хоуар
т никогда не слышал, чтобы она хоть раз упомянула имя своего кузена. Порой
ему хотелось бы узнать, как она живет в этом своем захолустном коттедже, с
подругой-писательницей. Удовлетворяет ли ее такая жизнь и насколько. Но
она ничего ему не говорила Ц ни о себе, ни даже о Лаборатории. Он понимал, ч
то сердце Лаборатории, как у всех институтов подобного рода, бьется в опр
еделенном ритме, но сам не мог уловить биение этого пульса.
Ц Министерство иностранных дел, Ц сказал он, Ц хочет, чтобы мы приняли
датского биолога на два-три дня. В следующем месяце. Он приезжает в Англию
познакомиться с судебно-медицинскими учреждениями.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18