Вы определенно рехнулись. Вы совсем не лишали сознания
Хэнарди, когда я отворила дверь, Хэнарди там стоял как ни в чем ни бывало,
и я отослала его вниз к отцу.
- Послушайте! - начал было Ли, но растерянно замолчал. Боже ты
праведный, как же все-таки мог там очутиться Хэнарди, когда она открыла
дверь?
Ведь чуть раньше...
Чуть раньше он ударил Хэнарди и отволок его за угол. А затем он - Ли
- поднялся вверх в кабине лифта, после чего, каким-то непонятным для него
образом, снова оказался здесь же, на том же самом месте у двери в комнату
девушки...
Он снова схватился за голову. Все было совершенно нормально. Только,
отметил он про себя, было теперь внутри нечто, что вошло в его голову,
ярко сверкнув.
Нечто...
С испугом он увидел, что девушка откровенно вызывающе вытаскивает
пистолет из кармана своего простого белого платья. Мысли его смешались,
осталось только четкое понимание того простого факта, что сообщение о
черной комнате все-таки дало ему отсрочку, пусть хоть всего на несколько
минут. Решимость девушки явно была поколеблена, может быть, каким-нибудь
образом...
Смутная надежда не успела до конца сформироваться в его сознании. Не
мешкая, он произнес:
- Я осмелюсь предположить, что вы действительно поражены моими
словами. Давайте начнем все с самого начала. Такая комната здесь имеется,
верно?
- Ради бога, - устало произнесла девушка, - давайте откажемся от
ваших логических построений. Мой коэффициент развития интеллекта равен
двумстам сорока трем, - ваш только сто двенадцати. Поэтому, должна вас
заверить, я вполне в состоянии понять с первого раза все, о чем бы вы ни
рассказывали.
И она добавила.
- Здесь нет комнаты с "черной пустотой", как вы ее называете, и нет
ничего сверкающего, что могло бы проникнуть в голову человека. Не подлежит
сомнению только один факт: дригги во время своего визита в ваш номер в
гостинице загипнотизировали вас, и эта фантастическая иллюзия может быть
только следствием этого гипноза - не спорьте со мною...
Совершенно недвусмысленным резким жестом своего пистолета она
оборвала его попытку возразить ей.
- Нет времени. По каким-то, остающимся для меня пока что
невыясненными, причинам дригги что-то с вами сделали. Нос какой целью? Что
вы увидели в тех помещениях, что могло бы их заинтересовать?


Даже во время рассказа Ли об увиденном его мозг продолжал лихорадочно
работать: мне нужно полностью овладеть собой, окончательно решил он,
составить план действий, каким бы рискованным он ни был, и приняться за
его осуществление. Цель была труднодостижимой, но она ясно сформировалась
в его уме, когда он, повинуясь жесту девушки, вышел впереди нее в коридор.
Непреклонная решимость все больше овладевала им, пока он отсчитывал двери
от угла, где он совсем недавно оставил валявшегося без сознания Хэнарди.
- Раз, два, три, четыре, пять! Вот эта дверь!
- Откройте ее! - Девушка сделала красноречивый жест.
Ли повиновался, и у него отвисла челюсть. Он глядел на прекрасно
обставленную уютную комнату, заполненную рядами стоящих друг на друге
полок с книгами в роскошных переплетах. В ней было несколько удобных
кресел, великолепный ковер на полу и...
Девушка плотно прикрыла дверь и - он задрожал, ощущая весь ужас
предоставлявшейся ему возможности - пошла впереди него дальше, к шестой
двери.
- А вот это ваш лифт?
Ли безмолвно кивнул и едва уже удивился, когда обнаружил, что не было
за шестой дверью никакой кабины лифта, а взору его открылся длинный,
пустынный коридор, в котором царила полнейшая тишина.
Девушка стояла вполоборота к нему, и, если он сильно ее ударит, тело
ее больно стукнется о дверной косяк и...
Осознание отвратительности этой мысли остановило машинально
напрягшиеся его мускулы, удержало их на какую-то долю секунды - но этой
доли секунды оказалось достаточно для того, чтобы девушка резко
повернулась к нему и посмотрела ему прямо в глаза.
Пистолет ее поднялся, дуло его не дрожало.
- Забудь о сопротивлении, - спокойно сказала она. - На какое-то
мгновенье мне захотелось, чтобы у вас хватило духу хотя бы попытаться
что-либо предпринять, чтобы спастись. Но это было всего лишь проявлением
мимолетной слабости с моей стороны. - Глаза ее сияли неистовой гордыней. -
Ведь я убивала прежде только по необходимости и ненавидела это. Вот и
теперь, вы сами прекрасно понимаете - это совершенно необходимо из-за
того, что с вами сделали дригги. Так что... - слова ее начали хлестать
воздух, как удары бича, - ...теперь назад, в мою комнату. У меня там
имеется шлюз, через который я выброшу ваш труп в космос. Ступайте!


Мертвая тишина, нарушаемая только негромкими звуками каблуков Ли и
его мучительницы - вот что особенно подавляло Ли, когда он, потеряв уже
всякую надежду, волочился в комнату девушки. И действительно, было от чего
пасть духом - ведь он находился внутри метеорита, слепо несущегося сквозь
безмолвный космос на дальней окраине Солнечной системы, метеорита,
преследуемого и атакованного смертоносными звездолетами дриггов - этих
пришельцев из далеких глубин Галактики - а самому ему вынесен смертный
приговор, и совсем недолго осталось ждать, когда эта девушка - Патриция
Унгарн - приведет его в исполнение...
Это-то обстоятельство и лишало его решимости что-либо предпринять
ради своего спасения. Он никак не мог заставить себя поднять руку на
женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28