Это было неправдой; Семирамида Парасюк в лётной школе шла одной из первы
х, да и сейчас немногим уступала Мыши льде в искусстве пилотажа. Разумеет
ся, Колбаскина превосходила её в манёвренности; однако таранный удар Сем
ирамиды, её коронный приём, был заметно мощнее.
Ц Лучше уж с моими килограммами летать, подруга, чем жить с твоим шнобеле
м, Ц ехидно ответила та. Ц Впрочем, это единственное, чем ты можешь горди
ться Ц ведь это у тебя самая выдающаяся часть тела!
Ц Ах, вот как?! Ц Мышильда в ярости привстала.
Ц Да, именно так! Ты, небось, и в ведьмы затем подалась, чтобы мужика себе п
риворожить какого-никакого, завалящего… Иначе кому ты нужна, доска стир
альная!
Ц Тебе и приворот не поможет, жирдяйка! Да на тебя смотреть тошно, и потом
за версту несёт!!
Ц А от тебя плесенью!!!
Соперницы теперь стояли, перегнувшись через стол, и пожирали друг дружку
ненавидящими взглядами. Казалось, достаточно проскочить искре, чтобы гр
янул взрыв; и в этот момент зазвонил телефон.
Звонок был столь громким и неожиданным, что нервы Семирамиды Парасюк не
выдержали. Надо сказать, что в глубине души она была очень ранимой девушк
ой и не раз втайне ото всех предпринимала попытки избавиться от лишнего
веса. Здоровый аппетит, правда, неизменно одерживал верх над этими устре
млениями…
Рука ведьмы непроизвольно дёрнулась Ц и впечатала в щёку Мышильды хоро
шую полновесную плюху.
Удар был достаточно сильным, чтобы повергнуть дежурную на пол; впрочем, о
на тут же вскочила и бросилась на обидчицу, пытаясь укорениться ногтями
в её физиономии и нисколько не заботясь о том, что между ними находится ст
ол.
Карты разлетелись по всей диспетчерской; кофе пролился. Телефон, невольн
ый виновник баталии, с грохотом и звоном рухнул на пол; трубка слетела с ры
чага и треснула. Ведьмы с визгом принялись тузить друг друга, пытаясь нан
ести как можно больший урон внешнему виду соперницы.
Ц Тревога! Тревога! Тётки, тревога! Вы чем там, блин, заняты?! Обречённые во
сстали и дерзко атакуют взлётную полосу!!! Тётки, аллё! Ц панически зудел
в вывалившейся мембране голос дежурного.
Но какое там! Ведьмам сейчас было не до этого…


* * *

Воздушных кораблей на базе оказалось несколько. Каюкер, укрывшись за сто
лбом ограждения, некоторое время присматривался к проступающим из сумр
ака силуэтам. Хуц одышливо сопел рядом.
Ц Слышь, мон, чего ждём-то! Неровен час, засекут!
Ц Не суетись… Сейчас главное Ц определить, какой из них самый быстрохо
дный. Ц Иннот испытывал странное чувство, как будто его глазами смотрит
кто-то другой.
Это был, разумеется, Воблин Плиз Ц кому, как не старому воздушному волку,
мог ещё доверить каюкер свою судьбу!
«Приземистая яхта с закруглёнными обводами», Ц вынес вердикт персонаж
ик.
Ц Чего думать-то? Ясен пень, вон тот. Ц Палец Хуца ткнул в сторону дирижа
бля с вытянутым веретенообразным баллоном и хищно заострённым бушприт
ом. Ц Он поновее прочих будет.
Ц Ошибаешься. Корпус гондолы широковат, да и аэродинамика баллона не вн
ушает доверия. Видишь, какой он длинный? При боковом ветре будет сильно сн
осить. Кроме того, палубные надстройки здорово утяжеляют конструкцию.
Ц Э… Ладно, тебе, похоже, виднее! Ц Коротышка с уважением посмотрел на Ин
нота.
Тихого проникновения, на которое втайне надеялся каюкер, не получилось.
Что ж, это, наверное, закономерно; даже его ненормальное везение должно им
еть какой-то предел. В предрассветной мгле обречённым удалось пробратьс
я на взлётное поле незамеченными, однако возле дирижабля завязалась дра
ка: вахтенный засёк их и тут же поднял тревогу. Бумеранг Иннота опоздал на
какие-то мгновения…
Схватка была жестокой, но скоротечной: обречённые понимали, что пощады и
м ждать не приходится, и бились насмерть. В ход шло всё: ноги, кулаки, зубы… О
ставшиеся в живых члены команды сочли за лучшее отступить и не связывать
ся с этими сумасшедшими.
К немалой радости Иннота, дирижабль был не только на ходу, но и полностью п
одготовлен к полёту. Некоторое время каюкер (вернее, Воблин Плиз) изучал с
истему газоподающих трубок Ц она отличалась от вавилонской; потом отве
рнул вентили. Шипение гидрогениума звучало в его ушах, словно музыка… Ди
рижабль нехотя оторвался от земли и неспешно начал подъём. Иннот уставил
ся на шкалу альтиметра. Три метра… Четыре… Пять… Хотелось раздавить стек
ло и поторопить медлительную стрелку пальцем; да толку-то… По всем прави
лам, в воздухе уже должны крутиться перехватчики, подумал каюкер. Что-то у
них там не заладилось… Или здешние вояки основательно разболтались. И т
о сказать: тревоги-то небось только учебные; местный вариант Ёкарного Гл
аза, наверное, ещё не родился…
Когда днище гондолы оторвалось от земли, обречённые разразились радост
ными воплями.
Ц Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь! Ц отрезвил каюкер самых востор
женных. Ц Они запросто могут сбить нас или вынудить к посадке. А ну-ка, ты,
ты и ты, Ц он ткнул пальцем. Ц Помогите мне поднять паруса!
Ц Не дадут нам так просто уйти, мон, Ц буркнул долговязый Цытва-Олва, еди
нственный, кто не разделял всеобщего ликования. Ц Долбани кругом…
Ц Разберёмся и с долбанями, Ц отвечал запыхавшийся Иннот. Ц Эй, парни, д
авайте: все к леерам и смотреть в оба! Если хоть какая-нибудь дрянь в возду
х поднимется, сразу зовите меня.
Ц А… Что такое леера? Ц робко спросил кто-то.
Ц Канаты видишь? Во-он те, перильца? Вот они-то и есть леера.
Разобравшись с парусами, каюкер расчехлил баллисту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126