Ц Буду рада увидеть.
Волк развернувшейся пружиной поднялся на мощные лапы, посмотрел на огон
ь, на меня… И серой тенью исчез меж ветвей Ц только его и видели.
Ц Ты хоть что-нибудь понимаешь? Ц спросил у меня металлист.
Ц Не-а, Ц покачала я головой.
Ц А если подумать? Ц пристально посмотрел на меня товарищ.
Точно также он смотрел на меня, когда помогал постигать металл. Хорошее б
ыло время.
Ц В смысле высказать безумную идею? По-моему, наш серый визитер с кем-то м
еня перепутал.
Илья ничего не ответил Ц только кивнул. Лицо его из любопытного преврат
илось в озабоченное. Мне даже и в мысли его проникать не потребовалось Ц
и так было ясно, что бывший наставник сопоставляет все те «непонятки» с м
оим участием, что в изобилии имели место быть последнее время, и пытается
сделать вывод. Я тоже хотела бы с ним пообщаться на ту же тему, но что-то мен
я останавливало. Наверное то, что корни всех этих перемен, как я начала под
озревать, глубоко завязли в том самом измерении, куда компаньон угодил, п
отянувшись за высокой поэзией металла. И кто поручится за то, что, начни мы
сейчас докапываться до истины, не влезем с головой в ссоры и споры по пово
ду того, кто прав, а кто виноват. И тогда Ц пиши «пропало», все старания по с
пасению погнавшегося за мечтой пошли прахом.
Ц Ты это… Ц наконец заговорил Илья. Ц Амулет не снимай больше, ладно?
Ц Постараюсь, Ц ответила я. Ц Ну что? К Веле с Зевулом? Или напрямик в зам
ок сунемся?
Ц Я бы не стал лезть на рожон без разведки-то…
Ц А вдруг опоздаем? Ц кольнуло меня беспокойство.
Ц Если они его сразу не убили, Ц покачал головой металлист, Ц то полчас
а погоды не сделают. Парень он крепкий, выдержит.
Ц Как скажешь, Ц согласилась я, вскидывая котомку на плечи. Ц Руку дава
й.

* * *

Метила я в тот же благоустроенный скверик, где меня в прошлое появление в
сих дивных местах одарили мороженым. Вкусным, и на халяву. Там мы и очутили
сь. Правда, на сей раз не при дневном свете, но в густых сумерках. Доброй про
давщицы не наблюдалось, да и атмосферой праздника кругом не пахло. Русло
водопада в парке напротив, что в прошлый раз радовало глаз полосатой рад
угой, пересохло, и маленькие цветные прожектора освещали лишь ржаво-зел
еный слив. Приглядевшись, я заметила, что это никакие не прожектора делал
и зряшную работу, но гигантские светлячки следовали своей природе.
Пока мы глазели по сторонам, подмечая все новые и новые признаки изменен
ия местности к худшему, в конце скверика показался патруль человек в два
дцать.
Ц Сейчас начнется разбирательство, и мы только потеряем время, Ц повер
нулась я к своему спутнику. Ц Давай руку.
Ц Нехорошо как-то получается, Ц глядя на приближающиеся нестройные ря
ды людей явно крестьянского происхождения, ответил металлист. Ц Мы же н
а территории друзей.
Ц Но перед нами-то не друзья, Ц напомнила я, Ц а непонятно кто. А если у В
ели сейчас дела, и нас, вместо того, чтобы препроводить к ее всемогуществу
, бросят в темницу?
Ц Ты же маг, Ц смерил меня глазами Илья. Ц Неужто не выберешься?
Ц А замок Ромуальда? Ц изо всех сил пыталась я выдержать «безупречный»
, в смысле отсутствия упреков, тон. Ц Там же была темница, блокирующая маг
ию.
Патруль тем временем практически достиг цели Ц нас, то бишь. Деревенски
е парни, ряженые в немыслимо-розовато-цветочную якобы военную форму (нав
ерняка жены шили, старались), совершили хитрый маневр, и отправились окру
жать нас со всех сторон. Это было настолько забавное зрелище, а у патрульн
ых Ц настолько вдохновенные лица, что мы, засмотревшись, позволили взят
ь себя в кольцо. Впрочем, деревенские парни не приближались к нам близко, з
амерли по кособокой стойке «смирно» на почтительном расстоянии.
Ц Кто вы такие? Ц вопросил нас местный заводила.
То бишь, командующий патрулем. Росту в нем было не меньше двух метров, в пл
ечах помещалась не одна косая сажень, а, как минимум, две.
Ц Мы друзья Вели и Зевула, Ц миролюбиво ответила я. Ц В замок к ним соби
раемся.
Ц Извольте следовать за нами к руководству, господа, Ц ответили мне с в
ысоты двухметрового росту. Ц Я вас представлю нашему капитану.
То ли детинушка был туговат на ухо, то ли он, словно наши техногенные высок
ие политики, изволил выражаться лишь заранее заготовленными фразами, вн
е зависимости от ответа собеседника. Вести дебаты было бесполезно, и это
понял даже металлист Ц я почувствовала, как мою руку сжала его ладонь.
У Вели и Зевула в замке тоже произошли изменения, и тоже не в цветуще-мирн
ую сторону. На шпиле гордо реял Веселый Роджер, красиво подсвеченный мно
гочисленными светляками. Вместо клумб теперь громоздились пирамидки л
итых ядер, к стенам вели крутые насыпи, увенчанные агрегатами метательно
го свойства. Меня немного озадачили прикрепленные к окнам замкам и бойни
цам в стенах веревочные лестницы. Второй конец этих вант крепился к земл
е, создавая у тех, кто находился во дворе, ощущение не то цирковой арены, не
то палубы корабля. Все это вызывало у меня недоумение, но лишь до тех пор, п
ока не вспомнила о пиратском прошлом хозяйки.
Внезапно я почувствовала, как чья-то (довольно озорная) воля соприкоснул
ась с моей, послышался посвист рассекаемого тяжелым предметом воздуха…
Детки некромантские! Я создала воздушную бочку перед собой, пара кинжало
в отправилась в обратный полет. Оставалось лишь подкорректировать трае
кторию Ц увечье Велиных отпрысков совсем не входило в наши планы.
Ц Па-аберегись! Ц раздался знакомый возглас, и хозяйка замка, эффектно
прокрутив винтовое сальто, зависла головой вниз в паре сантиметров над з
емлей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123